馬千里在黑山屯碰了一鼻子灰，回去后雖然沒再公開提及黑風口的事，但心里總覺得有些不踏實。

葉凡那小子，太滑了，不像個普通的村干部。

柳如霜那個小丫頭，看著天真，說起地質名詞來卻一套一套的，也不簡單。

他把這事跟幾個心腹私下里嘀咕了幾句，其中一個平日里就愛琢磨事的辦公室主任眼珠子一轉，給他出了個主意：“馬局，既然地質隊和您都覺得那礦沒什么大價值，但黑山屯又確確實實在采那種黑石頭，會不會是……那種石頭，有別的什么特殊用途，咱們不知道？”

馬千里一聽，覺得有幾分道理。

他想起王來福顯擺的那幾塊石頭，確實沉甸甸的，透著股子不尋常。

“那依你看呢？”馬千里問道。

辦公室主任湊近了些，壓低聲音：“我聽說，有些地方，用含鐵的礦渣或者品位低的鐵礦石，摻在水泥里，或者直接當骨料，能增加混凝土的強度和密度，用在一些有特殊要求的工程上，比如橋梁墩臺、重型廠房地基什么的。黑山屯那些石頭，會不會是這種路數？”

馬千里眼睛一亮：“哦？還有這種說法？”

他平日里主要管冶煉，對建筑材料方面涉獵不多。

“我也是聽一個搞基建的親戚說的，不一定準。不過，馬局，這事兒咱們不妨留個心眼。”辦公室主任建議道，“可以找個由頭，讓下面的人去摸摸底，看看他們采的那些石頭，到底都弄到哪兒去了。”

馬千里點了點頭，覺得這個主意不錯。

如果黑山屯的石頭真有這種特殊用途，那也算是個小小的發現，至少能證明他馬千里不是白跑一趟。

卻說黑山屯這邊，自從劉鐵匠用“廢石”打出了農具，采石場那些黑不溜秋的石頭疙瘩，在村民眼里也變得不那么“廢”了。

葉凡趁熱打鐵，又想出了新點子。

這天，他把王大壯和二柱叫來。

“大壯，二柱，交給你們一個任務。”葉凡指著采石場那邊堆放的，經過初步篩選，去掉明顯雜石，只剩下那些顏色較深、分量較沉的“貧鐵礦石”，“你們帶幾個人，把這些石頭，給我砸碎了，砸成拳頭大小，或者更小一點的石子。記住，大小要盡量均勻。”

王大壯一愣：“凡哥，砸這玩意兒干啥？鋪路？”

“鋪路是一方面。”葉凡笑道，“還有別的用處。你們只管砸，越多越好。砸好了，就堆在路邊，用草席蓋好。”

王大壯和二柱雖然不明白葉凡的用意，但對他的話向來是令行禁止，二話不說，就帶人叮叮當當地干了起來。

一時間，采石場除了開采石料的聲音，又多了砸石頭的聲音，好不熱鬧。

過了幾天，恰逢王來福又一次來黑山屯“聯絡感情”，順便也是想再探探“奇石”的虛實。

他這次學乖了，沒直接問礦的事，而是繞著彎子打聽村里最近的動向。

葉凡像是早就等著他似的，熱情地把他讓進村委會，又特意讓柳如雪炒了兩個好菜。

酒過三巡，葉凡才“不經意”地提起：“王科長，您是供銷社的大科長，見多識廣。我這兒有個事，想跟您請教請教。”

王來福一聽葉凡有求于他，頓時來了精神，拍著胸脯道：“葉老弟，有啥事你盡管說！只要老哥我能辦到的，絕不含糊！”

葉凡嘆了口氣，作出一副苦惱的樣子：“王科長，您也知道，我們采石場采出來的那些黑石頭，說是貧鐵礦吧，品位太低，煉鐵不劃算。可就這么扔了，又覺得可惜。最近我們尋思著，把它砸碎了，當石子用。您瞅瞅——”

說著，他從墻角拿過一個小簸箕，里面裝著一些砸好的黑色石子，大小勻稱，棱角分明，在陽光下隱隱泛著金屬光澤。

“我們發現，這玩意兒鋪路特別好，比普通的青石子耐磨，踩上去也扎實。就是不知道，這東西，除了咱們自己用，外面有沒有人要？”葉凡一臉“誠懇”地看著王來福。

王來福拿起幾顆石子，在手里掂了掂，又互相敲了敲，發出清脆的金屬聲。

他想起馬千里那位辦公室主任的話，心里咯噔一下，莫非……還真讓那小子給蒙對了？

他故作深沉地沉吟片刻：“葉老弟，你這石頭，看著確實不一般。要說用嘛……我想起來了！我有個遠房表舅在縣建筑公司當采購，前陣子他還跟我念叨，說他們接了個活兒，要給縣里新建的棉紡廠修個大型沉淀池，對混凝土的標號和密度要求特別高，正愁找不到合適的特種骨料呢！”

葉凡心中暗笑，這王來福，還真是個“人才”，這么快就給自己找好了“下家”。

他臉上卻露出驚喜的表情：“哦？還有這等好事？王科長，那您看，我們這石頭，他們能用得上不？”

王來福捻著下巴上的幾根稀疏胡茬，擺出一副為難的樣子：“這個嘛……我還得替你問問。不過，葉老弟，丑話說在前頭，這要是真能成，你可不能忘了老哥我的好處啊！”