葉凡看著眼前的一切，眼眶也有些發熱。

他挨個拍了拍他們的肩膀，千萬語，最終只化為一句：“叔，都交給你了。”

“放心！”

吉普車緩緩開動，在晨曦中，向著遠方駛去。

車后，是揮動的手臂，和那片他為之奮斗過的，滾燙的黑土地。

……

綠皮火車，是這個時代獨有的風景線。

擁擠，嘈雜，空氣中混合著汗味、泡面味和劣質煙草的味道。

柳如雪和柳如霜姐妹倆，何曾見過這種陣仗，緊緊地挨著葉凡，臉上寫滿了新奇和緊張。

葉凡卻很享受這種人間煙火氣。

他買的是臥鋪票，用一個軍用水壺，隔開過道上擁擠的人群，將姐妹倆護在里面，安頓好行李。

“姐夫，這火車上人也太多了。”柳如霜小聲嘀咕，大眼睛好奇地四處打量。

“這還算好的。”葉凡笑了笑，“等到了北京站，那才叫人山人海。”

他拿出從秦武那里換來的外匯券，在餐車上買了干凈的飯菜和汽水，惹得周圍鋪位的旅客，紛紛投來羨慕的目光。

姐妹倆第一次喝到甜滋滋的汽水，小臉上滿是幸福。

長路漫漫，葉凡沒有閑著，他像一個老師，給即將踏入大學校門的姐妹倆，提前上起了課。

他從中國古代的科舉，講到西方的文藝復興；從秦皇漢武，講到工業革命。

他的講述沒有課本的枯燥，而是充滿了各種有趣的故事和獨特的見解，常常引得姐妹倆和周圍鋪位的幾個大學生，聽得入了迷。

當火車巨大的轟鳴聲，伴隨著“旅客同志們，前方到站是首都北京”的廣播聲響起時，整個車廂都騷動了起來。

柳如雪和柳如霜趴在車窗上，看著窗外越來越密集的建筑，和那傳說中的城市，心臟都快要跳出胸膛。

北京站，人潮洶涌。

葉凡像一尊鐵塔，一手提著兩個巨大的行李箱，一手護著姐妹倆，在人流中開辟出一條通路。

剛走出出站口，就看到一個穿著白襯衫、戴著眼鏡的年輕人，舉著一個牌子，上面寫著“葉凡同志”四個字。

“你好，是葉凡同志嗎？我是周教授的學生，我叫林濤。”年輕人主動迎了上來，臉上帶著禮貌的微笑。

“你好，林濤同志，辛苦你了。”葉凡伸出手。

林濤握了一下，目光快速地在葉凡和姐妹倆身上掃過。

當他看到他們腳邊那幾個略顯土氣的帆布行李箱和姐妹倆身上那股掩飾不住的局促時，眼神里閃過一絲不易察覺的優越感。

周老那么推崇備至的“奇才”，看起來，也不過是個沒見過世面的鄉下人。

“周老讓我來接你們，車在外面。”林濤的語氣依舊客氣，但那份客氣里，卻多了一絲程式化的疏離，“周老特意交代，先送你們去科學院的招待所安頓下來。那里的條件，是北京城里數一數二的。”

他特意在“數一數二”這幾個字上，加了點若有若無的重音，像是在提醒他們，自己受到了何等高規格的待遇。

葉凡聽出了那份弦外之音，卻只是笑了笑，沒說什么。

有些人，你不讓他親眼看到你的實力，他永遠都會用自己的臆想，來定義你的高度。

而北京這個地方，最不缺的，就是自以為是的聰明人。

第一道波瀾，雖不起眼，卻已悄然蕩開。

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