'暮色漸沉，薊州城的天空被染成了深沉的靛藍色，幾顆疏星點綴其間，仿佛也在窺探著這座繁華州城的萬家燈火。

悅來客棧內，吳承安一行人剛剛用罷晚膳，店小二正殷勤地撤下碗碟，空氣中還飄散著薊州特色菜“八寶葫蘆鴨”的余香。

“安哥兒，你看這薊州城的夜景多美啊！”

王宏發突然擠到吳承安身邊，沖他擠眉弄眼，聲音故意拉長：

“好不容易陪韓小姐單獨來薊城，不如晚上去游玩一番？聽說城南的燈市正熱鬧著呢！”

韓若薇原本正望著窗外發呆，聞眼睛一亮，手中的茶盞微微一頓，茶水在杯中蕩起一圈漣漪。

她下意識地看向吳承安，眼中閃過一絲期待之色，但隨即又覺得這般心思太過明顯，連忙低下頭去。

燭光映照下，她白皙的臉頰泛起一抹紅暈，如同三月桃花。

她暗自詫異：自己為何忽然這么想和吳承安單獨在一起了？

這個念頭讓她心跳加速，握著茶盞的手指也不自覺地收緊。

吳承安卻有些詫異地環顧王宏發五人：“你們不一起去嗎？”

他的聲音里帶著幾分困惑。

在清河縣時，他們六人總是形影不離，無論是踏青賞花還是夜市游玩，從來都是結伴而行。

王宏發嘿嘿一笑，拍了拍吳承安的肩膀：“我們文試比你們武試要早一些，還得抓緊時間復習功課呢！”

說著轉向馬子晉：“馬兄，你說對吧？”

傲嬌的馬子晉正倚在窗邊，聞眉頭一皺，心想著王宏發這家伙就是會做好人！

但轉念一想，這事關系到吳承安和韓若薇的感情發展，他們確實不適合一起跟著。

何況王宏發還是第一次稱呼他馬兄呢！

他輕咳一聲，故作嚴肅地點頭：“沒錯，我們這次又打賭了，看看誰的排名高！”

頓了頓，又補充道：“輸的人要請贏的人去醉仙樓吃一個月的席面。”

“所以，我們要努力復習功課！”

到了院試階段，即便驕傲如馬子晉也沒有十足把握拿下案首，只好退而求其次與王宏發比排名。

他這話一出口，藍元德、謝紹元、周景同三人立刻會意，紛紛附和。

藍元德摸著下巴，一臉認真：“正是正是，我那策論還差幾篇沒背熟呢。”

他說著從袖中掏出一卷《策論精要》，煞有介事地翻看起來。

謝紹元則夸張地嘆了口氣：“我那詩賦也還需打磨，前些時日先生還說我用典不夠精準。”

周景同最為實在，直接從懷中掏出一本《四書集注》，苦著臉道：

“我連《孟子》都還沒背全呢，這次怕是要墊底了。”

他這話倒有幾分真心，引得眾人一陣輕笑。

韓若薇見眾人如此識趣，頓時眉開眼笑，眼中閃爍著欣喜的光芒。

她站起身來，裙裾輕擺：“既然你們要復習功課，我和師弟就不打擾你們了！”

說著，她伸手拉住吳承安的衣袖，聲音輕快：“師弟，我們走吧，聽說薊州城的夜市很是熱鬧呢！\"

吳承安還有些猶豫，卻被韓若薇不由分說地拉著往外走。

臨出門前，他回頭看了眼擠眉弄眼的王宏發，后者沖他做了個加油的手勢，惹得吳承安哭笑不得。

韓家的幾名護衛立即跟上，保持著恰到好處的距離。

薊州城的夜晚比白日更加熱鬧。

街道兩旁掛滿了各式燈籠，有繪著山水花鳥的絹燈，有做成魚龍形狀的彩燈，還有寫著燈謎的走馬燈，將整條街道映照得如同白晝。

小販們的吆喝聲此起彼伏，行人摩肩接踵，好一派繁華景象。