二十余騎馱馬，在曲折蜿蜒的山路上艱難行進。

寒風雖勁，但陽光明媚，極目四顧，但見群山莽莽，直讓人心胸俱闊。

神武和云中，同處于群山環抱的一片盆地當中，從神武到云中，從漢時就開辟馳道可通，足可通行車馬。再過云中向北出群山，就是茫茫草原。

漢武帝時，常常在云中之地集結數萬甚至十萬大軍，北攻匈奴，深入漠南。就是道路可以撐持大軍的物資轉運。

但徐樂他們一行，并沒有走群山環抱之間的那條馳道。反而深入群山之間，沿著商隊開辟出來的羊腸小道，魚貫而行。

原因并沒有什么復雜的，現下大業天子南去，各地郡守稱得上是割據為雄。在馬邑郡內，還有郡守王仁恭和坐鎮云中的鷹擊郎將劉武周之間的明爭暗斗。

這些道路上，都已經遍布稅卡，都想在過往商隊中狠狠吸上幾口血。這些資財，就變成了各地守臣擴充部下實力的助力。

徐樂這么一支小小商隊，要是真的沿著官道過云中而入草原，估計二十馱子的貨物，一路這樣抽稅，到了地頭連小半都未必剩得下來。

所謂亂世將至，表現形式之一就是原來維系一個大帝國運轉的法度漸漸崩壞。

但在山道中穿行，比之走在官道上就不知道辛苦到哪里去了。餐風露宿，路上沒有亭堡，狂風暴雨，風刀霜劍，都得自己扛著。

山中野獸，也都得防范。而且世道漸漸崩壞，盜匪馬賊再度興起。突厥游騎，不時深入云中左近的群山之間。遇上這些家伙，就得拼命！

此時行商，真是拿命在拼搏。若是跟隨還健碩的徐老太公一路向北，從莊客到俠少，心中還有些底氣。但是此刻卻跟著初出茅廬的樂郎君，不論是俠少還是閭中莊客，人人兢兢業業，提心吊膽。

一路行來，已經十余日的功夫，早已深入群山之中。

眾人只覺得精力體力在這十余日中，消耗得飛快，人人都是一副疲乏的模樣。就是馱馬乘馬這些牲口，似乎也感受到了主人們緊張的氣氛，在這山道之中連嘶鳴聲都變得少了。

只有徐樂，還是那副神采奕奕，風流蘊藉的模樣的。同樣一副短衣窄袖的行路人打扮，硬是給他穿出世家子弟的味道。仿佛是出來踏青的五陵少年，這一趟大家賭上命的行商之路就是來找樂子的。

馬蹄聲聲中，隊伍上到一個山頭高處，這個時候紅日已經擦著西面山檐，將這小小商隊的人馬影子在山頭上拉得老長。

徐樂當先攀上高處，四下張望一眼，手劃了個圈笑道：“就在這里歇息吧！地方干爽，視線開闊。除了風大一點沒別的毛病！”

一眾莊客俠少陸續跟上，聽到徐樂下令休息。眾人沉默就將貨物搬下馱子，給坐騎松馬肚帶，還有人去劈柴找水，幾名俠少也沒閑著，忙忙碌碌的開始設起晚上過夜的營地。

一名四十出頭的老莊客也爬到高處看了一眼：“沒走錯，再有兩天，就能繞過云中。繼續再在山里走七程的路，就出山進了草原。樂郎君你第一次出門，居然方向辨識得這么清楚，當真不容易！”

徐樂一笑不以為意，自己也犯不著告訴莊客，爺爺從小就聚米為山，堆疊出他走過的沖要所在的山川地勢，教自己如何分辨借用地勢，教導自己如何在野外記清方向。一路行來，就是將爺爺的教導一條條在心底驗證，結果發現自己在這方面還頗有天賦，學得不錯。

爺爺教導這一身本事，怎么也不會是讓自己終老在神武縣做準備的，偏生就不愿意告訴自己身世，平日里也生怕自己踏出照拂范圍內一步，這矛盾的心思，真是為難爺爺了。

正在準備要也去幫手準備營地之際，徐樂突然耳朵一動。

周遭盡是山林，雖然寒風已然勁厲，但枝葉尚未凋殘完畢，仍然莽莽榛榛，一路行來，能聽見狐兔響動的聲音，卻在這茫茫山林之中卻看不見蹤跡。

就山頂之處，有一片平地，雖然無遮無擋，風勢迫人，晚上寒氣估計能浸到人骨頭里，可徐樂選在此間扎營，就是為了視野開闊，保證安全。

這個選擇，莊客和俠少們都沒有半點意見。行走在外，就是要吃得這份苦頭。

就在剛才，徐樂聽聞到腳下不遠處，山林中似乎隱隱有枯枝踏斷之聲。而包括韓約在內，莊客俠少們卻沒一個感覺到有動靜的。