他的嘴唇滾燙，呼出的氣息也帶著灼人的熱度。我一手固定著他的下頜，一手拿起勺子，舀了半勺藥，小心翼翼地、一點一點地往他嘴里送。

“咽下去……趙珩……咽下去……”我低聲念叨著，像是在哄一個不聽話的孩子，聲音是自己都未察覺的輕柔。

藥汁流進去一些，他似乎無意識地吞咽了一下，喉結滾動。但更多的藥汁還是順著嘴角溢了出來。

我手忙腳亂地用袖子去擦，那粗糙的布料蹭過他滾燙的皮膚，留下一點濕痕。看著他被藥汁弄臟的下巴和衣襟，再看看他依舊緊閉的雙眼和緊鎖的眉頭，一股莫名的煩躁和委屈猛地涌了上來。

“趙珩！你個混蛋！”我壓著嗓子罵，眼眶又熱了，“喝個藥都這么費勁！你不是挺能的嗎？踹盾牌擋箭的時候不是挺威風嗎？現在裝什么死狗！給老娘張嘴！”

罵歸罵，手上的動作卻不敢停，也更輕柔了些。我重新舀起一小勺藥，這次只盛了一點點，像喂鳥一樣，耐心地、一點點地潤濕他的嘴唇，等他無意識地舔舐吞咽，再送進去一點點。

“對……就這樣……咽下去……”我聲音放得更低，像是在自自語。

這過程緩慢而磨人。一碗藥，喂進去的不到半碗，灑了、流了、擦掉的倒占了大半。我的胳膊因為一直維持著托扶的姿勢，早就酸麻不堪，額頭上也全是汗。

張濟在一旁看著，老眼里閃過一絲復雜，最終只是默默遞過來一塊干凈的濕布巾。

好不容易喂完藥，我把趙珩輕輕放回床上，累得幾乎虛脫。拿起布巾，浸了溫水，擰干。動作頓了頓，目光落在他布滿汗水和藥漬的臉上，還有那緊鎖的、仿佛承載著無盡痛苦和心事的眉頭。

鬼使神差地，我伸出手，用溫熱的布巾，極其輕柔地擦拭著他額頭、鬢角、臉頰的汗水和污跡。指尖偶爾不經意地擦過他滾燙的皮膚，帶來一陣細微的戰栗——是我的手在抖。

擦到下巴時，布巾拂過他干裂的嘴唇。他的眉頭似乎極其輕微地蹙了一下，嘴唇無意識地動了動，發出一聲極輕的、模糊的囈語。

“母后……”

我的心猛地一揪，像被一只無形的手狠狠攥住！

母后……先皇后？那個在書中只有寥寥數筆、早逝的可憐女人？趙珩在昏迷的痛苦深淵里，呼喚的……是她？

燈光下，他蒼白脆弱的側臉，褪去了平日的冰冷堅硬，竟透出一種近乎孩童般的無助和依戀。那緊鎖的眉頭下，藏著多少不為人知的孤寂和傷痛？

我拿著布巾的手僵在半空，久久無法落下。看著這張近在咫尺、傷痕累累卻在此刻流露出脆弱的臉，心底最后那點堅硬的壁壘，如同被投入石子的冰面，悄然裂開了一道縫隙。

狗男人……原來你也……不是鐵打的啊。

帳內死寂，只剩下趙珩越來越急促、越來越痛苦的喘息聲。他眉頭擰得死緊，額頭上剛被擦掉的冷汗又密密麻麻地滲出來，在昏黃燈光下泛著冰冷的光澤。身體不受控制地微微顫抖，牙關緊咬，發出細微的“咯咯”聲。