國公大人，辛苦了。”

余從龍微笑說道：“粗鄙之地，比不得江南人杰地靈，湯國公見笑了。”

“哪里哪里。”湯和坐直身子，神情微微疲倦，但連忙笑著說道：“余大人太過謙虛，其實這些考生的卷子，文辭俊雅條理清晰，都是不可多得的人才，這都是余大人教化之功，豈可說是粗鄙。”

“哦？”余從龍接著說道：“我見國公大人閱卷，速度甚快，尤其前面半張，幾乎都是一掠而過……唉，相比是這些人讀書不精，下筆千離題萬里，讓國公大人生氣，還要替他們遮掩，余某慚愧啊！”

咳！

你說這個？

湯和不禁啞然失笑。

他是武將出身，本就不喜歡這些彎彎繞，對余從龍一再的云山霧罩，愈發覺得無趣，便搖了搖頭，直截了當地說道：“前面幾道題目，都是四書五經的論解，剖析圣人的微大義，湯某從小就沒讀過那些，看也看不懂，只好掃了過去。”

“不過，此次離京，陛下曾有過交代，將選材的重點，放在后面的題目中，主要看這些可能成為未來大明官員的學子，是否擁有實際執政的能力，這比他們的文章好不好，文辭美不美，功底扎不扎實，還要重要得多！”

果然如此。

余從龍心想，這哪是陛下的意思，分明是那個秦楓鼓搗出來的別出心裁！

怪了！

圣上對這個秦楓，怎么就寵信到了這個地步！

從年齡看，莫不是私生子么？

那么太子朱標……

呃！

想多了，關我什么事！

余從龍胡思亂想了片刻，隨即將信馬由韁的思路收回來，按照剛才打好的主意，趁勢說道：“啊呀，原來是圣上旨意，余某受教了！可是這些學生，好歹也是十載寒窗苦讀，今日不論中或不中，也應該讓他們有個明確的方向，好在日后加倍勤勉努力，爭取有朝一日，能夠金榜題名，成為我大明需要的棟梁之材，湯國公以為如何？”

這話，說得十分冠冕，湯和不能否定，便點了點頭，但還是不完全理解余從龍的意思。

“湯國公。”余從龍圖窮匕見，微笑道：“這些卷子，固然淺薄，但不知其中，是否有國公能稍稍入眼的？依下官的愚見，不如便將這卷子的內容，公之于眾，一方面表示此次科舉鄉試的公平公正，另一方面也讓諸位學子，有個參照方向。”

哦，原來是為了這？

倒也有幾分道理。

湯和略一沉吟，便也認可了余從龍的說法，很快就從卷子里抽出一張，笑道：“在我看來，這張卷子，堪為本次鄉試楷模。”

好！

余從龍露出喜色。

這就好辦了。

本官有在先，這可是國公大人的評判標準，是圣上擬定的規則，并非本官有意為難，所以那些強大宗族的族老，對于最終的名次不滿意，甚至自家寄以厚望的年輕族人名落孫山，須怪不得本官。

“來人那！”

一聲令下，自有伶俐的屬下上前，躬了躬身，從余從龍手中接過那張用作范例的卷子，面向數百考生，以及來看熱鬧的百姓，朗聲誦讀，一字一句都沒有遺漏。

場面頓時安靜下來。

尤其是剛剛結束三個晝夜考試的學子們，當然也很想聽聽，同樣一張卷子，別人是如何剖析作答的，為何有的人金榜題名，有的人名落孫山。

雖然，自古以來，文無第一。

但廣東布政司，一省之地，即便教化文治不及富庶地區，總也能涌現出許多英才俊杰。

這張被湯和認為是同期第一的試卷，的確是不論從文辭或是思想，都堪稱楷模，讓很多原本抱著挑毛病心態的考生，越聽越覺得服氣，的確是自己學問不如人家，輸得沒話說。

是我！