養心殿瞬間變得一片寂靜，無論是和|還是劉墉，這一刻都乖乖地站定下來，等待皇帝訓話。

他們心里清楚，無論他們爭論得如何天昏地暗，最終拍板的都是這位皇帝老子，他們的意見無非就是參考罷了。

“兩位愛卿為我大清國的江山社稷殫精竭慮，朕心甚慰，適才兩位愛卿所，朕以為都有一定的道理。”

乾隆皇帝面目含笑，似乎對二人剛剛的爭辯十分滿意。

“桂懷泰之事，朕也思之良久，犯了錯自然就要接受懲罰，這是無需質疑的，不過他畢竟是堂堂巡撫，確實不應該判罰太重，以免影響到朝局。”

“這樣吧，朕做個主，就免去桂懷泰的山西巡撫及兵部右侍郎之職，直接降為翰林院檢討，三年之內不得晉升，二位愛卿以為如何？”

皇帝的聲音響徹大殿，雖然是詢問的語氣，但其中卻是充滿了不容置疑的威嚴，說是詢問，倒不如說是命令。

“陛下圣明，微臣以為此舉甚妥，既嚴懲了桂懷泰的罪行，又能達到震懾群臣的目的，還不至于人人自危，可謂是一舉多得。”

皇帝話音剛落，和|便是第一時間站了出來，大聲地稱頌道。

“臣以為………亦可！”

等到和|說完，一旁的劉墉遲疑片刻，同樣給出了贊同意見，臉上并沒有太多的不悅之色，顯然，這樣的結果也在他的承受范圍之內。

從當朝二品大員直接降到了從七品的閑職，而且三年之內不得升遷，這樣的懲罰也不能算輕了，至于發配邊疆么，這本就是不可能的事情。

他之所以把罪名說的大一些，無非就是想要讓皇帝判罰重一些罷了，現在這樣的判罰，他確實可以接受。

“既然兩位愛卿都同意，那么此事就這么辦了，稍后朕就讓他們傳旨。”

聽到二人的回復，乾隆皇帝滿意的點了點頭，為此事畫上了一個完美的句號。

“劉愛卿，你這幾日查案辛苦了，朕給你三日假期，你這三日可以不用上朝，就在家里好好歇息吧！”

安排好了正事，乾隆皇帝的目光看向劉墉，隨后笑著開口道。

“謝陛下隆恩。”

劉墉趕忙躬身謝恩，神情略顯疲憊，倒是真的有些累了，“如果陛下沒有其他吩咐的話，臣就先行告退了。”

“去吧去吧！”皇帝擺了擺手，示意對方可以撤了。

“臣告退！”

劉墉再次躬身一禮，這便幽幽的退出了養心殿，卻是連看都沒有看一旁的和|一眼。

“陛下，微臣也不打擾陛下休息了，還請陛下容微臣告退。”

就在劉墉剛出門，和|便是同樣提出了告退的請求。

“你也下去吧，朕確實要午睡了，被你們這些糟心事打擾的，朕都沒休息好。”

乾隆皇帝擺了擺手，示意對方也可以滾蛋了。

“謝陛下，微臣告退。”

和|沒有去接對方的話茬，趕忙恭恭敬敬地退出大殿，然后直接朝著劉墉追了上去。

“哎，整天爭來爭去的，真不讓人清靜。”

等到打發走了兩位重臣，乾隆皇帝長嘆一聲，臉上露出一抹苦笑。

別看他一直云淡風輕的，可只有他自己心里清楚，想要平衡好這些朝廷重臣之間的關系，那可不是一件輕松的事情。

尤其是此次事件還涉及到一個貪贓枉法的二品大員，究竟要如何決斷，那就更是考驗他的決策能力了。

劉墉的態度需要考慮，和|的面子也不能一點都不給，個中的難處，當真不足為外人道也。

…………

另一邊，出了養心殿的和|很快就追上了腿腳不輕便的劉墉。

“嘖嘖，劉大人，陛下的判罰結果，劉大人可還滿意啊？”

和|壓下步頻，就走在劉墉身側，笑呵呵地開口道。

“陛下圣裁，我自然無話可說，倒是和大人，想必你這次應該收了桂懷泰不少的銀兩吧？可最后給人家把事辦成這樣，和大人恐怕也不好交代吧？”

劉墉摸了摸自己的八字胡，一臉笑容地回敬道。

從正二品一下子降到了從七品，這樣的懲罰不可謂不重，尤其是還有三年不得升遷這一條，更是幾乎堵死了對方今后晉升的道路。

“呵呵呵，這就不勞煩劉大人擔心了，不妨告訴劉大人，桂懷泰犯下的罪行，隨便拿出一條來都夠砍頭了，我能保下他一命，并且還讓他有個官當，這可是超額完成目標，他謝我還來不及呢！”

和|嘴角微揚，一臉得意地笑道。

他做事向來保守，之前收桂懷泰銀子的時候他就說過，自己只能確保對方不被砍頭，其它的一概不能保證。

說白了，即便桂懷泰被流放邊疆，他都完全能夠接受，更別提只是降職了。

“和大人果然厲害，劉某佩服。”

聽到和|之，劉墉挑了挑眉毛，心下難免對和|的手段有些震驚。