瓊林苑內張燈結彩，數百盞宮燈將整個園林映照得如同白晝。

雖是寒冬臘月，但苑中特意搭建的暖閣內炭火旺盛，溫暖如春。

新科進士們按名次入席，每人案幾上都擺放著精致的御膳和美酒。

王宏發三人坐在靠近門口的位置，看著滿園權貴觥籌交錯。

翰林院的學士們穿梭其間，不時與新科進士們攀談。

遠處的主桌上，狀元何向陽被一眾官員簇擁著，臉上帶著掩飾不住的得意。

而朱文山那邊也同樣如此，許多官員都簇擁在其身邊，一個個都在不斷敬酒。

朱文山對此倒是來者不拒，和一眾官員打成一片。

“瞧他那副嘴臉，”馬子晉啜了一口酒，挑眉道：“真當自己是文曲星下凡了。”

謝紹元輕輕搖頭：“畢竟是榜眼，風光些也是應該的，何況他還有個做禮部尚書的爹，官員門巴結他是正常的。”

王宏發正要接話，忽然發現何向陽離席向他們走來。

這位新科狀元身著紅色錦袍，腰間玉帶上的寶珠在燈光下閃閃發亮。

“三位同窗，”何向陽拱手作揖，臉上掛著得體的微笑：“在下特來敬酒一杯。”

三人連忙起身還禮。

何向陽一飲而盡后，話鋒一轉：“聽聞三位與吳承安交情匪淺？”

王宏發眉頭微皺：“何公子有話不妨直說。”

何向陽輕笑一聲：“爽快，是這樣，家祖打算為我舉辦慶功宴，我想邀請吳承安一同出席。”

他頓了頓，眼中閃過一絲精光，“當然，前提是他能奪得武狀元。”

謝紹元敏銳地察覺到話中有話：“何公子的意思是......”

“我與若薇表妹有婚約在身！”