劉元啟是這座果園的現任負責人，按輩分算來，他是劉本成的同宗祖父輩。

不過劉氏家族支系繁多，劉元啟這一脈早已出了五服，屬于較遠的旁系分支。

如今的劉氏家族在當地可謂枝繁葉茂，僅在劉家莊一帶聚居的同宗族人就多達兩三萬之眾。

短短不到四十間，劉氏一族的人口就從兩三千人增長成為兩三萬，翻了十倍。

這個龐大的家族人才輩出，像劉元啟這樣的劉氏子弟幾乎遍布社會各個領域，在政商學界都能見到他們的身影。

“嗯，旱棗澇梨。今年雨水充沛，京白梨也長得格外好。”見本宗直系子弟劉本成前來視察，劉元啟很是高興地道。

然后，劉元啟拿出幾剛采摘下來的個京白梨讓李則凱幾人品嘗，還說，小的是老梨樹上結的，大的是小梨樹上結的。

仔細品嘗后，李則凱說，大的口感稍微粗糙，小的果肉細膩，口感更潤滑。

劉元啟微笑著點點頭，告訴他們，小的是正宗京白梨，大的是改良品種。

改良后的京白梨，個頭兒大了，產量高了，味道卻不如原來純正了。

每年這個時候，劉家莊地區的街邊上就有不少出售京白梨的攤位，滿街都是淡淡的梨香。

不同品級的京白梨價位相差懸殊，劉元啟告訴劉本成他們，挑選京白梨有個竅門：“吃黃的，買青的。”

因為，黃的熟透了，酸甜可口，但必須盡快吃掉，否則就爛了。

如果打算放幾天，就買青的，等變黃了再吃。

相比于街上出售的京白梨，采摘園的價格更貴。

劉元啟解釋說，園子里的京白梨都是正宗貢品，梨樹沒有經過嫁接和改良，街面上賣的“京白梨”有些是從f山、d興等地運來冒充貢梨出售的。

這采摘也有學問。

處暑節氣京白梨就基本成熟，如今就熟透了，輕輕一晃就掉。

京白梨皮薄，掉在地上就有傷，一有傷就容易潰爛。

所以，果園的工人們采摘、分揀、裝箱，都是輕手輕腳，小心翼翼。

品嘗完了“京白梨”，劉本成又帶著李則凱來到了龍泉霧村。

永定河西岸的龍泉霧村，是京西香白杏原產地。

這里出產的香白杏個大離核、味甜多汁、肉質細膩、綿軟可口，在燕京市場上享有盛譽，是清代宮廷貢品。

在《莊子》的記載中，杏是具有神圣氣息的。

作為孔夫子講學的杏壇，應該是一片杏林，杏樹環繞，花香在上，弟子在其熏染中讀書，孔夫子在花影中撫琴而歌，書聲歌聲，風吹花落如香雪。

龍泉霧村栽植香白杏始于明代永樂年間，距今有800多年的歷史。

這里的香白杏之所以成為水果中的上品，首先得益于這里的土壤。

早在遼代，龍泉霧人以采石燒灰為業，燒制石灰的歷史已有上千年。

石灰的主要成分為碳酸鈣，這種化學物質對杏樹生長以及果實品質具有奇妙作用。

現在，龍泉霧杏樹園地下仍有兩三米厚的石灰層，特殊的地質條件使這里的香白杏獨具風味。

另外，這里瀕臨永定河，便于灌溉。

曾經，龍泉霧村山上的果園灌溉主要靠兩條古水渠。

永定河東的一條叫興隆溝，河西的一條叫公議溝，它們既是農田的命脈，也是果園的命脈。

然而，凡事有一利便有一弊，清澈的河水可以澆灌果園，泛濫的洪水也會沖毀果園。

為了防洪，古時候的龍泉霧曾建有五處永定河堤垛。

一處位于興隆街南頭河邊，叫做小垛子；一處位于村東大澗溝與永定河交匯處，叫做三垛子；一處位于村東河莊街河邊，叫做二垛子；一處位于村東北后庵廟東側河邊，叫做大垛子；一處位于村北廣甸河邊，距離村子大約一里地。

