碼頭上，穆元佐引領著一眾蘇州署官引頸遠望，心中卻著實有些忐忑。

他自是深知房玄齡之為人，淡泊名利溫潤如玉，即便是以前擔任宰輔之首都未曾時不時的擺架子，現在已然致仕，怕是更不會熱衷這等迎來送往假意應酬的場面。

若是心中厭惡，甚至極有可能自江面上淡然而過……

可穆元佐也無奈，他是不得不率領屬下官員來此，希望能夠借助房玄齡的名頭震一震這些手下的油滑官吏。

自從房俊回到長安之后，江南士族漸漸忘了當日顧氏滿門的鮮血，憑借著深及社會各個階層的根脈，頗有一種卷土重來重振威風的架勢。而江南士族子弟遍及府衙內外城里鄉間，不用他們則必然政務陷入癱瘓，嫻熟的處理事務的能力和經驗是寒門子弟所不具備的，而用他們，就必須要承受脅迫。

在這樣下去，說不得哪天這些江南士族就能搞出一些事情，將他這個蘇州刺史陷入萬劫不復之境地。

遠在長安的房俊支持力度有限，皇家水師的精力大多凝聚在海外，也沒有權力參與到蘇州刺史府的權力爭斗之中，這使得穆元佐不得不兵行險招，希望借助房玄齡的威勢來壓制逐漸崛起的江南士族……

穆元佐愁眉不展，站在傘下，愣愣的望著遠處江面上那不斷駛近的船只，任由雨絲在面前飄飄忽忽，倍顯凄涼。

驀然，他的雙眼瞬間瞪大……

正在江心順著水流飛速前進的船隊緩緩降下潔白的風帆，整支船隊的速度陡然慢下來，然后慢慢向著碼頭這邊靠過來。

穆元佐一顆心差點歡喜的蹦出來，雙手緊緊的攥住，壓抑著心中的激動，故作淡然道：“大家都準備好，雖然本官與房駙馬交情素來親厚，房相亦將本官視為晚輩，可吾等代表的乃是蘇州所有官吏百姓，萬萬不可缺了禮數亂了規矩，都打起精神來！誰若是亂說話惹得房相不滿，休怪本官跟你不講情面！”

以這一番話語氣嚴肅神情凝重，帶著無與倫比的威壓。

總算將自己刺史的威風又抖起來了……

身后一眾蘇州當地的官員齊齊也應了一聲，卻各個面色詭異。

房相視你為晚輩？

呵呵，你這家伙敢不敢再不要臉一點？你在武德年間便出仕為官，年歲更是只比房玄齡小了三五歲而已，居然就成了晚輩……

摧眉折腰，氣節全無，無恥之尤。

大家腹誹之中，大船緩緩靠上碼頭，穆元佐領著眾人快步上前。

船上自由水手親兵搭好了跳板，房玄齡一襲常服氣質儒雅，自跳板上下船來到碼頭，雙手扶起上前來大禮參拜的穆元佐，面帶微笑，語氣溫和的埋怨道：“穆刺史這是何必？老夫已然致仕，再也非是以往的宰輔，爾等這般儀仗規格，實在是讓老夫受寵若驚啊。”

穆元佐道：“房相說的哪里話？您為陛下、為大唐嘔心瀝血、兢兢業業，這些功績，吾等官員、天下百姓盡皆放在心中。縱然致仕，可您永遠都是大唐的宰輔，永遠都是百姓心中的房相，永遠都是吾等官員崇敬的楷模！今日您途徑蘇州，府衙上下官吏候在此處，只為領略房相之風采，以表達吾等崇慕之心。”

身后的一眾署官聽著這話兒，眼皮一陣亂跳。

不要臉，太不要臉了……

“卑職見過房相，家父聞聽您老今日途經海虞鎮，想要請您去家中赴宴……”

“職下這邊有禮，久慕房相之風采，今日得見，不愧平生矣！”

“家祖昔日曾與房相同殿為臣，后告老還鄉，時常在吾等晚輩面前昂揚房相之品德，及您乃是當世第一君子，晚輩昨夜一宿未睡，激動亢奮，難以自抑……”