黎雷心中一驚，抬頭看向九黎老祖，眼中滿是疑惑。

“老祖，狠人一脈？“他遲疑道，“那些人向來獨來獨往，與任何勢力都不往來。我們冒然上門，恐怕……“

“他們會見你的。“九黎老祖打斷他，語氣篤定。

黎雷更加困惑了：“老祖何出此？“

九黎老祖背著手，緩步走到殿門口，望著天邊那輪慘白的殘月，聲音幽幽。

“因為狠人一脈，同樣與楚陽和葉凡有著不共戴天之仇。“

“秦嶺之戰，他們布下的殺局功虧一簣，損失的人手不計其數。那個叫華云飛的，更是在那一戰中顏面盡失。“

“以狠人一脈的性格，他們絕不可能就此善罷甘休。“

黎雷若有所思地點了點頭。

他想起了秦嶺之戰時的情景――狠人一脈確實是那場圍殺的主要推手之一。

若是能夠與他們聯手，對付楚陽和葉凡的勝算，無疑會大很多。

“可是老祖，上次聯盟的事情……“他有些擔憂地說道，“那些勢力不是都退出了嗎？狠人一脈雖然沒有明確表態，但恐怕也……“

“上次是上次，這次是這次。“九黎老祖轉過身來，眼中閃過一絲精光，“上次聯盟之所以失敗，是因為我們選錯了突破口。“

“葉凡雖然是楚陽的至交好友，但他畢竟只是一個人，行蹤不定，難以捕捉。更何況那條大黑狗總是跟在他身邊，增添了不少變數。“

“但狠人一脈不一樣。“

黎雷眼睛一亮：“老祖的意思是……“

九黎老祖嘴角勾起一抹陰冷的弧度：“狠人一脈的目標，從來都不是我們九黎皇朝。他們真正想要對付的，是葉凡。“

“他們之所以參與上次的聯盟，不過是想借我們的手，削弱葉凡的力量罷了。“

“如今聯盟破裂，他們表面上退出，實際上卻在暗中謀劃著更大的動作。“

“我們只需要主動示好，表達合作的誠意，他們必然會欣然接受。“

黎雷恍然大悟。

他終于明白了九黎老祖的用意。

上次的聯盟，是九黎皇朝占據主導地位，其他勢力不過是配角。

可這一次，九黎老祖卻打算讓狠人一脈來做主導，九黎皇朝退居幕后。

這樣一來，即便事情敗露，九黎皇朝也可以撇清關系，不至于再次遭到楚陽的報復。

而一旦狠人一脈成功除掉葉凡，九黎皇朝也可以從中分一杯羹。

進可攻，退可守。

果然是老謀深算！

“老祖高明！“黎雷由衷地贊嘆道。

九黎老祖淡淡一笑，沒有多說什么。

“去吧。“他擺了擺手，“盡快與狠人一脈取得聯系。記住，態度要謙卑，不要擺九黎皇朝的架子。“

“老夫明白。“黎雷躬身領命，轉身離去。

望著他離去的背影，九黎老祖的眼中閃過一絲復雜的光芒。

狠人一脈……

這個勢力，說起來與他九黎皇朝還有幾分淵源。

傳聞狠人一脈的先祖，乃是上古時期一位近乎成帝的絕世強者。那位強者性格偏激，行事狠辣，故而得名“狠人“。

而那位狠人，據說就是九黎部落出身。

只是后來狠人獨立開宗立派，與九黎部落漸行漸遠，最終分道揚鑣。

如今時過境遷，兩方的關系早已不復從前。

但血脈的聯系，卻從未真正斷絕。

九黎老祖相信，狠人一脈的那些人，一定會給他一個滿意的答復。

……

狠人一脈的駐地，位于中州西北方向的一片蠻荒之地。

這里山高林密，瘴氣彌漫，尋常修士根本不敢踏足。

可對于狠人一脈的人來說，這里卻是最理想的修煉之地。

因為只有在這種艱苦的環境中，才能錘煉出最堅韌的意志和最強悍的實力。

狠人一脈的宗門，便建在這片蠻荒之地的最深處。

那是一座以黑色巨石堆砌而成的古老堡壘，造型方正，氣勢恢宏，遠遠望去，就像是一頭蟄伏的兇獸，正在虎視眈眈地注視著四方。

堡壘內部，一間幽暗的密室中。

華云飛盤膝而坐，雙目緊閉，眉宇間隱隱有些焦躁之色。

秦嶺之戰已經過去了半個多月，可那場失敗的恥辱，卻始終縈繞在他心頭，揮之不去。

他是狠人一脈這一代最杰出的弟子，也是被寄予厚望的未來掌門人選。

在秦嶺之前，他一直以天之驕子自居，從未將任何同輩放在眼里。

可那一戰，卻徹底粉碎了他的驕傲。

葉凡的荒古圣體、涂飛的神秘手段、還有那突然出現的青帝殺意……

每一樣，都讓他感受到了前所未有的挫敗感。

“葉凡……“

他咬牙切齒地念出這個名字，眼中滿是刻骨的仇恨。

那個該死的荒古圣體，不僅破壞了他的計劃，更是在眾目睽睽之下，讓他顏面盡失。

此仇不報，他如何還有臉面繼承狠人一脈的衣缽？

就在這時，密室外傳來一陣輕微的腳步聲。

“云飛師兄。“一道清冷的女聲響起，“太上長老請你過去一趟。“

華云飛睜開眼睛，眼中的怒火漸漸收斂，恢復了往日的冷靜。

“知道了。“

他站起身來，整了整衣衫，推門走出密室。

密室外，一名身著黑衣的年輕女子正靜靜等候。

她容貌清麗，氣質冷冽，正是狠人一脈的另一名核心弟子――華無心。

“太上長老找我何事？“華云飛問道。

華無心搖了搖頭：“我也不清楚。只是聽說，有外人來訪。“

華云飛眉頭微皺。

外人來訪？

狠人一脈向來不與外界往來，怎么會有外人上門？

帶著滿腹疑惑，他跟隨華無心，朝著堡壘深處走去。

……

太上長老的居所，位于堡壘的最高處。

那是一座孤零零的石塔，高聳入云，俯瞰著整片蠻荒之地。

華云飛和華無心來到石塔底部，恭敬地行了一禮。

“弟子華云飛，求見太上長老。“

“進來。“

一道蒼老而威嚴的聲音從塔頂傳來。

兩人對視一眼，旋即踏入石塔之中。