晨光初現。

林風未曾驚動營中一人。

他褪下那身象征著草原權柄的華服，換上了一身青布俠客裝。

七星龍吟劍自然地懸于腰間。

此刻的他，看上去，更像一個游歷江湖的公子。

金帳外，天地蒼茫。

趙姝穎孑然而立，為他一人送行。

風，吹起她如瀑的青絲，拂過那張再無淚痕的絕美容顏。

她眼中沒有離愁別緒，只有一種磐石般的篤定，和足以融化世間一切堅冰的溫柔。

“我等你回來。”

“好。”

林風翻身上馬，動作干脆利落，沒有絲毫拖泥帶水。

他沒有再回頭，只一夾馬腹，墨麒麟便化作一道離弦之箭，向著南方，絕塵而去。

馬蹄滾滾，踏碎了三日的光陰。

大夏的邊境線，那道名為“鎮北關”的鋼鐵長城，終于遙遙在望。

然而，映入眼簾的景象，卻讓林風那雙早已看淡生死的瞳孔，驟然收縮！

那不是他記憶中龍盤虎踞、氣吞山河的天下第一雄關。

那是一道巨大、丑陋、正在腐爛的傷疤，無力地癱在枯黃的大地上。

城墻大段大段地坍塌，箭垛上蒙著厚厚的灰塵。

墻縫里鉆出了一簇簇枯敗的野草，在寒風中瑟瑟發抖。

最刺眼的是，那扇本該用萬鈞巨力才能開啟的城門，竟死氣沉沉地洞開著。

像一頭死去的巨獸，張著空洞的巨口，無聲地訴說著自己的屈辱。

守軍呢？

林風的目光掃過城墻根下。

三三兩兩的人影，與其說是兵，不如說是活尸。

他們像一群賴皮的野狗，靠著墻根曬著太陽，眼神空洞麻木。

身上的甲胄銹跡斑斑，甚至連系帶都懶得扎緊。

這，就是曾用無數忠魂與熱血澆筑而成的大夏脊梁？

它，已經從內部爛透了！

林風的眉頭，擰成了一個冰冷的死結。

但這，還不是最讓他心膽俱寒的。

真正讓他感到頭皮發麻，靈魂戰栗的，是那條從城門洞里涌出的，灰色的人流。

那不是軍隊。

也不是商隊。

那是一條由無數衣衫襤褸、面黃肌瘦的百姓組成的，絕望的長河。

他們扶老攜幼，步履蹣跚，每一個人的臉上，都刻著一種被生活徹底碾碎后的麻木。

他們前進的方向，是北方。

是他們祖祖輩輩都視為人間煉獄的草原。

是那片剛剛被他林風用無盡的鮮血與尸骨，踏平的蠻夷之地！

他們在逃離自己的母國。

林風緩緩勒住韁繩，動作有些僵硬。

坐下的神駒墨麒麟，似乎也感受到了這股滔天的悲意，發出一聲不安的低嘶，焦躁地刨著蹄子。

林風死死盯著這股倒灌入草原的絕望洪流，那雙本已死寂的眼中，第一次，浮現出濃烈到極致的荒謬與不解。

大夏的子民，何至于此？

寧肯去草原給豺狼當口糧，也不愿再回首看一眼生養自己的家園？

他下了馬，牽著韁繩，沉默的，一步步走向那條流淌著悲涼與死亡的長河。

他的出現，并未引起任何人的注意。

在這條河里，每個靈魂都已沉底，沒有人會關心岸邊多了一塊什么樣的石頭。

他走到一個步履維艱的老者身旁。

老者佝僂著身子，像一只被壓斷了脊梁的老蝦，懷里，死死護著一個面色蠟黃、氣息微弱的仿佛隨時都會熄滅的孩童。

“老丈。”

林風的聲音很平，平得聽不出任何情緒。

“北邊是草原，是蠻夷的地盤，殺人飲血，你們去那里做什么？”

老者仿佛沒有聽見，又向前挪動了兩步，才用盡全身的力氣，遲鈍地抬起頭。

那雙渾濁的眼睛里，沒有警惕，沒有恐懼，只有一片被現實的烈火徹底-->>燃盡后的，冰冷的死灰。

“去哪？”

他喉嚨里擠出幾聲破風箱般的干笑，那笑聲，比世間最凄厲的哭嚎，更讓人心頭發緊。