本應該由勒內拿來的分飯勺，則落到了小修士阿爾芒笨拙的手里。

霍恩他們沒有等勒內，而是嚴格按照時間表，將各自的薯根飯分好。

“我原以為只有我能遲到，沒想到啊沒想到，你這個濃眉大眼的居然也遲到了！”一見到勒內，金發的杜瓦隆立刻幸災樂禍地笑了起來，連手掌心的紅腫都不覺得痛了。

用麻繩把米加亂糟糟的頭發綁好，霍恩有些詫異地掃了一眼勒內。

他記得在這些孩子中，勒內是最聰明最守時的，今天居然遲到了，真是少見。

“今天怎么遲到了？”

“水退了，我看走神了，把哨鶇的叫聲和哨聲弄混了。”

“水退了是個好消息啊。”霍恩哈哈笑道，他拍拍勒內的額頭，“下次記好，可別再走神了。”

抽出戒尺，霍恩想了想，放到一旁：“還是先吃飯吧，現在打，飯該涼了。”

“米蓯腔ぷ潘恰！輩漚諾娜媚冉放窆業焦夜成希鈉毓鈉鵒俗歟澳閬氚牙漳詒涑傻詼齠磐唄穡俊

“我又咋啦？我昨天就沒遲到。”杜瓦隆立刻叫屈道。

給了杜瓦隆后腦勺一巴掌，讓娜擠到了霍恩的身邊，緊緊挨著霍恩的肩膀。

坐到火炕旁，勒內端起木碗，碗中暗黃色的薯根糊糊與墨綠色的野菜葉子裹在一起，至于那坨浮在稠粥表面，綠油油的東西，則是酸模醬。

這不是勒內第一次吃薯根飯，早沒了先前的新鮮感。

他拿起木勺快速地往嘴中劃拉著薯根糊糊，等會讓娜姐姐就會帶著他們練習槍術與呼吸法，練完后吃一條大概半盎司的魔兔肉加餐。

從練完到午飯前，他們則要帶著村民進行踏步午禱和唱圣歌。

踏步午禱是霍恩的新發明，其實就是一邊整齊地原地踏步，一邊進行有韻律的大聲禱告，目的是鍛造集體感與紀律性。

下午則是霍恩教授文字、算術與圣歌的時間，晚上還要和其他村民的兒童們一起練習圣歌。

從早到晚，除了午飯后與晚飯后，幾乎沒有休息的時間。

甚至有時候，他們還要肩負起輔助治安、調解矛盾和巡邏的任務。

“對了。”用袖子擦掉嘴邊的殘渣，霍恩對幾個孤兒親衛吩咐道，“這幾天沒怎么下雨，我和柯塞說過了，明天就來對你們進行洗禮，讓你們成為我真正的教子。”

在彌賽拉教的教義中，教父便是幼兒的宗教上的引導者。

假如幼兒父母去世的話，那么教父對教子教女同樣有著監護權。

締結這一神圣約定的儀式，便是由教父本人進行的洗禮。

但這種儀式大多在自由人中盛行。

如公簿農這樣的，是沒有這種權力和儀式的，但現在，他們都是圣孫的選民，自然有了自由身。

勒內抬起頭，身周的孤兒們眼中都是驚喜與期待，他的神色并沒有變化，只是低頭看著碗中的薯根糊糊。

在期待之外，他的心中還有著一層難以喻的恐懼。

在孤兒們面前常常扮演嚴母角色的讓娜，罕見地露出了笑容，她輕柔地扳直了勒內的后背：“坐直了，從今以后，不論是誰欺負你，就是欺負我們所有人，我們一起幫你打回去。”

“……嗯。”

在領受了霍恩的戒尺后，勒內搓著紅腫的手，和其他孤兒們收拾小屋中的木碗和雜物。

至于霍恩和讓娜則去巡視營地了。

“我說各位。”杜瓦隆一邊打掃，一邊高聲地聊著天，“咱們馬上就是圣孫子大人的教子和護衛了，那都是和無敵的宗座衛隊一個地位的，總不能連個名字都沒有吧？”

“那你說叫什么？”

“叫孤兒禁衛如何？”

“或者叫羽毛森林騎士。”

“干脆就叫教子團吧。”

“其實……”勒內的聲音響起后，大家都沒有繼續吵嚷，而是看向他，“其實，紅磨坊村的村民給我們起過綽號了，叫軍隊一樣的小孩，也就是――”

勒內停頓了一下。

“孩兒軍。”

(本章完)_c