小智是個獨生子，在離開真新鎮之前，小智與他的母親生活在一起[7]。除小智本人對寶可夢培育和訓練的激情、堅定外，小智的無私也是貫穿動畫系列始終的一個不曾改變的特點。小智常常盡最大的努力來贏取寶可夢的信任與尊重，盡最大的努力去理解那些陷入困境的寶可夢。

他的追求公平、敢于信任也是他善良品質的有力證明。除此之外，小智還擁有著十分樂觀、天真的看待事物的視角。他樂于稱贊，對于自己的寶可夢和同伴們有著毫無保留的信任。同時，小智會盡力去找尋每個人身上的閃光點，除非發現有充足的理由來否定他們。典型的例子是，火箭隊突然出現來為小智一行人服務，小智則從來不會懷疑他們的動機直到火箭隊三人組露出真實面目。另一個典例則是小智一直都稱贊希特隆的“天才”發明，即便這些發明有著極高的失敗率，并且時常爆炸。

此外，小智的旅伴們都有著宏大的目標，小智則毫無保留地支持他們，從不懷疑他們是否有能力完成這里目標。他同樣盡自己所能鼓勵寶可夢們拼盡全力，即便對不是自己的寶可夢也是如此，小智也訓練過野生寶可夢。在無印篇中，小智更多地是主動參與了寶可夢對戰，而很少獨立地訓練自己的寶可夢。但自超世代開始，小智更加頻繁地訓練自己的寶可夢，與自己的伙伴進行模擬的對戰演練，與自己的寶可夢一起更多地關注招式、戰術和戰略。小智的一個明顯的特點是樂于從自己的勝利和失敗中學習。在與娜琪的對戰中，小智贏下了道館賽但也留意到了娜琪的寶可夢所使用的強力的燕返，自己便讓大王燕也去學習。

小智很有正義感。當他看到寶可夢陷入危難時，總會奮不顧身的前去救援，小智的行為讓他獲得了皮卡丘的信任，讓其成為了小智命運中最好的伙伴。小智也無法忍受作惡多端的壞人，一旦有不公的事情發生，例如搶奪別人寶可夢的火箭隊，他都會自愿站出來竭盡全力的阻止壞人并伸張正義。小智也很熱心助人，如果遇到向他請求幫助的陌生人，小智總是會答應并盡最大的努力去幫忙。

對于陷入麻煩的野生寶可夢，小智也從不會置之不理。小智在多年的旅行中和不同的訓練家、寶可夢相遇，但他這種認真、熱血的性格以及成為寶可夢大師的夢想未曾改變。盡管小智有時候會顯得很單純或是笨拙，但是他從來不會偏離他原本的價值觀，那就是當一個善良、正直的人。在初期，小智總是有種自卑情結，他的目標僅僅是超越自己的勁敵小茂，而不是為了自身的進步。

這種自卑讓他養成了不好的習慣，比如他喜歡在贏過幾次后就開始吹噓自己的連勝記錄，或是稱自己打不過的對手在作弊。從寶可夢超世代開始，他的眼界變得開闊了許多。小智意識到自己存在的缺點并了解自己寶可夢的長處，并開始對此有目標地展開特訓，只不過他還是不太能接受別人對他的批評。

而在寶可夢鉆石&珍珠中小智與真司的對手戲成為了促使他成長的催化劑，小智明白了擁有實力遠比找借口重要。他在寶可夢xy中變得相當能接受別人的批評和指教，最重要的是，他學會了尊重持有不同價值觀的訓練家而不是單純地貶低對手。不過，小智在有關戀愛的問題上顯得十分遲鈍。

他在情感上表達過的感想就是覺得優等驕子很可愛。盡管如此，這并不代表小智沒有人格魅力，他永不放棄的性格便是其吸引人的閃光點之一。劇中有很多角色都對小智表現好感，例如他童年救助過的莎莉娜就表白過她對小智的感情。

但即使他的伙伴們提醒小智他可能有了浪漫的邂逅，小智還是無法理解戀愛的概念。在別人八卦他時，他有時候會變得很生氣并否定，有的時候則表現得毫無感覺。如果別人請求小智提供戀愛方面的建議，他的建議則是變得更強。小智總是友好地對待寶可夢，因此他也備受寶可夢的信任，他從不逼迫，威脅，打罵寶可夢，即使不是自己的寶可夢。

