上京城的氣氛，在一夜之間，變得詭異起來。

科考舞弊案，以一種超乎尋常的速度，傳遍了街頭巷尾。

官方的通報說得有板有眼：有不法之徒，妄圖在恩科大典上使用下三濫的手段作弊，被明察秋毫的圣上當場識破，并以雷霆手段制服。

百姓們聽了，無不拍手稱快。

“這幫天殺的！科考這么神圣的事，也敢作弊？”

“就是！幸虧圣上火眼金睛，不然讓這些卑鄙小人得逞，豈不是讓那些寒窗苦讀的真學子寒了心？”

“我聽說啊，那幾個作弊的家伙，身手還好得很，被抓的時候還敢反抗，結果被咱們圣上一巴掌一個，全給扇暈了！”

“哈哈哈，圣上威武！”

市井之間的議論，充滿了對林風的贊頌和對舞弊者的唾棄。

沒有人將這件事和“刺殺”聯系在一起，在他們心中，如今的林風如日中天，威望蓋世，誰會蠢到去刺殺他？

然而，在這片喧囂之下，另一股寒流，正在悄然席卷城中的幾座豪門大宅。

瑯琊王氏府邸。

“廢物！一群廢物！”

王康一腳踹翻了身前的紫檀木桌，上面的名貴瓷器摔了一地，叮當作響。

他雙目赤紅，狀若瘋虎，再也沒有了往日的從容。

“黑水臺！號稱從不失手的黑水臺！

七個凝神境九重巔峰！

連他的一根頭發都沒傷到，就被活捉了！活捉了！”

他咆哮著，聲音里充滿了恐懼和不甘。

這個計劃，是他最后的底牌，是他賭上整個家族命運的瘋狂一搏。

他甚至已經想好了，只要林風一死，他便立刻聯絡城外的私兵，聯合其他三家，以“清君側”的名義，瞬間掌控上京。

可現在，一切都成了泡影。

不僅如此，那七個被活捉的刺客，就像七顆懸在他頭頂的炸彈，隨時都可能爆炸，將整個王家炸得粉身碎骨。

病榻上的王德庸，聽到這個消息后，連最后一口氣都沒喘勻，直接兩眼一翻，徹底沒了聲息。

王府上下，一片縞素，氣氛壓抑到了極點。

與王家同樣陷入恐慌的，還有溫家、盧家和謝家。

陳郡謝氏的府邸內。

白衣勝雪的謝安，正臨窗而坐，慢條斯理地煮著一壺茶。

他的臉上，不見絲毫慌亂，依舊是那副風輕云淡的模樣。

“大哥，王康派人來了，問我們接下來該怎么辦？”

一個謝氏子弟焦急地問道。

“黑水臺的人被抓了，萬一他們開口……”

謝安提起茶壺，將滾燙的茶水，沖入杯中，一股清香瞬間彌漫開來。

“怎么辦？”他輕笑一聲，端起茶杯，吹了吹熱氣，“茶涼了，就該換新的。船要沉了，自然是……各自逃命。”

“大哥的意思是……”

“立刻，將我們參與此事的所有證據，全部銷毀。

所有參與聯絡的下人，該送走的送走，該……處理的處理掉。”

謝安的語氣很平淡，但說出的話，卻讓那名謝氏子弟不寒而栗。

他抿了一口茶，看向窗外，喃喃自語：

“我們從一開始，就小看了這位林將軍。

他不是夏啟，他……是一頭真正的猛虎。

跟猛虎斗，要么一擊必殺，要么……就只能被它撕碎。

可惜，王康那個蠢貨，把他自己當成了獵人。”

……

皇宮，天牢。

這里是上京城最陰暗的角落，常年不見天日，空氣中彌漫著血腥和腐朽的氣味。

最深處的一間牢房里，那七名被俘的黑水臺刺客，被鐵鏈鎖住了手腳，琵琶骨也被洞穿，一身功力盡廢。

為首的那名天字號殺手，此刻正一臉死灰地靠在墻上。

他嘗試過咬碎藏在牙齒里的毒囊，卻在動念的瞬間，就被一股無形的力量捏住了下顎，連合嘴都做不到。

林風，就站在牢門外，靜靜地看著他們。

他沒有用刑，甚至沒有開口審問。

他就只是看著。

那種眼神，平靜，淡漠，卻又像能洞穿人心，讓這些久經生死的刺客，感到了前所未有的恐懼。

終于，那名天字號殺手忍不住了，他沙啞地開口：“要殺就殺，何必羞辱！”

林風笑了。

“殺你們？太便宜了。”

他緩緩開口，聲音在空曠的牢房里回蕩。

“我很好奇，黑水臺的規矩，不是任務失敗，便自行了斷么？怎么，你們幾個，好像都很怕死啊。”

幾名刺客臉色一變。

“我再猜猜。”林風繼續道，“你們的家人，應該都在黑水臺的控制之下吧？一旦你們任務失敗，或者成了俘虜，你們的家人，下場會很慘，對不對？”

這句話，如同一記重錘，狠狠地砸在了幾名刺客的心上。他們的身體，開始無法抑制地顫抖起來。