“何……何大人明鑒！”

周永元聲音發顫，語無倫次地解釋道：“下官不是這個意思，下官只是想……想試探他們而已，并非真要帶他們回府審問。”

“哦？”

何高軒挑眉打斷他，聲音中帶著明顯的譏諷：“如此說來，是吳承安誤解了你的意思？”

“是是是！”

周永元如蒙大赦，連連點頭，臉上的肥肉隨著動作不停抖動：

“都是誤會！下官這就將這兩個歹人帶回去嚴加審問，絕不耽誤幾位舉人參加殿試！”

說罷，他轉身對衙役們厲聲喝道：“還愣著干什么？快將這兩個逆賊押回衙門！還有這具尸體，一并帶走！”

衙役們不敢怠慢，立即沖上前去。

張岳面如死灰，任由衙役拖拽；而錢世榮則拼命掙扎，口中不住叫嚷：

“周大人！您不能這樣！我們可是……”

“住口！”

周永元厲聲打斷，生怕錢世榮說出什么不該說的話：“再敢胡亂語，大刑伺候！”

何高軒冷眼旁觀這一幕，嘴角浮現出一絲幾不可察的冷笑。

待衙役們將人犯押走后，他才緩緩開口：“周大人。”

“下……下官在！”周永元又是一個激靈，連忙應聲。

“今日之事，本官會如實記錄。”何高軒淡淡道：“你好自為之。”

這輕飄飄的一句話，卻讓周永元如墜冰窟。

他明白，自己這次算是徹底得罪了這位鐵面御史，往后的日子怕是不好過了。

何高軒不再理會面如土色的周永元，轉身對吳承安等人溫聲道：

“你們受驚了，此事老夫會親自過問，絕不會讓歹人逍遙法外。”

韓若薇終于忍不住撲進外祖父懷中，哽咽道：“外公……”

何高軒輕拍外孫女的后背，目光卻若有所思地望向皇宮方向。

他隱約感覺到，今晚之事恐怕沒那么簡單，背后或許還牽扯著更大的陰謀。

晨光熹微中，韓府后院彌漫著焦煙與血腥混雜的氣息。

韓夫人輕攏被夜風吹散的鬢發，眉間凝著化不開的憂色。

她上前半步，絹帕在指尖絞出細褶：“父親大人，此事……對您可會有影響？”

聲音壓得極低，卻掩不住尾音的輕顫。

廊下燈籠將她的影子拉得細長，在青磚地上微微晃動。

何高軒聞轉身，官袍廣袖在晨風中獵獵作響。

他抬手拂開飄到肩頭的梧桐葉，忽然發出一聲短促的冷笑：“想牽連到老夫？”

腰間玉帶上的銀魚符隨著動作折射出冷光：“光靠這等鼠輩的手段，還差得遠！”

這話說得斬釘截鐵，但卻沒有人敢懷疑他說的話，畢竟御史大夫有監管百官之責，備受皇帝重要，不是什么人都能彈劾的。

老人將韓若薇扶到石凳坐定，指尖在她肩頭重重一按：“倒是你們——”

目光掃過焦黑的房梁：“府上護衛形同虛設，前日些日子唐侍郎要調兵部衙役過來，你們偏要推辭。”

“如今發生這等事，想必你們也很清楚府上護衛的重要，老夫會親自和唐大人所，讓他派人來此守衛。”

韓夫人攥著心口衣襟，良久才閉眼點頭：“就……就依父親安排。”