難兄難弟，自從兄弟二人回來，他們的日子一直都是過得緊緊巴巴。好不容易種點糧食，又趕上這遭瘟的天氣，初春使節還是冰冷徹骨。糧食減產，獵物的蹤跡也少了許多。

著實有些可憐，胡經義家里已經拿不出一粒米了。自己的兄弟來，連壺粗茶都沒有。唯一能招待的，大概也只有這碗不要錢的熱水了。

但尷尬的不是他，而是烏明志，他手里提著那只死斑鳩：“唉，山里的野物也沒了。尋了半天，只射死這么一只玩意兒。”

說著，烏明志將那只巴掌大的斑鳩給了大妮。大妮并沒有接：“烏叔叔，我、我們不能要。”

“閨女，干啥呢。你叔叔吃了這只斑鳩就不餓啦，這還不夠塞牙縫的，你拿去剝皮煮了，給小妮和你娘補補身子。小妮身子弱，正是長身體的時候。”

胡經義點點頭：“拿著吧，你烏叔又不是外人。”

大妮這才接過，一只斑鳩，并不能果腹。至少，能讓小妮和她娘見點肉。

胡經義嘆了口氣：“兄弟，你本在軍中至少還能混口飯吃，是我連累你了。”

“胡大哥你這又是說的什么話，明日我再進山轉轉。說不定能尋個大的，總不能看著倆孩子和嫂夫人餓著吧。深山里面，總還是有點野物的。”

“好，明日我和你一道兒去。”胡經義說道。

烏明志一愣：“怎么，大哥你的腳好了？”

“不那么利索，走路應該還可以。”

村里的狗子發出陣陣激烈的犬吠，這讓烏明志警覺地站了起來。常年的軍事生涯，使得他們的感官格外敏銳。

桃園村村子并不大，院外的狗子都認識村子里的熟人。即便是偶爾幾聲犬吠，也不會叫的如此激烈。這證明一件事，村子里來外人了。

“胡大哥，小心，我出去看看。”烏明志摘下弓箭，準備出門。

邊關并不太平，像是這樣的小村子，如果建奴打過來，也難免遭受池魚之殃。烏明志出了茅屋，手里拿著弓箭對準了不遠處的來人。

待得看清楚之后，他緩緩放下了弓箭。前面是桃園村的村長，村長身后帶著幾個人，正往胡經義家的方向走來。

“胡大哥，營里來人了。”烏明志在外面喊著。因為他看到了，村長后面跟著的，是幾個軍營里的官兵。

這些被下放的將士，雖然不受軍餉卻還有編制。每個村子里都有他們的記錄，這個時候營里官兵找上門來，不會是好事。

胡經義也看見了，他推開屋門跟著走了出去。大妮畏懼的跟在身后，將妹妹摟在懷里。

“八成，前線要打仗了，調咱們回去呢。”胡經義說道。

這讓烏明志有些惱火：“打仗想起咱們了，無糧無餉打個屁，老子不去。”

“休得胡，總兵大人待咱恩重如山，他也是沒辦法。若不下放與咱，我如何養得起一家老小。”

其實，這些邊關將士被下放實則無奈之舉。在軍中無軍餉，像是胡經義這樣的，一家老小怎么辦。只能將他們從軍中下放到民間自謀生路，至少還能養得活家人。一旦有戰事，再把他們征調上來。

胡經義這么一說，烏明志立刻不說話了。怪只能怪這個扯淡的朝廷，總兵楊國柱對待部下還算是仁至義盡的。

“等等，怎么，怎么那人像是咱們的總兵大人？”烏明志睜大了眼睛。