且不說百里輕心中越想越是氣餒羞愧，單說燕然帶著人一路打聽，很快就找到了今年負責貢生事宜的一位教諭。

教諭是一種民間的說法，其實國子監里，學正、學錄、司業、博士什么的頭銜一大堆。

民間淳樸，難以記住這么多稱謂，因此為了方便，國子監祭酒以下一般都統稱為教諭。

這位教諭名叫夏語冰，燕然找到他的官署，便直接推門而進。

官署房間并不大，門口掛著遮擋寒風的棉布簾，這么小的官署大家著實擠不進去，于是只有燕然和宋隱龍二人進了房間。

夏教諭五十歲上下，相貌堂堂，胡子打理得十分周正。

他正在一個黃泥小火爐旁邊烤手，見到燕然和宋隱龍進來，不免有些驚愕。

聽了燕然的來意，問起了今年的貢生，夏語冰倒是沒急著回答問題，而是好奇地打量了一下這位武德司司丞。

話說這燕家小侯爺官位倒是不大，但他的名氣，夏教諭可是耳朵里都灌滿了。

一聽說是燕然，夏教諭一邊給他們兩人倒茶，一邊笑著說道：

“把心中寂寥寫到梅子黃時雨，把滿懷思念寫到珠簾四卷月當樓，已是天人手筆。”

“燕司丞久仰久仰，幸會幸會！”

從他的神情中就能知道，這“久仰”倆字跟別人說或許是客套話，但對燕然說起來，卻是真心實意。

此人必定酷愛詩詞，是一位很有修養的老師，燕然自然是笑著謙遜了兩句。

在這之后，夏教諭從火爐上邊拿下來兩條烤得表面焦脆的古怪東西，想了想后終于下定決心，把其中一條遞給了燕然。

燕然接過了茶盞，又拿過了這玩意兒，說實話他端詳了半天也沒看出這是什么。

但顯然是件吃食，夏教諭遞給他用來配茶的。

結果燕然咬了一口，口感甘甜酥脆，焦香勁道，果然搭配茶湯味道更是絕妙。

燕然心中暗自好笑，他嘗過了才知道，這是秋天的紫梨削成了條晾干，然后在火爐上烤透了，竟然十分好吃。

剛才夏老師那猶豫一下，想必這紫梨干他有些舍不得，但還是忍痛割愛用來招待燕然。

因此這位老師不但很會生活，而且日子過得還有點清苦。

燕然當然是報以善意，連忙挑起大拇指，說這干烤紫梨干當真不錯！

隨后二人落座，夏教諭想了一想，才把燕然剛才的問題答了出來。

原來國子監出去的畢業生就是貢生，這樣的學子朝廷會發給“監照”，也叫做“出監文憑”，燕然知道其實就是畢業證的意思。

拿到這個文憑之后，有的學生還想要再進一步，便要去參加科考。

參加科考的學生如果中了進士，由此當上了官兒，便是科考正途了。

金榜題名，玉堂金馬，這便是天下所有讀書人的夢想。

當然如果不想去參加科考，貢生也可以用這朝廷發給的監照，到大宋各地直接去應征官員。

一般來說，花幾個銀子或是托個人情，都能得個八九品的小吏職位。

雖說不如科考上去的官員職位高，但好在手續簡便，謀取職務也容易。

而且這方法還有個好處，貢生拿著監照當個小吏，不用遵循本地人不得在本地做官的規則。