七月廿九，日頭毒辣。

信德王把鎮撫軍中的兵符交給了何衍，聽從溫嶺的意見，與何衍背后之人達成了交易。

何衍帶領隊伍要回去了，他翻身上馬，再一次回望――

君昭立于城樓之上，像一柄折不斷的鋼槍，百折不摧，守護著大安王朝的一方國土，和曾經的閑王一樣，守護河山，收復失地，他們才是真正的英雄！

何衍揚鞭，馬鞭在空中炸出一聲脆響，黃沙騰起丈高，都是塵土，駿馬一路疾奔，很快離開了靈州。

八月初六，長安夜涼。

相比于西北的風沙，長安真的是好太多了，何衍竟然感覺也沒那么熱了。

他一路風塵仆仆，紫金魚袋在腰間晃蕩，此時東宮燈火未歇，太子一襲月白中衣，袖口銀線繡著半截睚眥。

何單膝跪地，道，“幸不辱命。”

太子聲音低沉，“真不愧是下棋高手，如此深諳人心，這一趟你辛苦了！”

他抬手，親自扶起何衍，掌心微涼，帶著夜露。

何衍起身，微笑道：“太子殿下過獎，這都是為太子效力，談不上辛苦。”

太子眼神深邃，看向窗外，“靈州如今局勢如何，君昭那家伙可不好對付。”

何衍拱手道：“君昭的確英勇，但他身邊有安插我們的人，信德王已與我們達成交易，鎮撫軍兵符在手，靈州局勢已在掌控之中。”

太子滿意地點點頭，“如此甚好，君昭此人始終是個隱患。綠綺這一步棋，也不知道走的對不對。”

這時，一名侍從匆匆進來，在太子耳邊低語幾句。

太子臉色微變，隨即恢復平靜，對何衍道：“宮中突發要事，我需前去處理，你先下去歇息，有后續安排我再召你。”

何衍行禮告退。

此時，太子君凌入了皇宮，剛才他聽到宮中暗線來報，說皇上身體有恙，似乎氣數將盡。

他匆匆趕到皇上寢宮，只見皇上面色蒼白，氣息微弱。

太醫們在一旁束手無策。

君凌跪在榻前，眼中滿是憂色，輕聲道：“父皇，您定能吉人自有天相。”

圣上微微睜開眼，看著君凌道：“太子，朕的時日不多了，這江山社稷要靠你了。”

君凌忙道：“兒臣定當竭盡全力，守護好這大安王朝。”

殊不知這些時日，圣上迷上了丹藥，或許是因為年紀已大，內心也渴求長命百歲，故而對于欽天監的那些術士深信不疑，開始嘗起了所謂的神丹。

君凌表面上悲痛欲絕，可誰也不知道，是他找來的那些術士，讓他在圣上耳邊游說，就像江湖上那些組織，讓你深信不疑，相信他們的說法，卻不知，這卻變成了所謂的催命符。

翌日清晨，何衍換上緋羅朝服，佩玉鳴環，抬著聘禮，來到了王家門前。

府門石獅張目，門房聽有客來訪，還如此大的陣仗，忙進了內門告于管家，管家又去了后院，說與老夫人。

老婦人身著絳紫團鶴褙子，聽管家說完后便知是上門來提親的，而家中已經及笄還未許人的便只剩下王瑞瑛了，她讓管家換人進來，自己被人攙扶著去了會客廳。

花廳之中，老夫人高堂靜坐。

她的目光掠過何衍腰間的金魚帶，微微頷首，上一次上門提親的時候，她并不答應，這一次確實可以考慮。

隔著鮫綃屏風，王瑞瑛臉頰泛紅，她聽說了他最近時日的努力，她知道何衍一向淡泊名利，從來沒有過做官的想法，如今為了娶她，卻愿意躋身官場，在官場的沉浮中打斗，她已經迫不及待想見到他了。

何衍躬身長揖，聲音清朗，“晚輩何衍，蒙太子青眼，今以三書六禮，正式登門求娶王家小姐瑞瑛。”

老夫人微微抬手，掌心一方羊脂玉佩落于案上，玉色溫潤，雕并蒂蓮，正是雙方定親的信物。

“郎君為求娶阿瑛，既負官身，又得太子做保，老身豈有不允之理？”