白玉石階上，寒風似乎變得更加刺骨。

周圍尚未完全散去的官員們，或同情、或觀望、或幸災樂禍地看了他們幾眼，也紛紛加快腳步離開這是非之地，生怕被卷入這場高層的激烈斗爭中。

直到太師一黨走遠，周圍變得空曠起來，唐盡忠才緩緩抬起頭，臉色凝重得幾乎能滴出水來。

他看向身旁的御史大夫何高軒，聲音低沉而沙啞，帶著一絲難以掩飾的疲憊和后怕：“何大人，您也看到了，太師今日此舉，絕非僅僅是逞口舌之快，或是為了打壓吳狀元。”

“他的真正目標，恐怕是我和蔣大人！”

他深吸一口氣，分析著眼前的危局：“如今兵部尚書之位空缺，我與蔣大人身為左右侍郎，實際掌管兵部事務。”

“太師一派早已將兵部視為眼中釘肉中刺，欲除之而后快！此次幽州戰事，恰好給了他們一個絕佳的借口！”

“無論吳狀元成敗，他們都能借此發難。”

“若勝，則功勞是他們的，若敗，則所有罪責必將由我兵部承擔，由我和蔣大人來頂罪！”

一旁的蔣正陽同樣面色鐵青，拳頭緊握，骨節因為用力而微微發白。他接口道，語氣沉重：“唐兄所極是！太師今日當著眾多同僚的面，逼我們立下軍令狀，就是要將此事徹底鬧大，弄得人盡皆知，不留任何轉圜余地！”

“若是此戰吳承安真的戰敗，哪怕只是小挫，太師那邊也必定會傾盡全力，發動所有力量進行彈劾和攻訐！”

“屆時，輿論洶洶，就算陛下有心維護我等，恐怕……恐怕也難以抵擋太師一黨的洶洶攻勢！”

他眼中閃過一絲無奈和憤懣：“為了平息眾怒，為了給戰敗一個交代，陛下很可能……最終不得不將我和唐大人撤職查辦，以安撫太師一派。”

“屆時，兵部落入誰手，可想而知！”

何高軒靜靜地聽著兩人的分析，臉色陰沉得可怕。

他緩緩頷首，花白的胡須在寒風中微微顫動，聲音帶著一絲冰冷的贊嘆和濃濃的憂慮：“不錯，李崇義這一步，看似被陛下駁斥后惱羞成怒的沖動之舉，實則是以退為進，埋下的一步絕殺之棋！堪稱毒辣無比的高招！”

他目光銳利地掃過宮墻內外：“他故意選擇在這散朝之時，眾目睽睽之下發難，就是要將爾等二人逼到懸崖邊上，毫無退路！”

“此事此刻恐怕已然傳遍朝野上下所有人的耳中，接下來，不知有多少雙眼睛會死死地盯著幽州，盯著吳承安，更盯著你們二人！”

何高軒的語氣變得無比嚴肅和沉重：“所以，接下來的局勢已經無比清晰，也無比殘酷！”

“吳承安此去幽州，第一戰！必須獲勝！而且必須要是一場干凈利落、無可指摘的勝利！”

“唯有如此，才能堵住天下悠悠之口，才能粉碎太師的陰謀，才能保住你們二人的官位，才能為后續的戰事贏得喘息之機！”

他看向唐盡忠和蔣正陽，眼神深邃：“否則，一旦首戰失利，哪怕只是小小的挫折，太師必然會借機發難，陛下和老夫就算想保，也未必能保得住你們了！”

唐盡忠重重地點頭，臉上沒有絲毫對權位的貪戀，只有深深的憂國之情：“下官明白！個人的官職去留倒是小事，下官真正擔心的是，一旦我和蔣大人被太師借此機會拿下，兵部必將落入其黨羽之手！”

“屆時，朝中保守派將徹底一家獨大，再無制衡！”

“軍國大事，邊防戰略，皆由其把控，陛下新政必將舉步維艱，我大乾的未來堪憂啊！”

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