糧餉還得被層層盤剝，最后落手里的銅錢連買鹽都不夠。

如今跟著林川，輔兵每日兩頓餅子粟米粥管夠，粥里能看見實打實的米粒，餅子也是新麥磨的面，咬一口帶著麥香。戰兵更了不得，每伍每天加一斤肉，雖說多是曬干的馬肉條子，可嚼在嘴里有油星子，干活時膀子都比從前有力氣。

“他娘的，這比給地主家扛活強百倍！”

輔兵里的老光棍李三捧著碗，拿著筷子直感慨，

“上回給王員外家割麥子，每日才給倆窩頭，還得看管家臉色！”

“那是咱總旗仗義！”

王鐵柱咬著馬肉條子，腮幫子鼓得老高，

“昨兒俺瞅見他自個兒碗里的肉比咱還少，問他咋回事，他說’當官的先挨餓，當兵的才肯干’！”

老兵們更是心知肚明。

從前打仗，別說賞錢了，連繳獲的皮子都得上繳。

邊軍的餉銀是比府兵高。

可兵是兵，將是將，層層克扣下來，發到手里的也就那么一回事兒。

要不之前張伍長怎么敢明目張膽地搶軍功呢？

如今跟了林總旗，上頭按軍功給的賞銀，總旗竟然足額發到手里！

上哪去找這么好的頭兒？！

最讓村民們眼熱的，是戰兵和輔兵的體面。

從前出門，若是見了府兵都得低頭哈腰，如今走在村里，腰桿挺得筆直，連說話都敢扯著嗓子喊。張嬸家的小子才十四，硬是擠進打鐵隊，跟了趙鐵匠當學徒，逢人就顯擺腰間的皮圍裙：“總旗說了，等學會打三棱箭，下月給俺漲半口糧！”

這日晌午，趙鐵匠的新爐子開爐。

林川站在一旁，看著通紅的鐵水倒進模具，輔兵們圍在四周稀罕得不行。

胡大勇湊過來：“總旗，照這么個整法，咱兜里的銀子撐不過半月啊。”

他這話不虛。

自打兵舍開建、新爐起造，買炭、買鐵、買糧、買肉，流水般從錢袋里往外淌。

饒是上回衛城驗功得了賞銀，也架不住這般折騰。

也難怪他整日擰著眉頭。

自林川點他做鐵林堡的“大管家”，這老小子便跟變了個人似的。

每日攥著算籌蹲在賬房里，連兵舍漏了片瓦都要在賬本上畫個記號。

此刻他腰間別著牛皮賬本，指節敲得賬本“啪啪”響：

“昨兒新到的百斤炭，老趙說了，才夠開三爐......還有那幾個新來的輔兵，飯量大得跟牛似的，衛城大營也沒這么好的待遇......”

林川擺了擺手，打斷他的抱怨：“糧餉之事，王戶部怎么說？”

“這個......”胡大勇表情復雜起來。