皇上”蕭明姝徹底崩潰，失聲驚呼，卻只換來帝王冰冷的側影。

楚云崢不再看任何人，只對婉棠淡淡道，語氣里聽不出情緒：“棠棠，你也累了。回去歇著吧。”

婉棠垂首：“是，臣妾告退。”

她起身時，目光難以控制地投向地上那個血污的身影，擔憂一閃而過。

沒有想象中的激烈情緒，李萍兒表現得太平靜了。

似乎這一切，發生了就發生了，都無所謂。

楚云崢已轉向蘇辭，仿佛方才只是處置了一件微不足道的小事：“你來了正好，陪朕走走。”

兩人并肩漸行漸遠，低沉的話語隨風隱約傳來：

“京都近日的動靜查得如何了？”

婉棠立刻收斂所有心神，眼觀鼻鼻觀心，仿佛什么也未聽見，

轉身，挺直脊背，一步步離開這是非之地。

帝駕一走，殿內緊繃的氣氛驟然松弛，卻又迅速被另一種微妙所取代。

眾妃嬪交換著心照不宣的眼神，紛紛尋了由頭告退，腳步匆忙，生怕慢了一步便沾染上是非。

方才一幕，已讓所有人看得分明。

帝王心尖上站著的是誰，而那鳳座之上的，又是何等搖搖欲墜。

對皇后，眾人只剩下面上的敷衍，行禮問安都帶著幾分急于脫身的倉促。

而對婉棠，則瞬間圍攏上殷勤的笑臉，恭維之聲不絕于耳，仿佛方才冷眼旁觀的不是她們。

順嬪縮著肩膀，混在人群中想悄悄溜走。

“順嬪。”婉棠的聲音不高不低，卻清晰地穿透了嘈雜，帶著不容錯辨的力度，“本宮尚有件事不明，想請教一二，還請留步。”

蕭明姝強撐著最后的體面，擋在前面，聲音干澀：“順嬪還要回去照料公主，怕是沒空……”

婉棠直接打斷，目光平靜卻銳利地看向皇后：“皇后娘娘操勞一日，還不累么？”

“莫非臣妾等姐妹之間說幾句體己話，娘娘也要事事干預？”

蕭明姝沒料到婉棠竟敢當面如此頂撞，氣得臉色發白，正要發作。

卻聽婉棠輕飄飄地補上一句，似嘆似惋：“無妨。既然娘娘不準，臣妾人微輕，自然不敢強求。”

“只好等皇上得空時，再請皇上圣斷了。”

“臣妾有空！”順嬪嚇得魂飛魄散，立刻尖聲應道，再也顧不得皇后的臉色。

幾乎是跌撞著撲回婉棠面前，“德妃娘娘請問，臣妾必定知無不！”

蕭明姝看著順嬪那唯唯諾諾、亦步亦趨跟在婉棠身后的樣子。

心頭火起，卻又無處發作。

婉棠心下亦是冷笑，實在想不通。

就憑順嬪這般膽色，是哪里來的勇氣敢當眾指控她。

她不再看皇后鐵青的臉色，只對順嬪淡淡道：“跟本宮來。”

蕭明姝的聲音自身后冷冷追來，帶著毫不掩飾的威脅：“順嬪，管好你的嘴。”

“什么該說，什么不該說，自己想清楚。”

順嬪嚇得渾身一哆嗦，頭垂得更低，幾乎要縮進脖子里。

腳步卻不敢停，仍是戰戰兢兢地跟著婉棠走了。

長樂宮庭中，蘇貴人與柳貴人見婉棠回宮，忙上前行禮。

蘇貴人沒心沒肺地笑道：“順嬪娘娘來了？真是稀客呀！”

柳貴人看見順嬪，眼神卻明顯一慌，下意識避開了視線。

婉棠想到蘇辭的相助，再看蘇貴人時神色便和藹幾分。

她解下自己的披風，親手披在蘇貴人肩上，語氣溫和：“初春寒氣重，仔細身子。”

蘇貴人受寵若驚，滿臉感動。

柳貴人站在一旁，眼底掠過一絲冷意。

婉棠徑直帶著順嬪步入正殿。

小順子立刻謹慎地闔緊門窗，守在外頭。

殿內，婉棠屏退左右，直視順嬪，開門見山：“你當真親眼所見李萍兒之事？”

順嬪搖頭。

“為何要做？”婉棠聲音冷澈，“明知皇后欲置我于死地，為何甘為幫兇？”

順嬪面露痛苦，掙扎與懦弱交織。

卻仍帶著一絲詭異的堅定：“我沒有選擇，我只是想保護我的孩子！”

“同為母親，這種心情，您該理解……”

“我不理解。”婉棠干脆利落地打斷，“我不會為護一人，便去戕害曾施以援手之人。”

順嬪猛地抬頭，淚盈于睫，聲音發顫：“我也不想……”

“想或不想，你都已做了。”婉棠語氣果決，不留半分余地，“我不聽緣由，亦不會原諒。”

順嬪不解：“既不愿原諒，為何帶我來此？”

婉棠冷笑：“帶你來，非為原諒。”

“至于原因，”她目光如刀，“你自己想。”

順嬪臉色倏地慘白，聲音發抖：“你想讓皇后疑我？可我什么都沒說！”

“你說與否，不重要。”婉棠輕笑，“只需本宮知曉足夠多的事，便夠了。”

順嬪慌欲起身離去。

“既然來了，”婉棠聲調驟冷，“便安心坐著。時辰到了，本宮自會讓你走。”

對，婉棠就是要這么做，何必和他們玩心眼子，等他們狗咬狗去。