元貞帝似笑非笑地凝著秦豐業。

他的目光，比劍還利。

他的眼神，比朔風還冷。

他的話語，猶如萬箭齊發：“你打的好算盤！”

秦豐業連忙伏在地上：“陛下息怒，老臣罪該萬死，請陛下責罰。”

元貞帝冷哼一聲：“此事若是朕發現的，你那小伎倆還有可行的機會。”

“但你也不看看，指證你的證據有多齊全，經手的人都有哪些？”

頓了頓，元貞帝的聲音忽然拔高：

“沈自安是什么人？他不比白惟墉張揚，但是他的門生故吏不見得比白惟墉少。”

“整個北燕，尚且沒能把白惟墉滅族。你想用這六十幾萬兩殺了沈自安全家，癡人說夢！”

秦豐業伏在地上，瑟瑟發抖。

他的聲音也顯得戰戰兢兢：“陛下息怒，老臣愚鈍，不比陛下想得周全。”

只是分不清，那劇烈發顫的聲音究竟是恐懼，還是其他。

他原計劃是用這虧空銀錢的罪名，栽贓到沈自安頭上，除去沈自安，以解心頭之恨，順道哄陛下高興。

而那一百萬兩，則是他斷尾自救必須舍棄的利益。

可沒想到，他的算盤竟然落空了，陛下難得清醒，不似當初除去白惟墉時那般沖動。

甚至失去理智。

這就意味著，他雖然忍痛割舍一百萬兩，但卻只能暫且保住腦袋。

那虧空貢賦一事，并沒有這么算了。

思來想去，只有一個可能——陛下不是突然轉了性子，而是對他不似從前那般信任。

所以他提的建議，他說的話，于陛下面前已經沒有分量了。

這才遭到了否決。

意識到這點，秦豐業怒懼交加。

他幾乎要跪不穩。

這時，元貞帝再度開口：“沈自安乃戶部之首，身居要職。他若犯了死罪，國法不容。他若沒有問題，你奈他何？”

下之意，就是要另想辦法，而且要周全完美。

秦豐業心知肚明，但還是要裝一下糊涂。

太過聰慧，陛下會不喜歡，作為近臣，他需要能辦事，但不能比陛下聰明。

于是他小心翼翼地請示：“陛下，老臣糊涂，請陛下明示。”

元貞帝身子動了動：“你自己回去參悟。”

秦豐業忙不迭應下：“是，陛下！”

元貞帝再度開口：“六十三萬兩，江北貪腐案牽涉的那些官員扛不住，戶部郎中周岐陽也扛不住。”

“秦愛卿，你也是幾朝元老，應該知道這數十萬兩貢賦的虧空，究竟是多么大的一個罪名。”

“若是只拿周岐陽交差，恐臣民不服氣；倘若能再交出幾個更有分量的人，才能讓所有人心悅誠服，啞口無。”

說話間，元貞帝握筆在紙上寫了幾個名字，扔到秦豐業面前。

“朕認為，他們也牽涉在其中，秦愛卿以為如何？”

秦豐業捧著紙張，雙手劇烈發抖。

這些人他再熟悉不過了。

是他的人，他的擁躉者。

他懸著的心，也在此刻徹底滑入深淵。

陛下果真惱了他。

他知道自己無往不利的原因，也知道這手中的權力因何而來。

一百萬兩，咬咬牙能舍棄。