作為修建于河岸險要位置的防洪設施，五處堤垛對村莊和果園免遭洪災起到了重要作用。

直到三十年前，劉家莊永定河大堤工程實施后，這里的五座堤垛才被拆除。

這會兒，香白杏已經過了成熟期。

過去那會兒，豐收的香白杏就從古渡口裝船，運往外地銷售。

龍泉霧村在永定河邊曾有三處古渡口。

一處為野溪欄桿會渡口，妙峰山走會期間，村民們在這里架浮橋，放河燈。

因浮橋兩側設有欄桿，故稱欄桿會。

另有兩處季節性渡口，一處在河莊北側大垛子旁邊，另一處在興隆街南頭小垛子旁邊。

香白杏采摘時節，渡口一派繁忙景象。

汛期行船不便時，人們還劃笸籮過河。

七十年代，龍泉霧村就歸于劉家莊地區行政管轄。

那時，劉家莊地區正在搞轟轟烈烈地交通水利大建設。

于是，就在永定河龍泉霧村河段上架設了一座鋼架橋。

打這起，龍泉霧村的渡船廢棄，渡口從此成為了歷史。

“那這香白杏成為宮廷貢品有何說法？”李則凱捏起一枚香白杏，好奇地問道。

“相傳，八國聯軍……”

慈禧太后倉皇西逃，途經龍泉霧時，饑渴難耐，派人四處尋找食物。

村民聞訊，送來一籃白杏，慈禧食用后滿口清香，贊不絕口。

后來，慈禧回到燕京城，要求龍泉霧村每年向皇宮進貢香白杏。

由夏至這天開始，慈禧每天早餐后的水果必吃龍泉霧的香白杏，并把香白杏賜給她的近臣和宦官，龍泉霧香白杏從此名聲大振。

香白杏自打成了宮廷貢品后，民間還有一個有趣的傳說。

有一年，龍泉霧村委派曹老漢挑一擔香白杏去皇宮進貢，不料，半路遭到搶劫。

他回村后謊稱，清香四溢的香白杏引來了八仙，那一擔白杏被八個仙人吃了，八仙還邀他同游四海。

從此，村民們戲稱曹老漢為曹九仙。

過了龍泉霧，劉本成一行又來到永定河上游。

這里有個太子墓村，以盛產優質蘋果聞名遐邇，被譽為“京西蘋果第一村”。

“太子墓？”李則凱一邊在河邊游走一邊想，這一定是一個有故事的地方。

果然，在鐵索橋頭的《太子墓村碑記》上，我李則凱找到了答案。

相傳，明朝永樂年間，太子巡游西山，沿京西古道翻山越嶺，經過一個村莊時，吃到一種沙果，奇香無比，只是果實太小。

于是，他命人將沙果樹與蘋果樹嫁接。

嫁接后的果樹結出的果實香甜如沙果，碩大如蘋果。

村民們感念太子的恩德，便將嫁接后的果樹稱為太子木，把太子木上的果實稱為太子蘋果。

太子死后葬于此地，人們為了紀念他，遂將村名改為太子墓。

碑文記載了太子蘋果的來歷，也記載了太子墓村名的由來。

太子蘋果的出類拔萃離不開永定河水的滋養。

永定河自官廳水庫奔流而下，流經太子墓村時，在村莊與果園之間形成寬闊的河面，并有瀑布轟然作響。

一座鐵索橋橫跨永定河，過了橋，就是太子蘋果種植園。

一位正在果園勞作的果農告訴李則凱一行，過去作為皇家貢品的太子蘋果，經過多次改良，已經成為富士蘋果。

永定河畔的碳酸鹽褐土，非常適合蘋果樹生長。

另外，山高氣爽，晝夜溫差大，有利于果實積聚糖分。

所以太子蘋果不僅個大均勻，而且脆甜可口。

“劉家莊農牧開發有限公司”在八十年代初引進倭國的富士、美利堅蛇果等國際著名品種后，品質進一步優化，太子蘋果曾被指定為國宴專用產品。

每到收獲季節，四五百萬斤的蘋果很快被訂購一空。

(本章完)_c