日子一天天過去，蕭延年仍會偶爾不見人影，其余所有時候，就像那只狗子一樣，全都黏在她身旁。

總問她想吃什么，她想吃什么，他便命人想法子去做。

給她做中山人的餃子，肉丸，熱湯面。

給她煮鴨蛋，煨雞湯，燉牛肉。

想吃酸，便去摘梅子，命人做梅子干，梅子醬，熬梅子肉，煮梅子湯。

想吃鮮，便命人挖筍，命人腌筍，蒸筍，燜竹筍肉，命人燉火腿筍湯。

他說要多吃，孩子才長得好。

日子安安穩穩地過著，肚子一天天隆起，孩子也一天天長大。

那人待她好，待她的孩子也真好啊。

他閑來無事，甚至還削了一匹小木馬，做了一只撥浪鼓。

底下的人去山上砍來竹子，一捆捆地往柴院里拖。

蕭延年便總和范存孝湊一起，琢磨著做出些小玩意兒來，小狗就在院子里圍著他們二人跑著，蹭著。

他們用竹子做竹哨，風車，竹蜻蜓，還能用竹子做出弩箭和滾燈來，凈做些小男孩兒會喜歡的小玩意兒。

阿磐常望著這樣的蕭延年出神。

望著望著，就忍不住想要哭一場。

她想，蕭延年他在做一個父親該做的事啊。

死敵的孩子，他竟然肯。

蕭延年把她照顧得實在很好，她每每夜里口渴，總會說，“我渴了。”

聲音不必高，那人便會醒來，醒來便為她斟上一杯溫熱的水來。

這漫長的日子，她夜里總有這么一句話，那人也總會及時送過來一杯熱水。

時間久了，慢慢地也就不愿再折騰了。

慢慢地，慢慢地也就習慣了蕭延年在一旁。

還折騰什么呢？

就這么過著也挺好的。

冬天的時候攙她去門口小駐，他會望著北方的山巒，凝神望上許久，再嘆上個一聲，“這時候，中山早覆了一層厚厚的雪了。”

是啊，北國雪多，不管是中山，還是魏趙，一整個冬天都要下雪。

要下上個三尺，要把所有的山啊，河啊，橋啊，屋宇啊，粟米地啊，全都覆上厚厚的一層。

再冷再殘破，那也是少時生活了多年的地方吶。

孩子是在這一年的正旦生下來的。

這一年，已經是懷王五年了。

是魏惠王四年，中山懷王五年。

他們還是習慣以懷王紀年。

這南國的田莊還是依著中山的舊歷貼了門神，放起鞭炮，吃了過年的餃子。

孩子生的時候，蕭延年就在一旁。

接生的穩婆原不許男子在一旁，可誰管得了蕭延年呢，阿磐也管不了，他定要在一旁不可。

好在有錦被遮擋，不必使她難堪。

到底年輕底子好，養得也好，除夕疼了個半夜，正旦天一亮，早早地就生了下來。

是個小男孩。

白白胖胖的，十分漂亮。

她一眼就看出了那孩子像誰，那眼睛啊，鼻子啊，嘴巴啊，長得與他父親一模一樣啊。

眸中發酸，唯有發酸。

除了發酸，也不知道到底還有什么滋味兒了。

那人抱著那襁褓里的嬰孩，望了好一會兒，他說，“你瞧這一撮毛，朝天翹著，像一只倒過來的狼毫。”

可惜這么小的嬰孩能懂什么呢？

孩子睜著嘰里咕嚕的大眼睛好奇地瞧他，咿咿呀呀地說話。

他笑，他還要說，“這小東西，以后可要犟著呢。”

阿磐不信，才生下來，怎么就知道會犟呢。

再說人生下來本就是一張白紙，好與不好不都是要靠后天的教養嗎，教養得好，哪有什么犟不犟的。

那人還要起名字，他說，“就叫蕭硯，單名一個硯字。”

他還要解釋，“你瞧這‘硯’字，左邊一石，是你，甚好。”