夜色深沉，朱府內燈火通明，卻透著一股陰冷。

朱文成坐在書房內，手中把玩著一枚玉扳指，臉色陰沉如水。

韓師爺躬身站在一旁，額角滲出細密的汗珠，小心翼翼地匯報著剛得到的消息。

“大人，吳承安今日去了何府，竟真的求得了那株三百年的人參！”

韓師爺低聲道，聲音里帶著幾分難以置信。

“啪！”

朱文成手中的玉扳指重重拍在桌上，眼中寒光閃爍：“何家那老東西，竟真舍得把這寶貝給他？”

韓師爺擦了擦額頭的冷汗，低聲道：“屬下也覺得奇怪，何大人向來固執，連朝中重臣的面子都不給，怎會輕易將人參交給吳承安？”

“即便他是韓若薇的未婚夫，也不該有這般情面。”

朱文成冷笑一聲，肥胖的手指輕輕敲擊桌面：“哼，一株人參罷了，就算他得了又如何？王宏發那幾個廢物，就算能參加科舉，也翻不出什么浪花。”

他眼中殺機一閃而逝：“倒是這吳承安，三番兩次壞我好事，不能再讓他蹦跶下去了！”

韓師爺聞，眼中閃過一絲狠色，壓低聲音道：“大人，要不要屬下安排人手，直接殺了他！”

他做了一個抹脖子的動作。

“蠢貨！”

朱文成厲聲呵斥：“這是洛陽城，天子腳下！若吳承安突然暴斃，朝廷必定徹查，到時候你我都脫不了干系！”

韓師爺嚇得連忙低頭：“是屬下考慮不周，請大人恕罪。”

朱文成冷哼一聲，臉上的肥肉微微抖動，忽然露出一抹陰險的笑容：

“不過……本官雖不能親自動手，卻可以借刀殺人。”

他緩緩起身，踱步到窗前，望著漆黑的夜空，冷笑道：“明日，便是與大坤使團和談之日。”

韓師爺眼睛一亮，立刻會意：“大人的意思是……拓跋炎？”

“不錯。”

朱文成陰測測地笑道：“拓跋炎之子拓跋鋒，可是死在吳承安手上，殺子之仇，不共戴天，拓跋炎是絕對不會放過吳承安的！”

韓師爺連忙奉承：“大人英明！讓拓跋炎動手，就算朝廷追查，也與我們無關！”

朱文成滿意地點點頭，眼中閃過一抹得意：“去準備吧，明日和談，本官要好好招待這位大坤主使。”

翌日上午，禮部衙門外。

朱文成身著絳紫色官服，頭戴烏紗帽，面帶笑容地站在臺階上。

身后一眾禮部官員分列兩側，氣氛肅穆。

遠處傳來馬蹄聲，一隊人馬緩緩而來。

為首的男子約莫四十余歲，面容剛毅，眉宇間帶著一股肅殺之氣，正是大坤使團主使——拓跋炎。

“拓跋大人，遠道而來，辛苦了。”朱文成拱手笑道，語氣熱絡。

拓跋炎冷冷掃了他一眼，只是微微頷首，便大步走入衙門。

他身后的使團成員個個面色冷峻，手按刀柄，警惕地打量著四周。

進入大堂，雙方分坐長桌兩側。

大乾官員神色緊張，而大坤使團眾人則面帶傲色，氣氛頓時劍拔弩張。

朱文成輕咳一聲，率先開口：“此次我大乾與大坤之間的小小摩擦，實屬誤會，若能通過此次和談化解干戈，對兩國百姓都是幸事。”

“誤會？”