兩日后黑風嶺以西五十里的一處開闊谷地。

原本寂靜的山谷此刻人聲鼎沸，黑壓壓的人群幾乎填滿了整片谷地。

旗幟雖不統一，卻都朝著中央那面嶄新的“吳”字大旗匯聚。

空氣中彌漫著一種混雜著不安、期待和躁動的復雜氣息。

吳承安立于臨時搭建的木臺之上，身后站著王宏發、岳鵬舉、謝紹元、雷狂、馬子晉等原班人馬，以及早已歸順的楊興。

他們的目光投向正從東西兩個方向緩緩行來的兩支龐大隊伍。

東面來的，是以狄雄為首的黑山寨部眾。

四千余人浩浩蕩蕩，但隊伍卻顯得頗為雜亂。

大多數人衣衫襤褸，面色饑黃，手中的兵器五花八門——銹跡斑斑的砍刀、磨尖的農具、甚至還有削尖的硬木棍。

唯有狄雄及其身邊近百親信，還算衣著整齊，手持像樣的刀槍，維持著基本的隊形。

狄雄本人騎著唯一一匹像樣的戰馬，豹眼環顧，打量著對面吳承安的陣營，眼神中帶著審視與一絲不易察覺的忐忑。

西面來的，則是羅威的伏牛嶺人馬。

三千余人情況稍好，但也強得有限。同樣面有菜色，裝備奇缺。

羅威身材敦實，步行在前，黝黑的臉上沒什么表情，但緊握的拳頭透露著他內心的不平靜。

兩支隊伍在距離吳承安本部百余步外停下，顯得有些遲疑和戒備。

楊興見狀，主動上前幾步，高聲道：“狄大哥，羅大哥！既然來了，還不過來見過吳將軍！”

狄雄與羅威對視一眼，深吸一口氣，各自點了麾下幾名最重要的頭目，排眾而出，向著木臺走去。

他們身后的嘍啰們則緊張地注視著這一切。

來到臺前，狄雄、羅威及其手下七八名頭目停下腳步。

他們看著臺上那位過分年輕的將領，以及他手中那桿即便在冬日也流轉著寒芒的亮銀長槍，心情復雜。

沉默片刻，幾人終于齊齊躬身，抱拳行禮：

“黑山寨狄雄，率眾頭目，見過吳將軍！”

“伏牛嶺羅威，見過吳將軍！”

聲音洪亮，卻難免帶著幾分生硬和不自然。

吳承安臉上露出溫和的笑容，快步走下木臺，親自將兩人扶起：

“幾位當家不必多禮！諸位兄弟能深明大義，前來相助，實乃國家之幸，更是我吳承安之幸！”

“從今日起，你我便是同袍兄弟，共赴國難！”

他語氣真誠，動作自然，絲毫未見倨傲之色，這讓狄、羅等人緊繃的心弦稍稍放松了一些。

然而，羅威猶豫了一下，還是忍不住開口問道，聲音帶著試探：

“吳將軍，您……您讓楊興兄弟信中所寫的條件，可是當真？”

他話音剛落，又急忙補充：“并非信不過楊兄弟，只是此事關系到我等數千弟兄的身家性命，羅某斗膽，想親耳聽吳將軍確認一番！”

這話讓一旁的楊興頓時有些不悅，眉頭皺起。