\b王媒婆臉上的笑容徹底僵住，像是被人當面潑了一盆冷水。

她打量著江茉，見她神色平靜，半點沒有被富貴迷眼的樣子，心里不由得有些嘀咕，還是不死心地往前湊了湊，聲音里添了幾分急切。

“江姑娘，你可別犯傻啊！這可是潑天的富貴，多少姑娘擠破頭都搶不來的！你想想，做了秦府的二小姐，往后誰還敢說你是個灶臺前打轉的廚娘？走到哪里，人家不得恭恭敬敬地喊你一聲江小姐？”

江茉端起桌上的茶壺，給自己倒了杯涼茶，指尖摩挲著溫熱的杯壁，語氣淡得像風。

“我覺得做廚娘沒什么不好。靠自己的手藝吃飯，踏實。”

“踏實？”

王媒婆拔高了聲音，像是聽到了什么天大的笑話。

“姑娘，你年紀輕輕，怎么就這么死心眼？灶臺那地方，煙熏火燎的，能有什么出息？你跟著秦老爺，往后錦衣玉食，綾羅綢緞，那日子才叫人過的！再說了，秦老爺還說了，你要是愿意，他還能幫你把桃源居的生意做大，讓你在江州城里橫著走！”

這話一出，大堂里客人竊竊私語得更厲害了。

有人艷羨地看著江茉，也有人暗暗搖頭，覺得這秦府怕是沒安什么好心。

鳶尾在一旁聽得不耐煩，上前一步擋在江茉身前，叉著腰道：“我家姑娘都說不愿意了，你怎么還在這兒喋喋不休的？我們桃源居現在生意好得很，用不著秦家幫襯！”

王媒婆被鳶尾搶白了一句，臉上有些掛不住，強壓著火氣，看向江茉，語氣軟了幾分，帶著點循循善誘的意味。

“江姑娘，老身知道，你怕是心里有顧慮。是不是覺得秦老爺是突然提出來的，你不踏實？你放心，只要你點個頭，秦老爺立馬就會備下厚禮，風風光光地認下你這個義女，還會擺上幾桌酒席，請遍江州城里的頭面人物，讓所有人都知道，你是秦家的人！”

她頓了頓，又壓低了聲音，帶著幾分隱晦的暗示。

“再說了，你和沈大人的交情，秦老爺也是知道的。你成了秦家的義女，往后和沈大人打交道，也更名正順不是？”

這話像是一根針，輕輕刺了江茉一下。

她抬眸，眼底掠過一絲冷意。

“飯可以亂吃，話可不能亂說。我和沈大人不過是尋常的主顧關系，談不上什么交情。”

“是是是，是老身說錯了。”

王媒婆連忙打圓場，心里暗道，這江茉看著柔柔弱弱，心思倒是通透得很，一點都不好糊弄。

她見江茉始終油鹽不進，心里也有些焦躁起來，索性把話攤開了說。

“江姑娘，你就給老身一句準話，到底是愿意還是不愿意？你要是愿意，老身立馬回去復命，秦老爺必有重謝，你要是不愿意……”

王媒婆故意拖長了語調，眼底閃過一絲不易察覺的威脅。

“秦老爺在江州城里的人脈，你也是知道的。桃源居生意再好，若是想安穩地開下去，總少不了要有人照應的，你說是不是？”

這話里的敲打意味，任誰都聽得出來。

江茉端著茶杯的手微微一頓，隨即抬眸，看向王媒婆，嘴角勾起一抹淡淡的笑。

“多謝秦老爺的抬愛。只是我這人，天生野慣了，怕是入不了秦府的規矩，也消受不起那份富貴。桃源居的生意，我會憑著自己的本事做下去，就不勞秦老爺費心了。”

她語氣不卑不亢，字字句句都透著一股不容置喙的堅定。

王媒婆看著江茉清澈帶著鋒芒的眼睛，心里咯噔一下，知道再勸下去也是白費力氣。

她面色青一陣白一陣，站在原地，半晌說不出話來。

最終，她重重地哼了一聲，甩了甩手里的帕子，語氣不善。

“好，好得很！江姑娘，你可別后悔！”

說罷便怒氣沖沖轉身，踩著碎步，噔噔噔地走出了桃源居的大門。