林菀端坐著，一身赴秋獵的騎裝襯得她身姿利落。

她臉上依舊是那副無可挑剔的溫婉之色，聞微微垂眸，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，掩去了眸底瞬間掠過的冰冷笑意。

又是“父親安排的差事”？

他去避暑山莊如此，如今去秋獵又是如此！

真當她林菀是那無知蠢婦，任他哄騙么？

“夫君公務要緊。”

林菀面上不顯，抬頭時唇角彎起柔順的弧度，聲音體貼入微：“秋獵雖熱鬧，但終究是玩樂之事，豈能與家族產業相比？父親既點了名要夫君前去，必是離不得夫君。”

“夫君只管安心前去，妾身會照顧好自己，侍奉好父親母親，夫君不必掛懷。”

柳時修看著她溫順的眉眼，心中那根緊繃的弦似乎松了松，臉上露出感激之色：“菀娘深明大義，為夫……慚愧。”

他既已經和沈南喬安排了那出好戲，自然不能出現在秋獵圍場里，被沈南喬識破他的身份，徒生枝節。

然而柳時修心中，終究還是放心不下林菀的。

他站起身，走到林菀面前執起她的手，目光殷切：“只是……此次秋獵，宸貴妃娘娘亦隨駕同行。她如今圣眷正濃，定國公府與之關系微妙，菀娘你務必謹慎行，莫要卷入任何是非。”

“夫君放心。”

林菀反手輕輕回握柳時修的手，指尖冰涼，眼神卻無比溫柔：“妾身省得輕重。”

“宸貴妃身份貴重，妾身自會敬而遠之，絕不惹麻煩。”

“妾身此去，只為陪伴父親母親，看看秋獵盛景，絕不敢有絲毫僭越。”

柳時修看著她清澈溫順的眼眸，心中最后一絲擔憂也消散了。

他用力握了握林菀的手：“好，好。”

“菀娘一向穩妥，為夫自然是放心的。”

“江南之事，我定會盡快處理妥當，盼能早日與菀娘團聚。”

林菀含笑應下，看著柳時修帶著心腹匆匆離去的背影，消失在視線里。

……

宮門外車馬喧囂，旌旗獵獵。

深秋的寒氣混著馬匹噴吐的白霧，凝成一片肅殺而浩大的聲勢。

禁軍玄甲鮮明，列隊森嚴，刀戟在熹微的晨光里閃著冷芒。

帝王的明黃御輦居于正中，威儀赫赫。

沈南喬扶著綠蘿的手，跟在命婦的車隊里，一步步走向那列華蓋如云的皇家儀仗。

她身上依舊是那身素凈的藕荷色素錦衣裙，發間只簪著支銀步搖。在珠翠環繞、華服璀璨的宮妃與高門命婦之中，顯得格格不入。

沈南喬能清晰地感受到，四面八方投來的目光，帶著毫不掩飾的探究、驚詫，以及……深深的鄙夷……

“那是……陸夫人？沈家大小姐？”

一位三品誥命夫人掩著嘴，聲音壓得極低，卻清晰地飄了過來：“她怎么也在隨行之列？”

旁邊的人語氣復雜道：“沒看見她緊跟在宸貴妃娘娘的鳳輦后面么？娘娘親口準的，說是體恤姐妹情誼，讓她這個做姐姐的隨行照顧。”

先頭的那位夫人，語氣里的輕蔑幾乎要溢出來：“照顧？呵！她的夫君不過是個小小知縣，她身上連個誥命都沒有，哪來的資格伴駕秋獵？若非頂著宸貴妃娘娘親姐姐的名頭……”