笑完了，兩人彼此看著看著，雖然出身不同，背景不同，受的教養更是完全不同，兩人之間，竟然閃耀出一種神奇的友誼。人間，這種“神奇”，是所有故事的原動力，是人與人之間最微妙最可貴的東西。
紫薇就這樣認識了小燕子，改變了兩個女子以后的命運。
紫薇和小燕子第三次見面，是在狗尾巴胡同的大雜院里。
那天，紫薇特地來到大雜院，拜訪小燕子。在一群孩子的包圍下，在柳青柳紅的驚訝中，小燕子從房間里奔出來，拉著紫薇的手樂不可支。
“找不著你爹，所以來找我了？需要我的‘旁門左道’來幫忙，是不是？”小燕子嘰里呱啦地喊著。
金瑣插嘴了：
“我們小姐不是來求助的，是來‘助人’的！”
“啊？”小燕子不解。
紫薇笑笑，從懷里拿出一個錢袋，塞進小燕子的手里，誠擎地說：
“這兒是幾錠碎銀子，我湊合出來的！上次聽你說，這兒好多人都沒飯吃，沒錢看病，心里一直很難過……可惜我也是泥菩薩過江，自身難保，沒辦法多拿出什么來，盡一點點自己的力量而已，你收著！給大伙兒用！”
小燕子驚愕極了，睜大了眼睛，不敢相信地看著紫薇。
“你上次不是說，你也快走投無路了嗎？你哪兒來的錢？”
“小姐把太太留給她的一對翡翠耳環和翡翠鐲子，都給賣了。”金瑣說。
柳青、柳紅不相信地看著紫薇。
“你把你娘給你的紀念品給賣了？”
“反正我也用不著！擱在身上挺礙事的，我整天跑來跑去的，都不知道藏在哪兒好。說不定哪一天，就被小偷偷走，或者，被強盜搶走！賣了反而干凈。”紫薇笑笑說。
小燕子一瞬也不瞬地看著紫薇。
“我從沒有遇到過像你這樣的人！我相信，在這個世界上，你是絕無僅有的了！難道……你不怕，我是裝窮來騙你的？”
紫薇看看院子里的老人和孩子。
“我知道你不是騙我的。”
小燕子太感動了。從小，她無父無母，成長的過程，充滿了苦難和艱辛，這是第一次，她遇到這么“高貴”的人，對她沒有輕視，只有信任。這使她整顆心都熱騰騰起來，一把握住紫薇的手，她就熱情洋溢地喊道：
“我看，你干脆搬到我這兒來，和我一起住吧！”
“搬到這兒來？”紫薇一怔。
“怎么？你嫌這地方太破爛，配不上你大小姐的身份？”
“你又來了，我跟你說過，我現在的情況還不如你呢，你至少還有這么個地方住，還有好多朋友做伴，我是什么都沒有！”
“那么，你還猶豫什么？搬過來算了！我這里雖然簡陋，但是還寬敞，多你們兩個人絕不成問題！你不是說不知道哪年哪月才能見到你爹嗎？現在，你把你娘給你的首飾也賣了，住客棧每天要錢，你還夠撐多久？再說，那個客桟里人來人往，復雜得很！我看你們兩個一點心機都沒有，搞不好被人騙去賣了，都說不定！”
紫薇失笑了。
“……哪有那么笨？又不是傻瓜，怎么會被人騙去賣了呢？”
小燕子拼命點頭。
“會會會！我看就會！你瞧，對于一個從不認識的賊，你都把貼身家當拿出來了，你不知道我一天到晚在騙人嗎？你這么天真，怎么從濟南走到北京的，我都奇怪得很，應該老早就出事了！”
“你把人心想象得太壞了！你看，你對我還不是一點都不了解，就邀我來家里住，可見，人間處處有溫情呢！”紫薇笑著說。
“我不同！我是江湖豪杰，你碰到我，是你命里遇到貴人啦！”
“是！”紫薇更是笑。
“說了半天，你到底要怎樣呢？還要住客棧？”
紫薇挑起眉毛，干脆地說：
“當然搬過來，和我的‘貴人’一起住啦！”
就這樣，紫薇和金瑣，也搬進了大雜院，成為大雜院里，三教九流里的另一類人物，成為小燕子的好友、知己和姐妹。
