小廝衣擺沾了些塵土，顯然是一路疾馳而來。

他顧不上擦拭額角的汗珠，三步并作兩步沖進堂內，在眾人臉上一掃，最終落在江茉身上，連忙拱手作揖，語氣滿是歉意。

“江姑娘，恕罪恕罪，是顧家管束不嚴，驚擾了姑娘。”

江茉看他這副急急忙忙的模樣，面無表情。

她抬手示意鳶尾上茶。

“小哥不必多禮，坐下來慢慢說，我剛好也想去找顧二公子，方才來了一位名叫青峰的公子，說顧公子讓他來執掌新酒樓的后廚，可有此事？”

小廝聞，臉色瞬間漲得通紅，連連擺手。

“絕無此事！江姑娘明鑒，我家公子與姑娘合伙開辦新酒樓，事事都盼著穩妥妥當，怎會擅自做主派個廚子來？這青峰，根本不是我家公子請來的人！”

“哦？”江茉眉毛微挑，指尖摩挲著腰間的玉佩，“既不是二公子的意思，那他口中的顧家，又是何解？”

所有人都豎起耳朵。

小廝端起茶杯，猛灌了一口涼茶，這才緩過勁來。

他壓低了聲音道：“實不相瞞，這青峰是顧家大房的遠親。早年靠著幾分鉆營，跟著我們大公子進了御膳房當差，這些年在京城里待得久了，便自認高人一等，眼高于頂得厲害。”

“他來江州根本不是受誰的囑托，而是我們老爺想往二公子身邊安插人手，順便拿捏姑娘一把。”

江茉：“？”

不是，這和她有什么關系？

“拿捏我？”

江茉唇角勾起一抹極淡的冷笑，“我與顧家素無恩怨，他們何苦來尋我的麻煩？”

“姑娘有所不知。”

小廝嘆了口氣，滿是無奈。

“我們老爺偏心，大公子也一直忌憚我家公子，覺得公子身為嫡系，手握不少人脈會是以后的家主，這次公子與姑娘合伙開酒樓，公子不惜和老爺大吵一架，多少人等著公子出丑顏面掃地呢。”

原來如此。

顧家為了打壓顧天星，不惜將主意打到她頭上。

青峰那副倨傲囂張的模樣，哪里是來當廚子的，分明是來砸場子的。

江茉垂眸看著杯中的茶水，茶葉在水中沉沉浮浮。

“你們公子怎么說？”

“公子也是方才才得知消息。”小廝連忙道，“大公子那邊還瞞著公子，公子今早收到京中密信，才知道他竟跑江州來了，當即就讓我快馬加鞭趕過來給姑娘賠罪。”

小廝：“公子說青峰那邊，他會親自出面解決，絕不會讓他再出現在姑娘面前。”

江茉：“替我轉告二公子，新酒樓后廚的人安排，我早有定奪，容不得旁人置喙。”

小廝點頭：“姑娘放心，公子也是這個意思。他說，后廚的事全憑姑娘做主，顧家那邊若是再敢派人來滋事，公子定會替姑娘擋下。”

“不必。”江茉搖頭，“二公子的好意我心領了，但桃源居是我自己的場子，我自己守得住。”

她頓了頓，望向小廝，目光清明。

“今日之事，我可以不與青峰計較，但也希望二公子知道，江州不是京城，桃源居也不是任人揉捏的軟柿子。往后若是再有人打著顧家的旗號，來我這里耀武揚威，休怪我不留情面。”

小廝被她這番話震得一愣。

“姑娘的話，小的定會一字不差地轉告公子。”

江茉微微頷首，算是應下了。

她對鳶尾說：“送送這位小哥。”

鳶尾應聲上前，領著小廝往外走。

彭師傅望著那人離開的背影，開口道：“姑娘，顧二公子倒是個明事理的人。”

“明事理又如何？”江茉幾分悵然，“他身世家事復雜，我們不過是生意伙伴，還是少牽扯為妙。”

荔枝蹙起眉頭：“姑娘是擔心，顧家會因為此事，更加記恨姑娘？”

“樹欲靜而風不止。”江茉淡淡一笑。

只要她生意越做越大，總會有些人胡攪蠻纏，試圖把她拉下來。

沒有顧家也會有王家李家劉家。

又不差這一個。

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沈府。

沈管家指揮著幾個小廝手腳麻利地捆扎箱籠，錦緞的包袱疊得方方正正，里頭是沈正澤慣穿的深色長衫，還有幾卷他愛不釋手的古籍。

“仔細些，大人的硯臺是端州貢來的，磕了碰了仔細你們的皮！”

沈管家叉著腰，眉頭擰成了一個川字，一邊叮囑，一邊拿手帕擦了擦額頭的汗。

他跟著沈正澤十幾年，從京城到江州任職，原以為能安穩度日，誰成想一紙調令下來，竟又要回那規矩森嚴的京城去。

小廝們喏喏連聲，將最后一只木箱上了鎖。

沈管家看著滿院堆著的行李，重重嘆了口氣，一屁股坐在門檻上，愁眉苦臉地嘟囔。

“這一去京城，山高水遠，往后怕是再也吃不到江姑娘做的菜了。”

他至今記得桃源居里各種美食的滋味兒。

滑溜溜的豆花，噴香噴香的酥肉，還有新推出的燒烤和暄軟乎的面包，美酒，飲子…