“王兄弟有這份心是好的，但戰場不是想象中那般簡單，大坤騎兵來去如風，我軍戰力不如他們。”

他話說完，又輕輕嘆了口氣。

車隊穿過冷清的街道，沿途可見三三兩兩的災民蜷縮在屋檐下，破舊的棉衣難以抵擋刺骨的寒風。

馬子晉警惕地環顧四周，手中的馬鞭不自覺地握得更緊了些。

謝紹元和雷狂則分別守在車隊首尾，目光如炬地掃視著每一個靠近的行人。

鞏縣縣衙坐落在城東，青磚灰瓦的建筑在冬日里顯得格外冷清。

兩名衙役無精打采地守在門前，直到看見車隊停下才勉強挺直了腰板。

“勞煩通報陶縣令，武舉狀元吳承安求見。”吳承安躍下馬車，出示了兵部文書。

衙役見狀不敢怠慢，急忙進去通報。

不多時，一個師爺模樣的人快步迎出，恭敬地將眾人引入衙門。

穿過前院，來到正堂，鞏縣縣令陶興騰已經等在那里。

他是個四十上下的中年男子，面容清瘦，穿著一身略顯陳舊的官服，見到吳承安等人連忙上前行禮。

“不知吳狀元大駕光臨，下官有失遠迎，還望恕罪。”

陶興騰的聲音帶著幾分謹慎，目光快速掃過吳承安身后的眾人，特別是在岳鵬舉和雷狂身上多停留了片刻。

吳承安還禮道：“陶大人客氣了，我等奉命前往幽州，途經貴縣，特來拜訪。”

雙方寒暄片刻，陶興騰命人看茶，卻掩不住眼中的疑慮。

他小心翼翼地打量著這些不速之客，最終忍不住問道：“不知此次吳狀元來此找下官何事？”

吳承安放下茶盞，從懷中取出蓋著兵部大印的文書遞過去：“實不相瞞，此次我奉命趕往幽州前線，籌集了十一萬兩軍餉。”

“然而路途遙遠，盜匪猖獗，需要人手護衛，還請陶大人抽調五百郡兵護送。”

此一出，陶興騰臉色驟變。

他接過文書的手微微顫抖，仔細查驗了兵部大印后，額頭上滲出細密的汗珠。

“五、五百郡兵？”

陶興騰的聲音有些發干：“吳狀元有所不知，鞏縣地處偏僻，郡兵本就有限，近日來因流民增多，大多派去維持秩序了，眼下能調動的恐怕不足百人。”

堂內的氣氛頓時凝重起來。

王宏發忍不住開口：“陶大人，這可是軍餉，關系幽州戰事……”

陶興騰急忙解釋：“本官明白，只是……實在是力有未逮啊。”

他擦著額頭上的汗珠，目光閃爍不定。

吳承安靜靜地看著陶興騰，眼神逐漸深邃。

窗外，北風呼嘯而過，卷起地上的殘雪，仿佛預示著前路的艱難。

說什么地處偏僻，還有什么流民，這些都是推遲之語。

此地距離洛陽城不過兩日的路程，說是天子腳下也不為過。

怎么可能是偏僻之地，又哪里會有什么流民。

陶興騰不想抽調五百郡兵，不過是因為太師早就打過招呼而已。

看來，想將這十一萬兩銀子帶到幽州去，并非易事！

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