若能中舉，便是鯉魚躍龍門，前途不可限量。

考場外早已人山人海，雖已是十一月，天氣漸寒，但考生們的熱情絲毫不減。

許多人天不亮就來排隊，生怕耽誤了時辰。

吳承安和韓若薇站在隊伍外，看著王宏發三人擠在人群中，不由得有些擔憂。

“食盒里有參湯，若是精神不濟，便喝上幾口提神。”吳承安叮囑道，聲音沉穩而有力。

“知道啦，知道啦！”王宏發笑著應道，但眼中卻閃過一絲緊張。

“切記，莫要貪圖寫得快，一定要把字寫工整。”

吳承安又補充道：“考官閱卷時，字跡潦草的，即便文章再好，也可能被黜落。”

馬子晉和謝紹元連連點頭，神情認真。

他們知道吳承安說得有理，鄉試不比平日小考，稍有差池，便可能功虧一簣。

王宏發卻忍不住翻了個白眼，半開玩笑地說道：“安哥兒，要我說，你當初就該和我們一起參加文試。”

“你參加武舉，真是浪費了你的文采！”

吳承安聞，只是淡淡一笑，目光悠遠：“每個人的路不一樣，我有自己的路要走。”

王宏發一愣，隨即嘆了口氣。

他知道吳承安志不在科舉，而是想以武入仕，走一條不同的路。

只是他始終覺得，以吳承安的才學，若參加文試，未必不能金榜題名。

正說話間，遠處傳來一陣銅鑼聲，考場大門緩緩開啟。

衙役們站在門口，高聲宣布入場規則，隨即開始逐一檢查考生的身份文書和所帶之物。

隊伍緩緩向前移動，考生們一個個接受查驗。

雖然人多，但衙役們動作麻利，很快便輪到了王宏發三人。

“姓名？籍貫？”一名衙役冷聲問道。

“王宏發，幽州人士。”

“馬子晉，幽州人士。”

“謝紹元，幽州人士。”

三人依次報上姓名，衙役仔細核對了文書，又檢查了食盒，確認無誤后，才揮手放行。

王宏發回頭朝吳承安和韓若薇揮了揮手，笑道：“等我們的好消息！”

吳承安點頭，目送他們進入考場，直到三人的身影消失在人群中，他才收回目光。

韓若薇輕輕舒了一口氣，低聲道：“我還擔心他們會不認王宏發他們的文書呢。”

吳承安搖頭，語氣篤定：“這件事已經有了定論，那周大人就算再有怨氣，也不敢在這個時候生事。”

韓若薇點點頭，心中稍安，她知道，吳承安說得沒錯。

鄉試乃朝廷大事，若有人敢在此時作梗，便是自尋死路。

“走吧，我們回去。”吳承安說道：“三天后再來接他們。”

韓若薇應了一聲，兩人轉身離開考場，街道上依舊人來人往，熱鬧非凡。

吳承安抬頭看了看天色，朝陽初升，灑下一片金色的光輝。

他深吸一口氣，心中默默想著：“接下來，該專心準備武舉了。”

_l