武備司外，秋風卷著落葉在青石板路上打著旋兒，寒意漸濃。

吳承安等人的臉色比這十月的天氣還要陰沉幾分，方才武備司主事那副皮笑肉不笑的模樣猶在眼前。

而王宏發的也提醒了韓若薇。

韓若薇杏眼圓睜，腰間佩劍“錚”地出鞘半寸，寒光映著她因憤怒而漲紅的臉：

“對，去刺史府找那狗官去！”

劍穗上的紅纓在風中劇烈擺動，如同她此刻翻騰的怒火。

敢故意刁難她的未婚夫，她定要親自討回這個公道。

馬子晉陰沉著臉，聲音低沉得可怕：“朱刺史如此行事，不配為我等父母官！當真無法無天！”

謝紹元冷笑一聲：“那還等什么？我們這就去刺史府！”

四人氣勢洶洶就要往刺史府方向沖去，街邊賣炊餅的老漢嚇得連忙收攤避讓。

就在這時，一直沉默的吳承安突然橫跨一步，張開雙臂攔住眾人：

“諸位莫要沖動！”

“你們想想！”

吳承安壓低聲音：“朱文成既然敢做這事，必定在刺史府布下天羅地網，我們貿然前去，輕則被安個沖擊官署的罪名，重則……”

他目光掃過韓若薇發間的銀簪：“有人怕是要借機除掉我這個眼中釘。”

韓若薇急得跺腳，簪上珍珠亂顫：“難道就任由他們無法無天？你可知錯過這次鄉試，又要等三年！”

她突然壓低聲音：“況且你這次立下戰功，若是此次去京都城參加鄉試，一定能大放異彩。”

王宏發突然瞪大眼睛：“就是，我們必須為你討回公道！，不能任由他們為所欲為！”

吳承安目光一凜，他沉聲道：“不去找朱刺史，不意味著我會束手就擒。”

“成績文書雖歸武備司保管，但科舉事務終究要經學政衙門過目。”

韓若薇眼睛一亮，鬢邊碎發隨著轉頭動作飛揚：“你想去找趙學政？”

她突然想起什么：“對了！上月趙大人來客棧看望學子，特意問起過你。”

王宏發卻撓著頭困惑道：“可你是武試啊，趙學政也能管？”

他粗壯的手指比劃著：“我聽說文官武官向來井水不犯河水……”

“王少爺你有所不知。”

吳承安唇角微揚，露出這些天來第一個真心的笑容：“我朝雖重文輕武，但科舉取士皆歸學政統轄，武舉文書需經學政衙門用印方可生效。”

謝紹元聞立即轉身：“那還等什么？快去趙府！我知道近路！”

眾人隨后跟上。

趙府坐落在城東文曲坊，朱漆大門上的銅釘在夕陽下泛著古舊的光澤。

聽聞是武試案首到訪，門房老仆連通報都忘了規矩，跌跌撞撞就往里跑：

“老爺！前線立功的吳公子來了！”

穿過種滿菊花的前院，眾人被引入正廳。

紫檀木的案幾上擺著未完的棋局，墨香與藥香在空氣中交織。

年過六旬的趙詠德端坐主位，雪白的胡須垂在青色棉袍前，像一道瀑布。

身側侍立的青年一襲月白長衫，正是其孫趙溫書——那位曾冒死逼迫朱刺史出兵的趙公子。

“拜見趙大人！”吳承安執禮甚恭。

身后眾人齊聲附和，連最莽撞的王宏發都規規矩矩行了全禮。

趙詠德抬手示意看茶，眼角皺紋里堆著笑意：“吳承安啊，前線大捷的奏章剛到不久。”

“聽說你陣斬敵軍將領，真是英雄出少年啊，韓總兵收了個好弟子！”