想罷，曹皇后低聲沖著外面喊道：“春蘭、夏荷、秋菊、冬梅！”這四名宮女護衛平日里都在暗中保護曹皇后，寸步不離左右，那當真是如影隨形，隨叫隨到。

果不其然，曹皇后的話音剛落，就覺得眼前一閃，有四道身影出現在了她的面前。這四人都是年輕干練的女子，每人雖是宮女打扮，但一個個都是威風凜凜，英姿颯爽，一看就不是等閑之輩。

曹皇后一看，來的四人不是別人，正是自己的那四名護衛春蘭、夏荷、秋菊和冬梅。就見四人來到曹皇后的面前上前幾步，紛紛躬身施禮，齊聲道：“奴婢參見娘娘。”

曹皇后見自己的四名護衛來了，不由得心中一喜，連忙開口道：“今日喚你等四人前來，乃是有要事。要你們明日趁夜前往太醫院去干一件差事。且附耳過來。”

四人聞，連忙邁步上前，來到曹皇后的身邊側耳細聽。曹皇后壓低了聲音對這四名護衛緩緩開口道：“你等四人明日夜間，如此這般，這般如此，這么這么這么辦，不得有誤！”

四人聽了曹皇后的這一番吩咐，連連點頭，齊聲道：“請娘娘放心，我等定不負所托。”

曹皇后聞點了點頭：“此次行動以秋菊為首，其余三人需聽秋菊號令行事切不可違抗！”四人聞紛紛拱手：“奴婢領命！”說罷，四人辭別了曹皇后紛紛下去準備。

有話則長，無話則短。轉眼間就到了第二天的晚上。這天剛一擦黑，皇城的南城頭上有四道黑影閃現而出。若是離得很近可以發現，這四位全是十分精干的年輕女子。她們每人都穿著一身夜行衣，背后背著一把鋼刀，臉上都用黑布蒙著面。書中交代，這四人正是曹皇后手下那春夏秋冬四大護衛。

卻說這四大護衛立在皇城的南城頭之上，為首的秋菊，二目如電，往四外掃視了一番，發現并沒有什么異常情況，她這才放下心來。隨后，秋菊把手輕輕一揮，率先運起輕功，縱身跳過城頭向東南方向而去，那春蘭、夏荷、冬梅三人也是緊隨其后，四人如鬼影一般直奔東南方向而去。

四人離了皇城，運起輕功朝著東南方向一路疾行，馬不停蹄，不敢有半點懈怠。四人都是武藝高強，身輕如燕之輩，那腳程遠非尋常人可比。不多時，四人跑出去能有二三十里地，不遠處出現了一座衙門院落。

四人一看，前方正是太醫院，忙暗自提氣，幾個縱躍間就來到了太醫院的院墻墻頭之上，四人隨即矮下身子，隱蔽住各自的身形。秋菊藏在墻頭之上。用眼睛往四外看了看，就見這太醫院靜悄悄的一個人影也沒有。她又用耳朵仔細聽了聽，還是沒有半點動靜。

秋菊見狀不由得心中一喜，暗想：“如此看來這太醫院今日并沒有人守衛，真是天助我也。趕快趁機動手，免得夜長夢多！”

想到這，秋菊把手一揮，帶領其余三人縱身跳進太醫院的院落中，就要沖進房中刺殺辛芥，捉拿周方。

“唰！”哪知道，四人剛跳下院墻，腳還沒站穩，就聽見一聲詭異的輕響，一股勁風是撲面而來！

欲知這四人性命如何，且聽下回分解。_c