長隨紅著眼眶：“大人，自從江北災害發生后，您幾乎沒合過眼，有您如此上心，沒有什么事情是解決不了的。”

沈自安抹去臉上的淚痕，他苦笑不已：“長貴，你不明白，這事它解決不了。”

因為藥物的影響，他失去了該有的冷靜。

那苦苦請求陛下撥銀的行為，必然被認定為行無狀。

他的職位是否能保住，都還兩說。

更不用說解決江北的災情。

那是絕對不可能的。

果然，長貴尚且沒有想到其他安慰的話，宮中的圣旨便來了。

沈自安跪伏在地上，一不發。

宣旨內侍朗聲宣讀了旨意。

剔去那些冠冕堂皇的寒暄虛話，總結出來就是簡簡單單的幾個字――他被禁足罰俸了。

沈自安面無表情地接了圣旨，待送走宣旨內侍，他捧著圣旨癱跪在地，禁不住嚎啕大哭：

“江北百姓千千萬，成千上萬條生命吶！成千上萬只條生命吶……”

就這樣，沈自安一口氣提不上來，兩眼一翻昏了過去。

不是他不敢相信圣上竟然要犧牲江北的百姓，而是那種無能為力的愧疚感，如同大石頭沉沉壓在他的胸膛。

叫他一時之間，經受不住而暈厥。

長隨連忙把他搬進屋，手忙腳亂地給他掐人中。

好一會兒，可算叫他徐徐睜開眼睛。

長隨以為大人必然因為承受不住打擊，再度行為異常。

可想象中的崩潰并未出現。

此時的沈自安，已經冷靜不少。

那股無能為力的悲憤和愧疚，也被他很好地壓制。

他大口大口地喘著氣，直到長隨喂他喝下茶水，他才一把拽住長隨的手，一字一句：

“你去見九殿下，叫他想辦法湊些銀錢，能湊多少是多少，湊到銀錢便立即北上，本官就算豁出這條性命，也會協助他！”

長隨沒有立即離開，直到聽到沈老太太的聲音，他才拱手，退了出去。

他前腳剛走，沈老夫人后腳便到。

看到夫君面色灰敗慘白，她沖上前急切問答：“老爺子，這是怎么回事？你怎么傷心成這樣？”

沈自安望著躺在手心的圣旨，明黃的帛布，彰顯著皇家威嚴的同時，也格外刺目。

但他沒有告訴任何人，此刻他究竟有多絕望。

……

另一邊，蕭重淵最先收到沈自安被禁足罰俸的消息。

阿六一五一十道出前因后果，隨即道：“主子，沈大人這一次栽了，怕是整個江北災情，他都插不上手。”

“秦豐業和太子他們，不可謂不狠，竟然連三朝元老戶部尚書，都隨意玩弄于股掌，可不是人干的事情。”

蕭重淵淡聲開口：“意料中的事情，他們想用賑災銀給小姑娘設障礙，首先第一個踢開的，就是戶部尚書沈自安。”

阿六不解：“既然主子早已預見會有今日，為何不提醒沈大人，幫他一幫？”

蕭重淵徐徐道來：“本王不說，便是在幫沈自安。如今沈自安不僅觸怒劉泓，甚至還惹得太子與秦豐業不痛快。”

“要是讓他繼續留在朝野，怕是腦袋不保，如今的確應該避其鋒芒，退到幕后休養生息，這才是保命之道。”

阿六恍然大悟：“原來如此，屬下明白了。但是沈大人一倒下，賑災銀的事怎么辦呢？”

“皇帝一日不撥賑災銀，九皇子就一日無法啟程出發，等到他可以離開時，江北的人怕是都已經死了，這不是姑娘拼死也要達到的目的。”

蕭重淵胸有成竹：“小姑娘看上的人，不應當只是繡花枕頭，此事就看九皇子劉堯怎么處理，我們且等著看好戲便是。”_c