屬于你的寵愛，本宮能親手送你，也能親自奪回。

這一切，還沒完呢。

......

果然。

接下來的日子，長信宮乃至整個后宮的風向，開始發生微妙的變化。

昭衡帝如約來到了西配殿教水仙識字，然而教習的過程卻不似水仙預想中那般旖旎親近。

初次的書房嬉鬧，倒是別有一番情致。

可有些巧思不能多用，否則失了趣味，顯得煩膩。

昭衡帝起初尚有耐心，但幾次下來，水仙那近乎白紙的基礎和緩慢的進度，漸漸消磨了他最初的興致。

他習慣了處理繁復的朝政，習慣了臣子們對答如流，此刻面對一個需要從最基礎教起的“學生”，那份因新奇而產生的憐惜，很快被一種不易察覺的、屬于上位者的不耐所取代。

“罷了，今日就到這里。”一次教學中途，昭衡帝放下筆，揉了揉眉心，語氣平淡。

“識字非一日之功，你且自行描摹練習吧。”

他起身，目光掃過案頭，看到水仙描得歪歪扭扭的字跡，與屏風上那清雅脫俗的“畫中詩”形成了刺眼的對比。

水仙敏銳地捕捉到他眼底一閃而過的失望。她心口一窒，面上卻依舊溫順乖巧：“是，妾身愚笨，讓皇上費心了。水仙定當勤加練習，不負皇上教導。”

然而，帝王的心思，已悄然飄向了別處。

這些天來，昭衡帝踏入長信宮的次數并未明顯減少，但目的地卻悄然轉移。

與逐漸冷清的西配殿相比，宋常在所居的東配殿，開始頻頻迎來圣駕。

昭衡帝似乎找到了一個可以探討學問的對象。

他會與宋常在品評新得的字畫，討論前朝詩人的風骨，甚至偶爾會讓她在旁研墨，看他批閱一些無關緊要的折子。

宋常在謹記易妃的提點，分寸拿捏得極好。

她從不逾矩，談論詩書時眼神清正，只在恰到好處時，流露出對帝王才學的仰慕，那目光純凈而專注，極大地滿足了昭衡帝的愛才之心。

漸漸地，西配殿門前徹底冷清下來。

這夜，時隔一年有余，昭衡帝召了宋常在侍寢。

長信宮庭院里，宋常在滿心歡喜、儀態萬方地跪地接旨，眼角眉梢是藏不住的春風得意。

她端莊起身，正欲回房精心準備，目光狀似無意地掃過西配殿那扇緊閉的、仿佛隔絕了所有恩寵的殿門。

宋常在輕笑一聲，與身旁侍女說話，可高高揚起的嗓音暴露了她炫耀的意圖。

“美色侍人，終歸下賤。在這宮里啊，光靠一張臉可不行，肚子里沒點墨水，終究是登不得大雅之堂的。活該被玩膩了丟開，連個聲響都沒有呢。”

她身后的宮女發出一陣壓抑的嗤笑。

主仆二人一唱一和，那些明嘲暗諷、刻意貶低水仙出身與無知的刻薄話語，隨著她們裊娜離去的背影，清晰地回蕩在寂靜的庭院里。

這廂，銀珠端著水盆進來，小聲說著聽來的消息，臉上帶著一絲替自家小主的不平。

“小主，宋常在可真是氣人。奴婢方才聽東配殿的掃灑宮女說，近日只要皇上去她那兒，她便變著法兒地貶損您！說您......目不識丁。”

“哎呦，那宋常在分明是踩著您上位，如此羞辱，真是氣煞人也！小主您怎么不氣啊！”

“氣？”水仙唇角勾起一抹極淡、極冷的弧度。

她的眼底沒有半分銀珠預想中的委屈或憤怒，反而淬煉出一種冰封般的銳利與沉靜，仿佛開了刃的寒鐵，直指人心。

“氣有何用？哭天搶地，自怨自艾，只會讓親者痛，仇者快。”

她重生歸來，不是為了再當一個只會依附、痛苦無助的弱者。

在這深宮之中，爭寵常有，起起落落才是平常。易妃和宋常在想通過她的出身，想借著她大字不識將她貶落塵埃？

呵。

水仙心中冷笑，冰寒的眼底燃起一簇熾烈的火焰。

真是太小看她了！

這短板，她認！但這命，她絕不認！

——

注1：這首詩被稱作“關帝詩竹”，目前該詩最早見于清康熙55年（公元1716年）韓宰臨摹的刻拓本1。西安碑林藏有相關刻石。

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