小智與眾不同的地方在于，他非常擅長依靠牽絆來激發出寶可夢的潛力，哪怕他的寶可夢在身體上不如對方強壯，小智也總能通過敏銳的觀察能力以及打破常規的戰斗方式來取得勝利。例如他常常會利用皮卡丘的高速度來打敗體型較大的對手，或是依靠場地和對手的招式來順勢反擊。

例如在勁敵對決!!水箭龜對抗噴火龍!!中，小智用噴火龍把對戰場地充滿蒸氣，使小茂的水箭龜看不見噴火龍，乘機打敗了小茂的水箭龜。小智也尊重寶可夢的選擇。例如在天蝎友情之翼中雖然小智很希望看到他的天蝎進化為天蝎王，但是他還是讓它自己決定是否要進化。小智在許多地區都曾留下旅行的足跡，他參加過七個寶可夢聯盟。小智也跟許多傳說的寶可夢和幻之寶可夢有著密切的牽絆。

此外，小智還擁有和傳說中的勇者亞朗一樣的波導的能力，在花巖怪的楔石中，小智被稱為古代波導使者；在寶可夢巡護員波導的利歐路!!（前篇）和（后篇）中，小智使用波導來尋找迷失的利歐路并解讀它的心聲。在寶可夢xy中，小智還能與他的甲賀忍蛙產生百年一遇的羈絆現象。

除了積極的參與寶可夢對戰外，小智也喜歡嘗試新事物。他擁有神奧地區的華麗大賽參加證，也多次參加了神奧地區的華麗大賽。他對于各類寶可夢運動也很有興趣，例如在各地舉辦的寶可圓環大賽。他也有很多愛好，像是吃可樂餅或是品嘗冰淇淋，而他也非常愛吃，曾說過他的肚子沒有不餓的時候。當然，旅行本身對于小智來說就已經是激動人心的冒險。他堅信不論成功還是失敗，旅行中所經歷的一切都是有價值的。

在小智還不到十歲時，他為了見寶可夢而去了叢林，小智在一棵空樹干內部躲雨時，附近的寶可夢們和他一起躲雨，同時小智看見烈焰馬與一名訓練家的共處場景時，使小智想快點成為一名寶可夢訓練家。小智還在幼年參加過大木博士在關都地區舉辦的夏令營，在夏令營中，尋找著蚊香蝌蚪的小智發現了在叢林中走失的營員莎莉娜。

在給莎莉娜受傷的膝蓋作了包扎后，他鼓勵莎莉娜不要放棄并將她牽起，然后領著莎莉娜走出了叢林。另外，小智和他的朋友小茂在旅行前就已是一對冤家。有一天小智和小茂垂釣時，兩個人從河中釣起了同一個精靈球。兩人對這份戰利品的歸屬權產生了爭論，最終決定將精靈球切成兩半，兩人各自持有一半。從這時起，小茂就和小智成了勁敵。后來小智帶著這個廢棄精靈球，象征著兩人的競爭。

十歲時踏上了寶可夢訓練家的修行。由于遲到，三只寶可夢都被別人挑走了，小智只好在大木研究所領取了皮卡丘作為第一只寶可夢，并和皮卡丘建立了牢不可破的友情。小智堅定地朝著成為寶可夢大師的目標前行。

小智游歷關都地區，遭遇了諸多挑戰，不斷收服新的寶可夢。小智遇到了包括小剛、小霞在內的許多同伴。與小霞和小剛一起的旅程中，小智仍有許多需要學習。小智完全不了解寶可夢對戰，全然通過與寶可夢們成為朋友進而捕獲寶可夢們。小智收獲的徽章中有許多是由于館主對小智的感激而贈與的。小智不斷磨礪自身作為寶可夢訓練家的戰斗技巧，并且在石英大會晉級16強。

后來小智重新鼓舞斗志，挑戰橘子聯盟，在途中遇到了小建，并最終戰勝了首席訓練家，成為了名譽訓練家。

小智其后與小剛和小霞旅行來到城都地區。在城都聯盟最終晉級八強。小智在其后同小剛，小遙和小勝一起游歷豐緣地區。并在彩幽大會晉級八強。

經歷了諸多戰斗洗禮的小智，意志越發堅定，并決定回到故鄉關都地區的對戰開拓區進行磨練。

最終成功稱霸對戰開拓區，并有資格成為開拓之腦的一員。但小智想更多地了解寶可夢和變強，所以小智決定放棄開拓之腦一職，繼續作為寶可夢訓練家踏上旅程。但是小智依舊有成為開拓之腦的特權。