“我們真的能享受到和平這種奢侈品嗎？”

斯托男爵在分別時的呢喃讓瑪利亞久久不能平靜。

在她的記憶里，感覺自己離戰爭最近還是十一年前腓特烈打出名聲的“六日保衛戰”。

那個時候，她和母親一起每天守在收音機旁等候最新的消息，父親則在美因茨大公那每天討論各種可能。

后來的易北河之戰距離遙遠，勝利后才報道，雖然規模更大但沒有半點緊張感。

腓特烈在這一戰后確立了自己的軍事地位，此后的戰爭中，瑪利亞總覺得他是去刷戰功而已，沒有半點緊張。

這一次出行，瑪利亞感受到戰爭離自己很近，就在身邊。

今天的宿營地是一處已經廢棄的小城，面向大路的城墻與一半城區在戰火的蹂躪中化作碎石。

“水井都被堵住了。”托尼向腓特烈匯報工作，“我們試著挖開幾口舊水井，里面都是人骨，需要打新水井。”

“我問了喬里?斯托爵士，這里以前的地下水水位很低，所以領主在旁邊的河流上修了水壩，抬高地下水水位，這才有淺的水井。”

“水壩在戰爭時被毀了，現在要挖很深。”

腓特烈心中嘆了一口氣，看來這里以前發生過圍城戰和大規模的屠城。

托尼有些生氣地說：“先遣隊的工作有失誤，沒有仔細查看，從車輪印和腳印上看只是在外面看了一眼，沒有進城。”

腓特烈說：“給他們一次警告處分。”

托尼點了點頭，這時有人來報告新情況。

“被狼咬了？”腓特烈感覺到不可思議。

里面有野獸不奇怪，但是警衛連的人被狼咬，這就很奇怪了。

來匯報的人有些郁悶地說：“那匹黑色的狼躲在水井里，那個傻瓜探頭去看，被咬了鼻子。”

“水井下面有個洞，我們還沒有進去。”

這時喬里正好來找腓特烈。

斯托男爵要抱緊腓特烈這條大腿，于是讓弟弟喬里隨行當向導。

喬里過來時正好聽到此事，就對腓特烈說：“大人，那匹黑狼在這一帶很有名，我以前見過它。”

腓特烈來了興致，好奇地問：“你具體說說。”

喬里說道：“那是三十年前的事了，狼還是狼崽。”

“那匹狼是這座城里的一位商人買的盎格蘭黑狼，當時就在我家鎮子上出售，我的兄長想買，但那時家里有些拮據，父親沒有同意。”

“后來兄長帶著我偷偷來這里，打聽到那個商人把黑狼送給兒子當禮物。”

“我們想用雞腿引誘狼崽，把它偷回去，它沒上當。”

“二十四年前，這座城市被皮亞斯特王國攻打下來后屠城劫掠，不久后人都跑光了。”

“我們附近的人擔心瘟疫一直不敢過去，但有人一直看到黑狼還生活在這里。”

腓特烈的眉頭皺了起來，心中有些預感，說道：“我們去看看吧。”

他帶著人進城，同時探查周圍的情況。

結果讓他哆嗦一下，碎石瓦礫之下有不少破碎的人類骨頭。

在一處斷壁殘垣中，除了頭骨，其它骨頭都在，而且雙手位置看起來像是反綁著。

這讓他有個猜測，這些死者是死后被人扔進屋里，然后用倒塌的房子掩蓋尸體。

“斯托爵士，”腓特烈叫來喬里，“能不能幫我一個忙？”

喬里沒問是要做什么，馬上回答：“沒有問題。”

腓特烈說：“我出錢，你在附近召集人手，清理廢墟，掩埋下面的死者。”

“這件事情不急，可以在農閑的時候做。”