“這些年你在幽州一直想調回京都城。”

龐星淵不緊不慢地說道，目光如刀般銳利：“為此還活動了不少朝中之人。”

他每說一句，朱文成的臉色就白一分：“但老夫一直將你放在那個位置上沒動，想必你心中多少是有怨的。”

朱文成額上冷汗涔涔，官袍后背已然濕透：“太師明鑒，學生……絕對沒有怨！”

龐星淵忽然輕笑一聲，臉上的皺紋舒展開來：“你也不必在老夫面前如此，這是人之常情之事。”

他端起茶盞抿了一口：“其實，老夫將你放在那邊，主要是擔心北境不穩。”

朱文成如蒙大赦，連連點頭。

“如今你立下戰功。”

龐星淵放下茶盞，瓷器與檀木相碰，發出清脆的聲響：“讓老夫在陛下面前露臉，壓過激進派和清流派，這才有機會將你提拔上來。”

朱文成連忙再拜：“多謝太師提拔，此恩學生銘記在心！”

龐星淵微微頷首，忽然話鋒一轉：“此次你入京，正好有兩件事需要你處理。”

朱文成豎起耳朵，身子不自覺地前傾。

“一是文試科舉鄉試。”

龐星淵緩緩道來，每個字都重若千鈞：“你身為禮部尚書，此事是你和翰林院那邊一同負責，你是副主考官。”

朱文成眼中精光一閃，立即領會其中深意。

“二是大坤王朝派來了和談使者！”龐星淵繼續道：“你是禮部尚書，此事由你作和談主使。”

這兩件都是關乎國本的大事，朱文成內心狂喜，臉上卻保持著恭敬：

“太師請放心，學生一定辦好這件事！”

龐星淵滿意地點點頭，忽然意味深長地說道：“朝中之事，錯綜復雜，你又是新上任，遇事多思考，莫要魯莽行事。”

他頓了頓，眼中閃過一絲冷光：“至于那韓成練，這次給他提督的位置，也是看在他岳父的面子上，否則……”

話未說完，但其中輕蔑之意已不而喻。

朱文成立即會意，順著話頭道：“那莽夫若不是命好，娶了那家的女兒，說不定早就死在前線了。”

龐星淵搖搖頭，似是不愿多談：“行了，此人留著老夫還有用，將來說不定能拉攏他岳父。”

說罷閉上眼睛，手中念珠又開始緩緩轉動。

朱文成知道這是送客之意，連忙起身行禮：“今日學生多有打擾，改日再來看望太師。”

說著從懷中掏出一疊銀票，輕放在茶幾上：“這是學生帶來的一些幽州特產，還請太師笑納。”

龐星淵依舊閉目養神，既未拒絕也未接受。

朱文成卻心領神會，倒退著退出廳堂。

直到走出太師府大門，他才長舒一口氣，背后的官服已經濕透。

府外等候召見的官員排成長隊，見朱文成出來，紛紛投來艷羨的目光。

朱文成整了整衣冠，臉上浮現出志得意滿的笑容。

忽然，他想起什么似的，眼中閃過一絲陰鷙。

“吳承安！”

他低聲念叨著這個名字，嘴角勾起一抹冷笑。

雖然暫時動不了那個小子，但他身邊那三個參加文試的學子王宏發，馬子晉，謝紹元三人，他想拿捏還是很容易的。

朱文成摸了摸下巴，一個惡毒的計劃在心中成形。

太師府門前的石獅在夕陽下投下長長的陰影，朱文成的身影漸漸消失在街角。

遠處傳來暮鼓之聲，洛陽城的夜晚即將來臨。

_l