回到家，張桂蘭已經換上了新衣服，坐在客廳里等著。見他們回來，忙問：“買了什么菜？秀英最愛吃清蒸魚，建國喜歡紅燒肉，強強最愛吃你做的糖醋里脊。”

李曉梅放下菜，平靜地說：“媽，今天我不做飯了。”

張桂蘭愣住了：“什么意思？”

“我的意思是，今天我們去外面吃。”李曉梅說著，看了眼手表，“大哥他們應該快到了。”

建軍驚訝地看著妻子：“曉梅，你沒事吧？”

“我很好。”李曉梅笑了笑，“從來沒這么好過。”

十點左右，建國一家果然到了。和往常一樣，他們提著一箱牛奶和兩袋水果。

“媽，我們來看您了！”秀英一進門就親熱地喊道。

張桂蘭迎上去，拉著孫子的手左看右看：“強強又長高了！”

寒暄一番后，秀英突然發現廚房冷鍋冷灶的，奇怪地問：“今天不做飯嗎？”

李曉梅從房間里走出來，已經換好了外出的衣服：“今天我們去飯店吃，我已經在悅賓樓訂了包間。”

建國和秀英面面相覷。秀英訕笑著說：“在家吃多好，去飯店多破費。”

“不破費，”李曉梅意味深長地看了他們一眼，“反正平時我們在家做飯的成本也不低。”

悅賓樓是鎮上最好的飯店。包間里，李曉梅把菜單遞給張桂蘭：“媽，您想吃什么就點。”

張桂蘭推辭道：“你們點吧，我隨便。”

最后是建國和秀英點的菜，專揀貴的點。李曉梅也不阻攔，只是默默地看著。

等菜的時候，秀英照例開始噓寒問暖：“媽，您最近身體怎么樣？睡覺好嗎？要是哪里不舒服一定要告訴我們。”

張桂蘭笑著說：“好，都好。有建軍和曉梅照顧著呢。”

聽到這話，李曉梅有些意外。這是婆婆第一次在大哥大嫂面前肯定他們的付出。

秀英似乎沒在意，繼續說：“那就好。媽，強強下個月有文藝匯演，扮演小紅軍，您一定要來看啊！”

“去，一定去！”張桂蘭滿口答應。

菜上齊后，李曉梅突然開口：“大哥，大嫂，有件事想跟你們商量一下。”

所有人都看向她。

“媽年紀大了，身體也不太好，每個月看病買藥是一筆不小的開銷。”李曉梅平靜地說，“建軍我們倆商量了一下，覺得應該由兩家共同承擔媽的贍養費用。這是最近三個月的開銷明細，你們看一下。”

她從包里拿出一個小本子，推到建國和秀英面前。

包間里的氣氛頓時凝固了。建國和秀英看著那個本子，臉色變得很不自然。

“這個...”秀英勉強笑了笑，“曉梅，你看我們都是一家人，算這么清楚干嘛？”

“就是，”建國接話，“媽跟你們住，我們很放心。有什么需要你們先墊著，我們不會虧待你們的。”

李曉梅不為所動：“我不是這個意思。我是說，我們應該建立一個共同賬戶，每月每家存入一定金額，專門用于媽的開銷。這樣既公平，也方便管理。”

張桂蘭看著這一幕，欲又止。

秀英放下筷子，臉上的笑容消失了：“曉梅，你這么說就不對了。我們雖然沒跟媽住一起，但經常回來看媽，媽需要什么我們都第一時間買給她。這不，上周剛給媽買了維生素...”

“是啊，”建國趕緊附和，“我們對媽的心意，不是用錢來衡量的。”

李曉梅點點頭：“我明白。所以我想，不如這樣：媽的日常開銷我們兩家平攤，同時每家輪流照顧媽一個月。下個月就讓媽去你們那里住，也好多陪陪強強。”

這話一出，建國和秀英的臉色頓時變了。

“這個...我們那邊條件不如這里方便，”秀英支吾著，“媽也住不慣樓房...”

“沒關系，媽可以適應。”李曉梅毫不退讓，“要不然，我們出錢在你們小區租個一居室給媽住，這樣既不影響你們，也能方便照顧。”

張桂蘭看著大兒子和大兒媳窘迫的樣子，似乎明白了什么。她輕輕嘆了口氣：“曉梅，別說了。我在老房子住慣了，哪都不去。”

“媽...”李曉梅還想說什么，但看到婆婆眼中的懇求，把后面的話咽了回去。

這頓飯在尷尬的氣氛中結束了。結賬時，李曉梅拿出錢包，但建軍按住了她的手，對建國說：“哥，今天這頓飯，我們aa吧。”

建國的臉色更加難看了。秀英急忙說：“哪能啊，這頓我們請！”

最終，建國還是搶著付了賬。回家的路上，大家都沉默不語。

晚上，張桂蘭來到李曉梅的房間。她手里拿著一個存折，遞給李曉梅：“這是我這些年的積蓄，你拿著。”

李曉梅驚訝地看著婆婆：“媽，您這是干什么？我不是要您的錢...”

“我知道。”張桂蘭在床邊坐下，拉著李曉梅的手，“曉梅，媽不糊涂。這些年來，你和建軍為我做的一切，媽都記在心里。”

李曉梅的鼻子突然酸了。

“建國和秀英是什么樣的人，媽心里清楚。”張桂蘭嘆了口氣，“但他們難得回來看看我，說些好聽的話，媽聽了心里舒服。人老了，就圖個團圓，圖個心安。”

“可是媽，他們這是在利用您的感情啊！”

張桂蘭苦笑：“媽活了這么大歲數，什么看不明白？只是...到底是自己的兒子，能怎么辦呢？”

那天晚上，婆媳倆聊了很多。張桂蘭告訴李曉梅，她存折里的錢是準備留給兩個孫子的，一人一半。她還說，她早就立好了遺囑，老房子歸建軍和李曉梅所有。

“您這是...”李曉梅愣住了。

“這是你們應得的。”張桂蘭拍拍她的手，“媽知道委屈你們了。”

從那天起，李曉梅的心態變了。她不再為大哥大嫂的表面功夫生氣，也不再期待婆婆會當面肯定他們的付出。她明白，有些付出不需要別人的認可，問心無愧就好。

而建國和秀英，似乎也察覺到了什么。再來時，不再是空手說漂亮話，偶爾也會帶些實用的東西，有時還會塞給張桂蘭一些錢。雖然比起李曉梅和建軍的付出還是遠遠不夠，但至少是個開始。

有一天，張桂蘭悄悄對李曉梅說：“秀英上次來，居然主動問我需要什么衣服，說要帶我去買。”

李曉梅笑了：“那不是很好嗎？”

張桂蘭也笑了，眼角的皺紋舒展開來：“是啊，很好。”

窗外，陽光正好，照在婆媳倆的身上，暖洋洋的。_c