一個月以后，紫薇和小燕子就在大雜院中，誠誠懇懇地燒了香，拜天拜地，結為姐妹。金瑣、柳青、柳紅和大雜院里的孩童們、老人們全是見證。
小燕子跪在香案前，對著天空說了一大串話：
“天上的玉皇大帝，地下的閻王菩薩，還有柳青柳紅金瑣和所有看得見我們、看不見我們的人，還有貓兒狗兒鳥兒老鼠蛐蛐兒……各種動物昆蟲，還有花兒樹兒云兒月兒……你們都是我小燕子的見證，我今天和夏紫薇結為姐妹，從今天起，有好吃的一起吃，有好穿的一起穿，和親姐妹一模一樣，如果違背誓，會被亂刀砍死！五馬分尸！”
小燕子說完后，清澈的雙眸看著紫薇。
“紫薇，該你了！”
紫薇誠心誠意地也拜了八拜。
“蒼天在上，后土在下，我夏紫薇和小燕子……”紫薇頓了頓，轉頭看小燕子，“小燕子，你姓什么？”
小燕子皺皺眉頭。
“小時候，我被一個尼姑庵收養，我的師傅說，我好像姓江，可是無法確定！到底姓什么，我真的不知道！”
紫薇心中一陣惻然。
“那你今年多大了？幾月生的？”
“我只知道我是壬戌年生的，今年十八歲，幾月就不清楚了。”
“我也是壬戌年生的！我的生日是八月初二，那么，我們誰是姐姐，誰是妹妹呢？”
“當然我是姐姐，你是妹妹！你是八月初二生，我就算是八月初一生的好了！”小燕子一副理直氣壯的樣子。
“可以這樣‘算是’嗎？”紫薇怔著。
“當然可以！我決定了，我就是八月初一生的！沒錯！”小燕子直點頭。
于是，紫薇虔誠焚香，拜了再拜，誠心誠意地說道：
“皇天在上，后土在下，我，夏紫薇和小燕子情投意合，結為姐妹！從今以后，有福同享，有難同當；患難扶持，歡樂與共！不論未來彼此的命運如何，遭遇如何，永遠不離不棄！如違此誓，天神共厭！”
紫薇說完，兩人便虔誠地拜倒于地，對天磕頭。
結拜完了，紫薇看著小燕子，溫柔地說：
“小燕子，現在我們是姐妹了，以后別人問你姓什么，你不要再說不確定，不知道！我姓夏，你也跟我姓夏吧。”
小燕子感動得落淚了，用力地一點頭。
“夏，好極了！夏天的紫薇花，夏天的小燕子！好！從今以后，我有姓了！我姓夏！我有生日了，我是八月初一生的！我有親人了，就是你！”
兩個姑娘含淚互視，心里都被溫柔漲滿了。
旁觀的人，也都深深地感動了。
紫薇和小燕子結拜的當晚，紫薇就向小燕子全盤托出了自己的大秘密。
桌上，攤著紫薇那從不離身的包袱。包袱里，一把畫著荷花、題著詞的折扇，攤開著。另外，那個畫卷也打開了，畫著一幅“煙雨圖”。
紫薇鄭重地開了口：
“小燕子，我有一個秘密，一定要告訴你！你看這把折扇，上面有一首詩，我念給你聽。”就一字一字地念著：
雨后荷花承恩露，滿城春色映朝陽；大明湖上風光好，泰岳峰高圣澤長。
小燕子仔細地看著扇面，看得一頭霧水。
“這可把我給考住了！畫，我還看得懂，是一枝荷花！這字嗎？寫得這樣鬼畫符似的，我就不知道寫的是什么了。”
紫薇慌忙接口：
“你不認得沒關系！我只是要給你看看這把折扇和那個畫卷，都是我爹親自畫的，上面的詩，是我爹親自題的！折扇上面這枝荷花和詩，暗嵌著我娘的名字，我娘，名夏雨荷！”
紫薇說著，便指著那畫卷的題詞，念著：
“辛酉年秋，大明湖畔，煙雨蒙蒙，畫此手卷，聊供雨荷清賞。你看，這是畫給我娘的。”又指著下款，“這是我爹的簽名！”她看了看小燕子，壓低嗓音，慎重已極地輕輕念道，“寶歷繪于辛酉年十月！這兒還有我爹的印鑒！印鑒上刻的是長春居士。”小燕子專注地聽著，仔細地看著，聽得也糊里糊涂，看得也糊里糊涂。
