黃靈兒倔強地抿著嘴，咬著嘴唇，臉色愈發蒼白，似怨似恨地瞪著楚陽，不肯說一個字。

楚陽心想她已經被父親訓斥過，受了不少委屈，怎么可能甘心道歉，連忙道：“好了，黃教授，這件事不怪她！”

見楚陽似乎有話要對黃靈兒說，葉紫薇心領神會地笑道：“黃教授，實驗室進展如何？能不能到我書房詳細說說？”

黃志輝激動地搓著手道：“我一直想找機會向葉總匯報！”說著，便跟著葉紫薇上樓去了。

二人上樓后，楚陽和黃靈兒沉默不語，氣氛有些尷尬。

過了許久，楚陽才垂下頭，澀聲道：“以前的事，我對不起你……”

黃靈兒鼻子一酸，滿臉哀傷：“你不需要道歉，雖然拖了三年，但你也兌現了承諾。我會繼續做你的秘密情人，也不會干涉你和其他女人。但我有個請求，不要讓我爸知道我們的約定！”

“為什么？”

“我爸雖然懦弱，但骨子里有知識分子的尊嚴。如果他不接受你的幫助，我們家可能真的撐不下去了！”

黃靈兒眼中閃爍著屈辱而堅定的光芒。

楚陽心里五味雜陳，摸出煙盒，叼起一根，卻不知如何開口。

“你少抽點煙……”

黃靈兒下意識搶過他嘴上的煙，隨即又后悔，扭頭站著，手里的煙不知該拿還是該扔，顯得十分尷尬。

楚陽愣了一下，隨即苦笑。

人的情感或許就是這樣難以捉摸：即使曾經被對方深深傷害，卻依然無法釋懷，甚至還會不切實際地期望，以及不自覺地為對方開脫。

……

楚陽記得前世黃靈兒對他聽計從，唯獨在他抽煙時會阻止。看來，即便黃靈兒對他恨之入骨，心底還是存有不切實際的期盼，才會下意識地攔住他。

這正印證了那句話：曾經深愛過的人，總有一顆盲目自虐的心。

“靈兒，我來找黃教授，并不是因為你是他的女兒。”

楚陽將煙盒放到茶幾上，語氣沉重：“我看過你父親的研究，他確實很有才華，符合我們藥王集團未來研究的需求。我相信他會有所成就，這與我們之前的交易無關。”

或許是楚陽對黃志輝的評價，讓黃靈兒冰冷的面容稍稍緩和。

少女對自己父親總有天然的敬佩。

即使黃志輝外表平凡，她也曾因父親的研究被嘲笑，但楚陽的認可總能讓她的情緒平復。

楚陽見黃靈兒態度軟化，心中暗自慶幸小姑娘總是容易哄騙。

“實際上，我跟你之間沒有交易。當初是我對不起你，也有欺騙你的心思……”

楚陽寧愿黃靈兒繼續恨他，也不希望她因此走上一條扭曲的道路。

“等會兒你父親回來，我會說你已經道歉了，雖然真正該道歉的是我。我希望我們可以當作從來不曾相識……”

“你為什么不繼續騙我，或者說這是另一個騙局？”

黃靈兒臉色蒼白，幾乎要咬破嘴唇，心中滿是不甘。

她分不清楚陽的話哪些是真，哪些是假，或許每句話都是謊。

“我已經成家，感情穩定。我會把你當成親妹妹看待，如果我們之間還有一絲情誼，那就把我當成哥哥吧……”

楚陽輕嘆一口氣，艱難地說出這些話。

他正欲再說些什么，樓梯上傳來腳步聲，葉紫薇和黃志輝有說有笑地走下來。

……

這天，楚陽正在別墅里研究反應釜的設計圖紙，忽然聽到門外傳來甄帥的聲音。

楚陽去年回棲霞縣時見過甄帥和譚光旭，當時正是他們告訴他棲霞制藥廠的困境，楚陽順便解決了曾打過甄帥耳光的孫浩。