晨光熹微，吳承安一行人已收拾妥當，繼續向南行進。

因有女眷孩童同行，車隊行進速度并不快。

吳承安與王宏發等人商議著入京后的安排，全然不知一場暗流正在洛陽城中醞釀。

兩日后，洛陽城。

朱文成的馬車碾過朱雀大街的青石板，發出沉悶的聲響。

他掀開車簾，望著巍峨的城墻，嘴角泛起一絲得意的笑容。

車駕徑直駛向城東的太師府，沿途商鋪林立，行人如織，盡顯帝都繁華。

太師府坐落在城東最顯赫的位置，占地近百畝。

朱漆大門上鑲嵌著鎏金銅釘，門前一對石獅怒目圓睜，栩栩如生。

門楣上懸掛著御賜“柱國太師”的金匾，在陽光下熠熠生輝。

府墻高約三丈，墻頭琉璃瓦在日光下泛著青藍色的光澤。

朱文成整理衣冠，將拜帖恭敬地遞給門房。

那門房身著錦緞，氣度不凡，接過拜帖看了一眼，立即躬身施禮：

“太師吩咐過，朱大人來了直接進去，不必等候，里面請！”

穿過朱漆大門，眼前豁然開朗。

一條漢白玉鋪就的甬道直通內院，兩側古柏參天，修剪得一絲不茍。

甬道盡頭是一道雕花影壁，上面精工細琢著百鳥朝鳳圖。

繞過影壁，便見九曲回廊蜿蜒其間，廊柱皆用上等紫檀，欄桿上雕刻著精美的云紋。

回廊兩側假山疊翠，奇花異草點綴其間。

一泓清泉自假山間流出，匯入荷花池中。池中錦鯉游弋，在陽光下鱗片閃爍著金紅色的光芒。

遠處傳來絲竹之聲，隱約可見歌姬在涼亭中排練。

朱文成雖為一州刺史，見此奢華也不禁暗自咋舌。

門房引著他穿過三重院落，方才來到正廳。

廳前懸著“明德堂”匾額，兩側楹聯寫著“位極人臣心常泰，功高天下志愈謙”。

廳內陳設極盡奢華。

地上鋪著西域進貢的羊絨地毯，四壁懸掛著名家字畫。

正中擺放著一張紫檀木案，案上陳設著青銅鼎、白玉如意等珍玩。

兩側太師椅上鋪著貂皮坐墊，茶幾上的茶具皆是官窯出品的青瓷。

太師龐星淵端坐主位，雖已年過六旬，卻身姿挺拔如松。

他頭戴烏紗幞頭，身著絳紫色蟒袍，腰間玉帶上系著御賜的金魚袋。

滿頭銀發梳得一絲不茍，面容清癯，雙目如炬，不怒自威。

手中把玩著一串沉香木念珠，指節修長，指甲修剪得圓潤整齊。

朱文成連忙上前，行大禮參拜：“學生朱文成見過太師！”

龐星淵抬眼看了他一眼，目光如電，微微頷首：“這些年，你在幽州辛苦了。”

聲音低沉有力，帶著久居上位的威嚴。

朱文成肥胖的臉上堆滿諂笑，額頭滲出細密的汗珠：“為朝廷效力，是學生的福氣。”

“坐。”龐星淵指了指下首的太師椅。

朱文成卻不敢真坐，只虛搭著椅子邊緣，腰背挺得筆直：“在太師面前，學生不敢坐。”

龐星淵手中念珠一頓，嘴角泛起一絲若有若無的笑意：“看來你對老夫還是有怨吶。”

朱文成臉色驟變，慌忙起身又要下跪，卻被龐星淵抬手制止。