“頭版頭條！頭版頭條！”

“三天前大都會的月光莊園發生大火！莊園主米修斯一家殞于非命！”

“家主威廉?米修斯，家族成員哈利?米修斯，莫妮卡?米修斯及數十名家眷全部葬身大火。警方全力搜救后，只在廢墟中找到面部被嚴重燒傷的波提雅?米修斯夫人和她的貼身女仆。”

“據悉，夫人是躲在莊園地窖里才幸免于難。警方目前已經在莊園展開全面調查，承諾將竭盡全力找出火災兇手。”

隱谷鎮位于黑木山山腳。鎮子因橫穿過鎮中心的一條公路而得名。說是公路，其實也只有首尾兩段鋪設了瀝青，絕大多數路段仍然塵土飛揚，鮮有維護。

鎮子不大，就和聯邦眾多小鎮一般，這里平日靜謐，幾乎沒有訪客。

但在最近一個多月時間里，鎮上唯一的旅館卻人滿為患。總有人帶著背包從外面住進來，又總有人從這里出發，前往鎮后那座滿是陰翳的黑木山。

隱谷鎮距離大都會大概七小時車程。但如果乘坐新開通的列車專線到鄰近城市斯普林斯，再坐公交輾轉過來，則僅僅只需要四個半小時。

消息的傳播需要時間。大都會的頭條新聞傳到小鎮當地報社再印刷出來，剛好三天。

克勞利先生開報刊亭已經七年。他每天的工作就是守在亭子里，等過路的人忽然心血來潮，想來份報紙。

當然，有時候，會有些孩子在他這里泡上一整天，只為了抓住機會看擺在架子上的成人雜志。這些孩子并不付錢，反倒還會影響生意，克勞利先生從不歡迎他們。

但眼前這位先生，他身上穿的西裝看上去頗為名貴，頭頂的禮帽也打理的十分精致。這樣的人卻站在報刊亭用整整一小時來看手上的報紙實在不合情理。

這種紳士怎么說都不會缺買報紙的錢才對……

“波提雅夫人還好嗎？”這位先生身旁還站著一位十足漂亮的姑娘。

姑娘并不是凱爾特血統相貌，倒帶著古典的東方韻味。她剛開始走來說話時，克勞利先生看直了眼。

“她只要按照我教她的說了，就不會有任何問題。”

“條子很好應付，只要給他們一個餌，他們就會像蠢貨般，在那莊園的廢墟里一直轉圈，而趁著這個時間，夫人已經可以開始嘗試接管米修斯家族留下的遺產。”

飾非將報紙一抖，朝克勞利先生禮貌地微笑后，便將報紙歸還到原處。

他當然不會付錢。開什么玩笑，斗獸場的計劃還沒收網，他手上不多的存款也還要留著準備租那棟老宅，當然沒空余能浪費在報紙這種毫無意義的東西上。

想收集信息，他有更方便的手段。

他抬起袖子，輕輕撥弄手腕上的靈擺。原先只系了水晶掛墜的手鏈末端，現在還多掛了一樣東西。

――那枚曼德拉草的骷髏根雕――操控古曼妖的鑰匙。

根雕跟隨水晶一起晃動，義眼看見幾道靈性波動自掛墜上釋放，而后，一只蠕蟲大小，后半身拖著黑色霧氣的嬰童便蜷在他肩上。

嬰童沒有任何表情，只是本能地想親昵飾非。

威廉?米修斯已經被處理過了，正如那張報紙上所說，他死在那場大火里。

飾非所做的事并不復雜，只是用大火炙烤這只古曼妖，很輕松就讓它主動將威廉?米修斯排斥出去。它也因此變的沒那么桀驁不馴，至少在飾非面前還算聽話。

唯一讓飾非苦惱的是，炙烤過后，這只古曼妖也被折磨的奄奄一息。原先具備的結界展開能力反倒是沒了。

但就算沒有術式，借助惡靈不顯形的特質，僅僅只是用作情報收集，倒沒有問題。