“原來這些是你爹的手跡！你爹名字叫寶歷？”
“噓！聲音小一點！”
小燕子困惑極了，瞪了紫薇一眼。
“你干嗎神秘兮兮的？你和你爹到底是怎么失散的呢？失散多久了呢？”
“我從來沒有見過我爹！我想，我爹也不知道，這個世界上有個我。”
“啊，怎么會呢？難道你爹和你娘成親就分開了？”
“我爹和我娘從來沒有成過親！”
“啊？難道……你爹和你娘，是……私訂終身？”
“也不完全是這樣，我外公和外婆當時是知道的，我想，他們心里想成全這件事，甚至是希望發生這件事的！我外公當時在濟南，是個秀才，聽說，那天，我爹為了避雨，才到我家小坐，這一坐，就遇到了我娘，后來小坐就變成小住。小住之后，我爹回北京，答應我娘，三個月之內，接我娘來北京。可是，我爹的諾沒有兌現，他大概回到了北京，就忘掉了我娘！”
小燕子聽得義憤填膺。
“豈有此理！這癡心女子負心漢，是永遠不變的故事！你外公怎么不找他呢？”
“我外公有自己的驕傲，一氣就病死了！我外婆是婦道人家，沒有主意。過了幾年，也去世了！我娘未婚生女，當然不容于親友，心里一直慪著氣，跟誰都不來往，也從來不告訴我有關我的身世。直到去年，她臨終的時候，才把一切告訴我，要我到北京來找我爹！”
小燕子氣得哇哇大叫：
“算了！這樣的爹，你還找他干什么？他如果有情有義，就不會讓你娘這樣委委屈屈地過一輩子！十八年來對你們母女管都不管，問都不問，就算他會畫兩筆畫，會作幾首詩，也沒有什么了不起！你認了吧！這樣的爹，根本不可原諒，不要找了！就當他根本不存在！”
紫薇眼睛濕了，酸楚地說：
“可是，我娘愛了他一生，臨終的時候，再三叮囑我，一定要找到我爹，問他一句：還記得大明湖邊的夏雨荷嗎？”
“你娘太傻了！他當然不記得了，記得，還會不回來嗎？這種話，你不用問了！搞了半天，你和我還真是一樣苦命，原來你這個夏是跟你娘姓，你爹姓什么，你大概也搞不清楚！”
紫薇瞪著小燕子，用力點點頭，清清楚楚地說：
“我搞得清楚！他姓‘愛新覺羅’！”
小燕子大吃一驚，這才驚叫出來：
“什么？愛新覺羅？他是滿人？是皇室？難道是個貝勒？是個親王？”
紫薇指著畫卷上的簽名，說：
“你知道，寶歷兩個字代表什么？寶是寶親王，歷是弘歷！你總不會不知道，咱們萬歲爺名字是‘弘歷’，在登基以前，是‘寶親王’！”
“什么？你說什么？”小燕子一面大叫，一面抓起折扇細看。
紫薇對小燕子深深點頭。
“不錯！如果我娘的故事是真的，如果這些墨寶是真的……我爹，他不是別人，正是當今圣上。”
小燕子這一驚非同小可，手里的折扇砰的一聲落地。
紫薇急忙拾起扇子，又吹又擦的，心痛極了。
小燕子瞪著紫薇，看了好半天，又砰的一聲，倒上床去。
“天啊！我居然和一個格格拜了把子！天啊！”
紫薇慌忙奔過去，蒙住她的嘴。
“拜托拜托，不要叫！當心給人聽到！”
小燕子睜大眼睛，不敢相信地，對紫薇看來看去。
“你這個爹……來頭未免太大了，原來你找梁大人，就為了想見皇上。”
紫薇拼命點頭。
“后來，我知道他是個貪官，就沒有再找他了！”
“可是……你這樣沒頭蒼蠅似的，什么門路都沒有，怎么可能進宮？怎么可能見到他呢？”
“就是嘛！所以我都沒轍了，如果是只小燕子，能飛進宮就好了！”
小燕子認真地沉思起來。
“如果你進不了宮，就只有等皇上出宮……”
紫薇大震，眼中亮出光彩。
“皇上出宮？他會出宮？”
“當然！他是一個最愛出宮的皇帝。”
紫薇看著小燕子，深深地吸了口氣，整個臉龐都發亮了。_a