“國公大人，請。”

余從龍方正的臉上，擠出一點笑容，微微躬了躬身子，以表示對信國公湯和的尊重。

“余大人請。”

湯和保持著一貫的低調，雖然身為朝廷欽差，卻并沒有拿腔作勢，而是主動提出仍然由廣東布政司使余從龍主持這場鄉試，而自己作為提督學政，只不過是走一個過場，并不會去打亂余從龍的部署節奏，云云。

這樣一來，氣氛就顯得很和諧。

余從龍推辭了幾次之后，便也當仁不讓，向前一步，雙手虛壓，頓時讓吵吵嚷嚷的聲音安靜下來，無數道目光都望向這位正二品的高官，等待他宣布這場考試正式開始。

“本官，余從龍！”

余從龍緩緩開口，偌大的場地里，就只有他中氣十足的渾厚聲音，悠悠回蕩，目光似乎居高臨下，俯瞰一眾考生，以及考生身后的萬千百姓，繼續說道：“奉當今圣上旨意，本官主持此次廣東布政司鄉試。”

“諸位學子考生，乃是從各地選拔而來，經過了縣試、府試、院試，重重篩選，能站在這里的，都是我廣東一省之地的人中龍鳳！”

“說不定，在你們當中，很快就會涌現出七品的縣令、五品的知府，甚至有朝一日，跟本官一樣，穿起正二品的官服，那自然是光宗耀祖，仙及雞犬。”

“皇恩浩蕩，重開恩科，面向天下選拔人才，從此踏上青云之路，自然能夠一飛沖天，牧民一方，為我大明未來之昌盛興隆，盡一份心力……”

余從龍的語調慷慨，中正平和，一如他的面相，讓人一聽就產生某種信任和好感，興發出血脈僨張的激動，仿佛即將要走入考場，決定人生命運的，便是自己。

那些站在前排的考生，更是被激起了胸中豪情，微微騷動起來。

一切，似乎都在有條不紊地進行著。

氣氛很好，秩序也很好。

秦楓混雜在人群中，沒有引起任何人的注目，只是將斗笠輕輕落下，遮住大半張臉，只仔細聽著余從龍的這番慷慨激昂的講演，明明都是些冠冕堂皇的場面話，但總覺得什么地方不太對勁，但又說不上來。

“今日，鄉試！”只聽余從龍繼續說道：“我廣東布政司雖然遙遠，卻也沒有被圣上遺忘。皇恩浩蕩，莫過于此！圣上特意派來德高望重，文武雙全的信國公湯大人，來作為本場鄉試的提督學政！”

“可是，在這里，本官卻要向湯大人，請罪！”

余從龍的音調，忽然轉為高亢，悲憤，挑起一個高音之后，竟一個轉身，將脊背對著茫然失措的眾人，正對湯和，痛心疾首地說道：“下官余從龍，有罪！”

啊？

變生肘腋，就連湯和也猝不及防，連忙上前雙手扶住余從龍，詫異道：“余大人這是說哪里話，你何罪之有？”

“余某有罪！”余從龍嘆息一聲，沉痛地說道：“本官忝為廣東布政司使，鎮守一方，本應順應天意，教化萬民，但卻失了約束，讓貪污腐化，營私舞弊的丑惡現象，在這里滋生發芽，竟然侵蝕到圣上無比重視的科舉當中！”

嗯？

有點意思了。

秦楓斗笠遮面，擋的也只有一個湯和，見湯和目光已經被余從龍吸引，便也微微抬頭，望著這個拿腔作調的余從龍的背影。

此人，若非大仁大義，那就是大奸大惡。

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