州衙門前青石板鋪就的廣場上，兩隊人馬正對峙而立。

提督蔣正陽一身戎裝，腰間佩劍在陽光下泛著冷光，他身后二十名親兵個個面色凝重，手按刀柄。

而對面，身著絳紫色官袍的朱文成負手而立，嘴角掛著一絲若有若無的冷笑，身旁站著數名州衙屬官，不時交換著意味深長的眼神。

“朱大人，前線軍情十萬火急，韓總兵已經連發三道求援令！”

蔣正陽聲音洪亮，刻意讓周圍學子都能聽見：“本官今日來，就是要討個調兵手令！”

“若是您不肯調兵，那就是見死不救！”

朱文成慢條斯理地捋了捋胡須，眼中閃過一絲輕蔑：“蔣提督，調兵之事非同小可，需從長計議，況且……”

他故意拖長聲調：“本官怎么聽說，前線局勢并非如你所說那般危急？“

這番對話清晰地傳到街道對面茶樓二層的吳承安四人耳中。

王宏發胖胖的手掌“啪”地拍在窗欞上，震得茶碗叮當作響。

他圓臉上漲得通紅，額角青筋暴起：“無恥之尤！前線將士浴血奮戰，這廝卻在后方推三阻四！”

馬子晉雙手死死攥著折扇，指節發白。

那把上好的湘妃竹扇“咔嚓”一聲斷成兩截，他卻渾然不覺。

平日里溫文爾雅的青年此刻眼中燃燒著怒火：“我原以為他只是膽小怕事，沒想到竟如此冷血！”

謝紹元緊抿著嘴唇，他壓低聲音：“朱文成這是鐵了心要拖延時間。”

“朱文成！”

吳承安從牙縫里擠出這三個字，聲音冷得嚇人：“這筆賬，我給你記下了。”

“哼，幸好我們還有一張底牌。”

此時州衙門前，蔣正陽忽然翻身下馬，猛地向前踏出一步，靴底鐵釘在青石板上擦出火花。

他身高六尺有余，這一逼近，頓時給朱文成造成極大壓迫感。

“朱大人！”

他聲如洪鐘：“你可知道延誤軍機該當何罪？若是韓總兵有個閃失，大坤鐵騎長驅直入，幽州幾十萬百姓將生靈涂炭！“”

朱文成不自覺地后退半步，隨即惱羞成怒地甩袖：“蔣提督這是在威脅本官？”

他眼角余光瞥見師爺悄悄比了個手勢，頓時底氣更足：“實話告訴你，大坤軍隊根本不會進犯幽州！”

這句話如同一道驚雷炸響。

茶樓上的馬子晉倒吸一口涼氣：“他怎敢如此肯定？”

謝紹元臉色驟變：“除非……”

三人不約而同看向吳承安，只見他眼中殺意幾乎凝成實質：“果然如此！這狗官早已暗中通敵！”

恰在此時，長街盡頭突然傳來整齊的吶喊聲：“出兵！出兵！出兵！”

只見數十名身著儒衫的學子簇擁著一名藍衣少年疾步而來，身后跟著數百名憤怒的百姓。

那少年眉目間與蔣正陽有七分相似，正是其子蔣文昊。

蔣正陽瞳孔微縮，心中暗驚。

他昨夜雖與吳承安密談，卻不知對方竟說動了自己兒子。

看著蔣文昊額角的汗珠和堅定的眼神，這位鐵血將軍既欣慰又憂慮——欣慰兒子有擔當，憂慮他被卷入這場政治漩渦。

“父親！”

蔣文昊在衙門前站定，朗聲道：“孩兒與州學同窗聽聞前線告急，特來請命！”

他故意提高聲調：“朱大人若再不出兵，幽州學子愿自請上前線！”

人群頓時沸騰起來。

一個白發老嫗顫巍巍地擠出人群：“大人啊，我兒子就在韓總兵帳下，求您發兵救救他們吧！”