夜幕降臨時，車馬停在階下。
燈籠暖光照著濕漉漉的地面，如同灑下一片流動的碎金。
盧世清迎著軒轅璟往里走，身后是涂明陪著嚴狄和張永。
進門時，盧世清不動聲色的往后看去，就見利落著裝的丫鬟從隊末的馬車里扶下來一位姑娘。
一身鴉青色暗紋騎裝被燈籠照成暖色，銀線滾邊的衣領襯得脖頸修長。
窄袖收腕，長發高束，腰間蹀躞帶緊扣，腰背挺直，瞧著倒是有幾分颯爽，然而行進時步子軟綿，一身勁裝套在身上顯得不倫不類。
眾所周知，圣上指派了永昌侯府的繼女陸未吟給昭王當護衛。
細打聽，哪是什么護衛，分明是永昌侯夫人遇伏失蹤，過來找娘的。
若非有圣令，只怕這位小姐早就跟著她娘跑了。
可京都來的客人說，這位陸小姐在秋狩上通過天子三試，還獵了頭熊……看起來可不太像啊！
當天晚上，盧世清設宴，為軒轅璟一行接風。
陸未吟既領護衛之職，本該入席，但以身體不適為由婉拒了。
聽手下人回話，說是要了許多熱水，在房間里沐浴。
也是，高門貴女嘛！
盧世清心下嘲諷，面上體貼周到的叫人備好飯菜送過去，不許怠慢。
廳內燭火煌煌，將桌上簡單素雅的青瓷杯盞照出幾分瑩潤光澤。
滿桌菜色不算珍奇，選料烹飪皆為南方風味。
盧世清親自執壺，為主位上的軒轅璟斟了一盅燙得正好的清酒，雙手遞過去。
“王爺代天施恩，實乃南州萬民之福，下官斗膽，謹代南州百姓敬王爺一杯，愿王爺福澤綿長，恩披四方！”
檐外雨落無聲，軒轅璟的目光掠過席間低眉順眼的南方官員們，眼底凝起細密的冰芒，從盧世清客氣恭敬的臉上刮過去，再落回酒杯上。
“盧大人。”他將酒杯接過去，指尖扣著杯沿，頓了頓，又放回桌面，“你這杯酒，本王可不敢喝。”
盧世清回望南方眾官員，又轉回去，面露不解，“下官愚鈍，不知王爺……”
軒轅璟向后靠在椅背上，只是一個簡單的動作，卻透露出渾然天成的尊貴氣質。
“本王初至霽城當夜，便有十八個黑衣人前來行刺，若非身邊護衛得力，你們就該到本王喪儀上來敬酒了。”
此話一出，全場死寂，唯有燭光微動。
“竟有這等事！”盧世清第一個反應過來，后退兩步跪倒在地，“讓王爺受驚，下官有罪！”
席上，除嚴狄張永外，其他人紛紛起身跪地請罪。
軒轅璟聲音冷沉，“你不光有罪，還該死！”
燭火在他眸中跳動，映出一片深寒。
“本王抓到一個活口，據他交代，是布政使大人你授意……”
不等他說完，盧世清的腦袋重重磕下去，“王爺明鑒，下官冤枉，這是有人栽贓陷害！”
盧世清心口突突兩下，腦海中瞬間閃過萬千思緒，面上浮起惶然，以及被人構陷含冤的憤怒。
南州這么多官員，又是在霽城出的事，軒轅璟沒理由懷疑到他身上，難道真是殺手反水了？
又是一陣難捱的沉默，跪地眾官員紛紛汗流浹背。
半晌，軒轅璟忽然輕笑一聲，帶著幾分玩笑意味開口，“都起來吧。這么大陣仗，回去嚴大人該參本王威福自專了。”
盧世清抬頭看了眼繃著臉的嚴狄，緩緩起身。
面上惶惶不安，心下卻松了口氣。
這么快就松口，看來軒轅璟并未真的懷疑他，只是初來乍到，趁機給個下馬威而已。
其他人跟著站起，一個個垂首望足，心如烹油。
軒轅璟慢條斯理地轉著拇指上的白玉扳指，“本王與盧大人素不相識，更談不上仇怨，也不愿相信是盧大人所為，但刺客確實如此招供，本王不得不多留個心眼。”
他搖搖頭，目光垂在面前的酒杯上，帶著毫不掩飾的懷疑。
盧世清瞬間會意，鄭重其事道：“霽城乃下官所轄之地，刺客驚擾王爺尊駕，下官難辭其咎。”
他雙手捧起那杯酒，舉過眉前，“下官斗膽，自罰一杯向王爺請罪。懇請王爺給下官一個戴罪立功的機會，七日之內，下官必查清此事，給王爺一個交代！”
說罷，將杯中酒一飲而盡。
軒轅璟眸光微動，面色舒緩下來，拿起筷子，“好，那就交由你去辦。”
眾人入席，軒轅璟問起各地冬備情況，一個個答得膽戰心驚。
酒過三巡，軒轅璟稱車馬勞頓，先去歇著了。
不多時，盧世清也以政務未清為由，隨后離席。
倆人一走，席間氛圍頓時輕松不少，在涂明的暗示上，眾官員輪番向嚴狄和張永敬酒。
奉承話一套接著一套，連嚴狄都喝得不少。
酒酣耳熱時，涂明感慨他們南下之行的艱辛，張永連連點頭，大倒苦水。
涂明為其添酒，“那位陸小姐竟也頂得住多日快馬疾行，不愧是圣上欽點的護衛，真乃女中豪杰啊！”
張永滿臉通紅，醉眼朦朧，聳著肩膀輕嗤，“什么豪杰，還不是跟我們一樣，讓人輪番帶著騎的。”
涂明狀似驚訝，“不會吧，她不是在秋狩上過了天子三試，還獵了頭熊嗎？”
一路奔波，張永一雙手瘦得骨節都明顯了，隨意扒拉著青瓷杯，滿臉不屑。
“三試，獵熊……圣上想抬舉誰，還不就是一句話的事……”
“咳咳。”一旁的嚴狄輕咳兩聲，板著張紅臉道：“張大人慎。”
張永如夢初醒，眼中恢復些許清明，沒敢再繼續喝，與嚴狄一同離席。
倆人前腳一走，后腳就散席了。
涂明來到書房，將張永的話逐一稟告給盧世清。
盧世清臥靠軟榻，手里翻著一本志怪雜書，笑道：“這樣啊，那王爺在南州的護衛重任，可就得多多仰仗這位女護衛了。”
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