當她推開木門，看到里面那個早已凍得僵硬的兒子尸體時。

“栓子，我的兒啊——”

老鄭婆子撲倒在兒子冰冷的尸體上，干枯的手拍著兒子青紫的臉頰。

她張著嘴，嗓子里發出“啊啊”的破音，一口氣沒上來，身體猛地一僵，隨即如同被抽掉了所有骨頭般，軟軟地癱倒在兒子冰冷的尸體旁，再也沒了動靜。

陸太醫的木屋里，周瑩睜開了眼睛。

此刻的沈桃桃正深一腳淺一腳地跟在謝云景身后，直奔荒谷深處。

兩人來的是周寡婦指的一個極不起眼的山洞，入口被幾塊大石頭半掩著，像個野獸張開的黑黢黢的嘴，但洞內并沒有他們預想中的黑暗逼仄。

幾根臨時火把被隨行的親衛點燃，插在巖縫里，跳躍的火光瞬間照亮了整個山洞。

沈桃桃幾步走到最近的一片巖壁旁，舉高手中的火把湊近。

那巖壁不再是最初洞口看到的灰白色山石，而是呈現出均勻的赭紅色，細密如同沙粒。

火光下，那巖石表面閃爍著星星點點的金屬光澤，密集得令人眼暈。

指甲用力刮過，留下一道深灰色的痕跡。她又換了一處敲擊，聲音沉實短促，不像普通巖石那樣空泛。

心中的那個猜測被證實。

她看向謝云景，明亮的眼睛里映著火光，“鐵礦，這是......極其罕見的赤鐵礦。”

一直沉穩的謝云景眼中也爆發出了灼熱的光。

“范圍很大，儲量驚人。若能開采煉出好鐵......”沈桃桃后面的話不必再說，兩人腦海中同時浮現出那些膘肥馬壯，一次次沖擊邊關的狄戎鐵騎的影像。

如今，鋒利的鋼刀，堅固的甲胄，正是謝家軍最渴求的殺敵利器。

煉鐵爐被迫不及待地支了起來。

從山洞里采回的赤鐵礦經過篩選和煅燒后，化作了赤紅滾燙的鐵水。

沈桃桃親自上手，負責最關鍵的淬火環節。.b