這個念頭，像一顆帶著劇毒的糖果，散發著致命的誘惑。

嫁給他，她和弟妹就能得到最安穩的庇護，再也不用擔驚受怕。

不用像現在這樣，連一間安身立命的房子都找不到。

嫁給他，她就可以名正順地站在他身邊。

利用他的權勢，將龍丹和他背后的保護傘連根拔起，前世的悲慘，討一個公道！

這是一筆非常劃算的交易。

她幫他做擋箭牌，擋住韓薇，擋住賀家的催婚。

他幫她解決所有的麻煩，護她和弟妹周全。

公平，合理。

玉梔自嘲地笑了笑，眼眶卻慢慢紅了。

她用力地眨了眨眼，逼回了那點不合時宜的酸澀。

她告訴自己，不能再軟弱了。

既然是交易，那就該有交易的樣子。

談感情，太奢侈，也太傷人。

玉梔將那些紙張仔細地疊好，放在茶幾上，轉身回了一樓的客房。

這一夜，兩個人，兩間房，一夜無眠。

賀悅卿在書房里抽了一宿的煙，煙灰缸里堆滿了煙頭。

他煩躁地在房間里踱步，腦海里反復回放著玉梔脆弱的小臉。

他是不是……把她嚇壞了？

還是說，她根本就不愿意？

一股說不出的暴戾情緒在胸口橫沖直撞。

好幾次想把她從房間里拖出來，逼她答應自己，卻死死忍住了。

而玉梔，則在床上輾轉反側，將所有利弊得失在腦中翻來覆去地盤算。

直到天色微亮，她才勉強睡了一會兒。

接下來的三天，小洋樓氣氛詭異。

玉梔每天按時準備好一日三餐，照顧好三只貓兒，其余時間便安安靜靜地看書，抽空去探望玉雯和玉珩。

她像一只收起了所有爪子，看似溫順無害的貓。

可那份刻意維持的平靜，卻像一層看不見的膜，將賀悅卿隔絕在外。

這比吵鬧和冷戰更讓他痛苦。

餐桌上，他給她夾菜，她會低聲說“謝謝賀先生”，然后默默吃掉。

他幾次想開口問她考慮得怎么樣了，可一對上她那雙清澈透亮眼睛，話就都堵在了喉嚨里。

他甚至覺得，只要自己一開口，她就會毫不猶豫地吐出那個“不”字。

這種失控的感覺，讓賀悅卿煩躁到了極點。

終于，到了他要回京市公干的日子。

李嬸幫他收拾好行李箱，他穿著白襯衣、黑西褲，愈發肩寬腿長，氣勢逼人。

臨走前，賀悅卿站在客廳里，靜靜凝視著院子里低頭給花澆水的玉梔。

她穿著一件白色的確良長裙，宛若在晨光中發光。

“我走了。”他終是沒忍住，先開了口。

“嗯，賀先生一路順風。”

玉梔放下水壺，轉過身，臉上帶著禮貌而客氣的微笑。

賀悅卿的心，又被這聲“賀先生”刺得生疼。

他盯著她看了半晌，終于還是拎起行李箱，彎腰上車。

直到那輛軍綠色的吉普車消失在路的盡頭，玉梔臉上的微笑才寸寸碎裂。

她舒了一口氣，整個人這才放松下來。

她終于可以喘口氣，好好想一想接下來的路，該怎么走了。

就在這時，桌上的座機急促地響了起來。

玉梔走過去接起電話，聽筒里傳來陸警官壓抑著興奮的聲音。

“玉梔同志！好消息！我們找到那個老乞丐的蹤跡了！”

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