婉棠眼睛一亮，由衷贊道：“好生可愛！明輝見了定會喜歡得緊！”

“誰要她喜歡！”惠貴妃立刻語氣惡劣，“你那小團子討厭得很！竟敢用她那沒輕沒重的小爪子抓本宮的手！”

她冷哼一聲，指著那桃木劍：“這小玩意兒給她，替本宮掛在她床頭。”

“讓她日日看著，這就是膽敢觸碰本宮的下場！”

“若下次再敢如此無禮，”她瞇起眼，“本宮就給她換一柄真鐵劍掛上！”

說完，重重哼了一聲，轉身，玄色衣擺劃出一道利落的弧線，大步流星地走了。

婉棠握著那柄胖乎乎、充滿童趣的桃木劍，看著惠貴妃幾乎是落荒而逃的背影，一時竟有些哭笑不得。

婉棠沖著惠貴妃那幾乎要消失的背影，提高聲音揮了揮手。

語氣里帶著顯而易見的歡喜：“謝謝姐姐！這桃木劍太好看了！”

她甚至故意揚了揚手中的小劍，補充道：“明輝握著它，一定睡得格外香甜安穩！”

直到那玄色身影徹底消失在宮墻盡頭，婉棠臉上的笑容才緩緩斂起。

她低頭，緊緊握住手中那柄圓潤可愛的小桃木劍，指尖甚至能感受到上面精心打磨過的溫潤紋路。

她轉身回到內殿，步履輕緩地走到搖床邊。

小公主明輝正睡得香甜，呼吸均勻，小嘴微微嘟著，渾然不知外界風雨。

婉棠在搖床邊輕輕坐下，拿出早就備好的細細紅繩，動作輕柔地將桃木劍仔細系好。

然后，更輕緩地、小心翼翼地將其放入明輝虛握著的小手中。

那胖乎乎的小手無意識地動了動，竟真的握住了那小小的劍柄。

婉棠凝視著女兒恬靜的睡顏，眼中不受控制地氤氳起一層朦朧的霧氣。

她俯低身子，聲音輕得如同嘆息：“明輝，我的寶貝。”

“你一定要記住，要好好謝謝惠娘娘哦！”

“一定要，很喜歡很喜歡惠娘娘，知道嗎？”

她俯身，輕輕吻在女兒光潔飽滿的額頭上。

一滴溫熱的淚珠終究沒能忍住，悄然滑落，砸在明輝柔嫩的臉頰上。

小公主在睡夢中似有所覺，小眉頭微微蹙了一下。

“娘娘。”小順子不知何時悄步來到身后，聲音壓得極低。

婉棠迅速直起身，用指尖極快地拭去眼角的濕潤。

轉過身，目光掃過屋內垂手侍立的奶娘和宮女，“都給本宮聽好了。”

“這柄桃木劍，往后便是公主時刻不離身的物件。你們伺候公主，首要便是看護好它。”

“誰若是膽敢將它弄丟了……”她頓了頓，每一個字都像是淬了冰，“東西是在哪兒丟的，你們的腦袋，就給本宮留在哪兒。”

奶娘和宮女們嚇得渾身一顫，噗通跪倒一地。

聲音發顫的連連保證：“奴婢遵命！奴婢定當時刻小心！絕不敢有絲毫疏忽！”

殿外廊下。

小順子悄步上前，低聲道：“主子，一切都已經按您的吩咐準備妥當了。”

他略一遲疑，又道：“只是祺齊大人那邊剛傳來消息，說皇上的人，今日暗中去了云想閣一趟。”

婉棠臉色驟然一冷，隨即又恢復淡然。

“去了便去了。”

“開門做生意，迎來送往，自然是什么客都要接的。”

只是那眼底深處，卻掠過一絲極快的銳芒。

小順子見狀，不再多，又從袖中取出一個薄薄的小冊子。

恭敬地呈上：“主子，這是您要的，關于黃將軍的所有資料。”

婉棠接過，就著廊下昏暗的燈火一頁頁翻看。

越看，她的眉頭蹙得越緊。

冊子上記載詳盡：黃建軍，行伍出身，憑軍功一步步升至如今位置。

為人剛正不阿，不近女色，從不涉足賭坊妓館，平日最大的愛好便是鉆研兵法和操練武藝。

待下屬寬厚，與妻子舉案齊眉，家教甚嚴，子女皆品行端正。

幾乎是一個挑不出錯處的完人。

婉棠忍不住低聲感慨，聲音里帶著一絲復雜的嘆息：“他竟是這樣一個正人君子。”

她的指尖劃過“嗜酒”那一欄，后面備注著：因其早年駐守邊關苦寒之地，落下病根，需常飲烈酒驅寒暖身。

故而酒量極大，且無酒不歡，但從未因酒誤事。

“練武之人，喜歡喝一口酒來暖身，也是常有的事。”她喃喃道，唇角泛起一抹極其苦澀的弧度。

小順子將她的反應盡收眼底。

他跟在婉棠身邊最久，知曉的秘密最多，此刻見婉棠這般神情，心中已明白了七八分。

他眼中不由流露出深深的擔憂。

他上前一步，聲音壓得極低，帶著一種豁出去的決絕：“主子，黃將軍那邊，若是實在難以下手，便交給奴才去處理吧。”

婉棠始終在內心深處信奉著因果輪回，報應不爽。

可如今，她卻要親手去制造一場針對無辜者的“因”。

她眼神沉重地看向小順子。

小順子臉上努力擠出一個輕松的笑容：“主子放心，小順子只是個閹人，殘缺之身，本就入不了輪回，也不怕什么報應。”

“這些腌臜事，合該由奴才來做。”

“胡說！”婉棠眉頭立刻緊緊皺起，聲音帶著罕見的厲色制止他，“閹人也是人！誰準你如此輕賤自己？！”

她閉上眼，深吸了一口微涼的夜氣，再睜開時，眼底是掙扎過后的疲憊與沉重。

“讓我再想想。”

_l