子時三刻，洛陽城的街道早已陷入沉睡。

太師府外，青石板路上積了一層薄霜，在月光下泛著冷冽的光。

忽然，一陣急促的腳步聲打破了夜的寂靜。

四名轎夫抬著一頂青呢官轎疾馳而來，轎簾被夜風吹得獵獵作響。

“快些！再快些！”轎內傳來禮部尚書朱文成焦急的催促聲。

這位平日里養尊處優的胖尚書此刻滿頭大汗，肥胖的手指不停地敲打著轎窗，指節上的翡翠扳指在月光下泛著詭異的光。

轎子剛在太師府門前停穩，朱文成就迫不及待地掀開轎簾。

他那張圓潤的胖臉在燈籠的映照下顯得格外蒼白，額頭上密布的汗珠不斷滾落，浸濕了紫色官服的領口。

“砰！砰！砰！”

朱文成顧不上讓隨從叫門，直接用他那雙肥厚的手掌拍打著朱漆大門上的銅環。

沉重的敲門聲在寂靜的夜里格外刺耳，驚飛了屋檐上棲息的幾只烏鴉。

“大晚上的，誰啊！”

門房老張頭從睡夢中驚醒，披著單衣，提著燈籠罵罵咧咧地走來開門。

當他看清來人面容時，頓時睡意全無，慌忙躬身行禮：“原來是朱大人，不知朱大人這么晚……”

“我找太師有急事，速去稟報！”

朱文成粗暴地打斷門房的話，一把推開對方，肥胖的身軀靈活地擠進門縫。

他身上的熏香混合著汗水的酸臭味撲面而來，讓老張頭不由得皺了皺鼻子。

老張頭見朱文成面色鐵青，眼中滿是慌亂，心知必有大事發生。

他不敢怠慢，一邊吩咐小廝去后院通報，一邊親自引著朱文成往客廳走去。

月光透過回廊的雕花窗欞，在地上投下斑駁的影子，朱文成急促的腳步不時踩碎這些光影，就像他此刻紛亂的心緒。

后院寢室內，太師李崇義正摟著新納的十六歲小妾酣睡。

這位權傾朝野的老臣雖已年邁，卻保養得宜，一頭烏發中僅夾雜著幾根銀絲。

突然，門外傳來急促的敲門聲。

“老爺，朱大人來了，說是有緊急要事稟報！”門房的聲音中帶著惶恐。

李崇義猛地睜開雙眼，眼中閃過一絲不悅。

他輕輕推開纏在身上的小妾，沉聲道：“這朱文成怎么回事，這個時候前來稟報？”

雖然不滿，但多年的政治敏感讓他意識到必有要事。

“老爺……”

小妾睡眼惺忪地想要挽留，卻被李崇義一個眼神嚇得噤聲。

她連忙起身，顫抖著雙手為太師更衣。

燭光下，李崇義布滿皺紋的臉上陰晴不定，那雙鷹隼般的眼睛閃爍著危險的光芒。

一刻鐘后，李崇義陰沉著臉出現在客廳。

他身披一件墨色錦緞睡袍，腰間松松地系著一條金絲玉帶，整個人散發著不怒自威的氣勢。

朱文成見太師駕到，連忙從椅子上彈起來，肥胖的身軀靈活地完成了一個標準的躬身禮：

“見過太師！”

李崇義冷哼一聲，徑直走到主位坐下，端起茶盞抿了一口，才緩緩開口：

“你最好能給老夫一個滿意的交代！”

他的聲音不大，卻讓朱文成后背滲出一層冷汗。

朱文成擦了擦額頭的汗水，聲音發顫：“太師，剛才大坤副使莊英哲派人傳來消息，陛下拒絕斬殺吳承安給大坤王朝交代。”

他說到這里，偷眼看了看太師的臉色，才繼續道：“莊英哲說此次和談破裂，他已經寫信給大坤皇帝，讓他們在前線動手！”

李崇義聞，眉頭微不可察地皺了一下。

他放下茶盞，手指輕輕敲擊著紫檀木的桌面，發出有節奏的“篤篤”聲。

客廳內陷入一片死寂，只有更漏滴水的聲音清晰可聞。

良久，李崇義突然冷笑一聲：“哼，既然陛下不愿意和談，那就打！”

他猛地拍案而起，眼中閃爍著陰冷的光芒：“沒有我們支持糧草，韓承練在前線堅持不了多久！等陛下走投無路，自然會求到我等頭上！”