在遇到江箐珂之前，八哥兒從未質疑過先生。

可那輪驕陽卻說先生視他人生命為草芥，為一己私欲而施恩，配不上先生二字。

八哥兒第一次開始審視自己，審視先生，審視過往十余載。

他想報答江箐珂的救命之恩。

可她又跟先生不一樣，對他毫無所圖，反倒挾恩圖報讓他做自己。

從那之后，八哥兒便時常會想若他做自己，又會是什么樣子的？

像曹公公那樣？

又或者像谷豐、谷俊他們那樣？

做影子太久太久了，八哥兒早忘了以前的自己是什么樣兒的了？

更何況，他也不討厭現在的自己。

許是有了一道光偶然透過縫隙里照進來，讓八哥兒看清了幽暗中先生的虛偽面具。

漸漸的，八哥兒開始質疑，開始沉思。

先生讓他做的事，真的是為天下百姓嗎？

若是為了天下百姓，為何要讓他在李玄堯登基后，對衡帝下手？

先生的舉動越來越奇怪，意圖也愈發明顯。

可先生再怎么不對，也是他的恩人啊。

八哥兒開始掙扎。

一個是主人，一個是恩人。

他到底要站在哪一側？

好在那些糾結、矛盾，都被身后突然砸下來那一棒所終結。

待八哥兒醒來時，他已經被人帶出了皇宮，關在一間簡陋的屋子里。

他雙手雙腳都被捆了繩子，嘴上也塞了布團。

宅院里沒有人，死一般沉寂。

直到夜幕降臨，屋外才傳來窸窸窣窣的腳步聲。

鐵鏈碰撞的聲音響起，屋門應聲被人從外面打開。

一豆燭火點亮，四個陌生的面孔出現在八哥兒眼前。

面孔雖生，可聲音卻熟悉無比。

曹公公、穆珩、花容、玖兒。

宮里何種情形，李玄堯哪般處境，通過穆珩和曹公公的語，八哥兒了解得一清二楚，也知道他們準備救出李玄堯，一起逃離京城。

只要留得青山在，東山再起亦可能。

父母之愛子，則為其計深遠。

八哥兒知曉衡帝提前命人把他關在此處的目的，就是怕李玄堯帝位不穩，生出什么變故來。

因為，影子的命可換李玄堯一條活路。

“八哥兒，誰也別怪，怪只怪咱們當奴才的命賤。”

“如今殿下有難，也只能委屈你了。”

曹公公在他身旁唉聲嘆氣，聽得出心中有愧，憐惜他身為影子的宿命。

平和的笑意浮出眼底，八哥兒沒有一絲怨恨。

他目光堅定地看著曹公公，慢聲道：“八哥兒誰也不怪，能為殿下而死，是八哥兒的福氣。”

江箐珂為了李玄堯都能舍命帶兵殺回京城，他身為影子又有何可怕的？

雖然說江箐珂希望他能做自己，而不是別人的影子。

可八哥兒覺得，當李玄堯的影子，便是做他自己。

給喜歡的人當影子，遵從內心，也是做自己。

而救李玄堯的命，也是對江箐珂救命之恩的報答。

守護自己喜歡的人，報答最好的救命恩人。

如此，他的一生也算圓滿。

可在計劃如何換出李玄堯時，花容在旁愁道：“八哥兒裝得再像又如何，殿下的那雙眼睛，再高超的易容之術都沒法子。”

八哥兒想了想，無所畏懼地出了個主意。

“我愿自毀雙目，替殿下火燒祭天。”

眾人皆看著他沉默，凝重的神色里夾著憐憫和愧疚。

八哥兒卻笑著安慰他們。

“再疼，能有雞飛蛋打的滋味那疼嗎？”

“八哥兒本就是個廢人了，不在乎再廢一雙眼睛，看不到火兒，恐懼也能少幾分。”

回應他的仍是一片凝重的沉默。

可在死之前，八哥兒還想再看眼李玄堯。

他跟著谷豐、穆珩混入了兵部大牢。

那個曾經高高在上又滿身貴氣的人，如今竟腳帶鐐銬，坐在一堆雜亂的枯草里。

他發絲凌亂，神色憔悴，樣子狼狽又落魄。

八哥兒從未見過這樣的李玄堯。

心頭咸咸澀澀，很不是滋味。